© Reuters. Eine Frau hält eine E-Zigarette in der Hand, während sie auf einer Straße in Manchester, Großbritannien, dampft, 6. März 2024. REUTERS/Temilade Adelaja
LONDON (Reuters) – Der britische Finanzminister Jeremy Hunt sagte, er plane eine zusätzliche Steuer auf E-Zigaretten ab Oktober 2026, um die Gewohnheit teurer zu machen und Nichtraucher davon abzuhalten, damit anzufangen.
Hunt sagte, die Regierung werde gleichzeitig eine einmalige Erhöhung der Tabaksteuer einführen, um den finanziellen Anreiz aufrechtzuerhalten, sich für das Dampfen statt für das Rauchen zu entscheiden.
Die Pflicht, die ab Oktober 2026 eingeführt werden soll, solle „Nichtraucher davon abhalten, mit dem Dampfen zu beginnen“, sagte Hunt am Mittwoch in seiner Haushaltsrede vor dem Parlament und fügte hinzu, dass die Regierung über die Ausgestaltung beraten werde.
Angesichts immer strengerer Tabakvorschriften und sinkender Raucherquoten in einigen Märkten, zum Beispiel für Tabakgiganten Britisch-Amerikanischer Tabak (NYSE:) E-Zigaretten stellen möglicherweise eine immer wichtigere Einnahmequelle dar.
Jefferies-Analyst Owen Bennett sagte, die Steuer könne größeren Akteuren wie BAT (LON:) zugute kommen, indem sie es kleineren Akteuren erschwere, im Wettbewerb zu bestehen.
„BAT kann es sich, insbesondere angesichts seines hochprofitablen, breiteren Zigarettengeschäfts, leisten, die Steuer zu schlucken und die Preise nicht anzupassen“, sagte er, während es die Produkte kleinerer Unternehmen unrentabel machen könnte.
Die Aktien von BAT blieben unverändert bei 1451 GMT, während die Aktien des Konkurrenten Imperial Brand etwas mehr als 1 % höher lagen.
BAT sagte, es unterstütze die Einführung einer „niedrigen“ Verbrauchsteuer auf mit Nikotin angereicherte Flüssigkeiten in E-Zigaretten, um den Markt besser kontrollieren zu können, sagte jedoch, dass eine an den Nikotingehalt gekoppelte Steuer schwer durchzusetzen sei.
„Wir ermutigen die Regierung, vor Oktober 2026 eine E-Zigaretten-Steuer einzuführen, um den illegalen Markt zu bekämpfen, der bereits produktiv ist“, fügte ein Sprecher von BAT UK hinzu.
Ein starker Anstieg des E-Zigaretten-Konsums durch Nichtraucher und junge Menschen hat die britische Regierung – ein relativer Befürworter des E-Zigaretten-Verbrauchs als Mittel zur Verringerung der Schäden des Rauchens – gezwungen, strengere Kontrollen in Betracht zu ziehen.
Die meisten E-Zigaretten unterliegen der Mehrwertsteuer in Höhe des Standardsatzes von 20 %, es wird jedoch keine zusätzliche Abgabe erhoben.
Maggie Rae, Präsidentin der Abteilung für Epidemiologie und öffentliche Gesundheit der Royal Society of Medicine, sagte, jede Steuer müsse sorgfältig abgewogen werden, um sicherzustellen, dass sie die Bemühungen, Raucher zum Aufhören zu ermutigen, nicht untergräbt.