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Apotheker und Allgemeinmediziner müssen Grippeschutzimpfungen aufgrund der gestiegenen Nachfrage auf die am stärksten gefährdeten Gruppen beschränken.
Die Boots-Kette hat ihr Terminbuchungssystem für Personen außerhalb der gefährdeten Gruppen, zu denen Personen über 65 Jahre gehören, ausgesetzt.
Es sagte, es stehe vor einer "beispiellosen Nachfrage" nach Impfungen, aber NHS England sagt, dass genügend Vorräte verfügbar sind.
In den nächsten Wochen wird wahrscheinlich die Wintergrippe neben dem Coronavirus zirkulieren.
Dies wird möglicherweise eine zusätzliche Herausforderung für ein bereits überlastetes Gesundheitssystem darstellen.
In diesem Jahr wird in England, Wales und Nordirland der Grippeimpfstoff erstmals für über 50-Jährige und über 55-Jährige in Schottland angeboten.
Dies wird jedoch erst geschehen, nachdem es denjenigen verabreicht wurde, die normalerweise einen kostenlosen NHS-Stoß erhalten – einschließlich der über 65-Jährigen, schwangeren Frauen und Menschen mit Erkrankungen wie Lungenerkrankungen oder Diabetes.
In einer Erklärung sagte Boots: "In diesem Jahr waren sich unsere Kunden mehr denn je des Schutzes der Gesundheit ihrer selbst und ihrer Familien bewusst, und der Schutz vor Grippe war für viele von uns ein zentrales Anliegen.
"Infolgedessen haben wir mehr Menschen als je zuvor gesehen, die frühzeitig gebucht haben, um ihre Grippeimpfungen zu erhalten."
Druck auf die Aktien
Die Royal Pharmaceutical Society (RPS) sagt, dass auch andere unabhängige Apotheken die Impfrate verlangsamen mussten.
Robbie Turner, RPS-Direktor für Pharmazie, sagte: "In diesem Jahr erwarten viel mehr Menschen eine Grippeimpfung und sie müssen sicherstellen, dass genügend Vorräte verfügbar sind.
"Wir werden weiterhin mit der Regierung über die Lieferung von Impfstoffen sprechen und darüber, wie Apotheker diejenigen unterstützen können, die am stärksten gefährdet sind."
Professor Martin Marshall, Vorsitzender des Royal College of GPs, sagte, dass eine weit verbreitete Grippeimpfung eine Schlüsselrolle dabei spielen würde, zu verhindern, dass der NHS diesen Winter überfordert wird.
Er sagte: "Damit das erweiterte Programm wirksam wird, muss die Regierung sicherstellen, dass eine ausreichende Versorgung mit Impfstoffen für alle vorhanden ist, die einen Impfstoff in der größeren Gruppe der Patienten wünschen, die jetzt in Frage kommen.
"Die RCGP hat von der Regierung die Zusicherung gefordert, dass es genügend Vorräte geben wird – und Leitlinien für Allgemeinmediziner, wer außerhalb der am stärksten gefährdeten Patienten für eine Grippeimpfung priorisiert werden sollte, die Versorgung begrenzt sein sollte und für klare öffentliche Nachrichten darüber, um die Erwartungen der Patienten zu verwalten. "
Große Herausforderung
Die Lieferung des Impfstoffs, der gekühlt werden muss, ist eine logistische Herausforderung. Laut NHS England sind jedoch ausreichende Lagerbestände vorhanden.
Das Ministerium für Gesundheit und Soziales wird in Kürze Leitlinien herausgeben, wie Apotheker und Allgemeinmediziner bei Bedarf auf zusätzliche Lagerbestände zugreifen können.
Es ist unklar, wie schlimm die Grippe in diesem Winter sein könnte – einige Jahre sind schlimmer als andere -, aber Experten sagen, dass der Impfstoff gut zu dem Grippestamm passt, der im Umlauf sein wird.
Grippe ist wie das Coronavirus eine Virusinfektion, die durch Husten und Niesen übertragen wird. Soziale Distanzierung, Masken und Händewaschen sollten dazu beitragen, die Verbreitung von beiden zu verringern.
Die meisten Menschen mit Grippe erholen sich in einer Woche zu Hause, aber Menschen mit chronischen Erkrankungen oder über 65 Jahren sollten NHS 111 anrufen.
Wenn Sie glauben, an Grippe oder Covid-19 zu leiden, bleiben Sie zu Hause und isolieren Sie sich selbst.
Buchen Sie einen Coronavirus-Test, wenn Sie:
- hohes Fieber
- eine neue. anhaltender Husten
- ein Verlust oder eine Veränderung Ihres Geruchs- oder Geschmackssinns