©Reuters. DATEIFOTO: Staatsminister für Wirtschaft, Energie und sauberes Wachstum Greg Hands verlässt nach einem Radiointerview in Westminster, London, Großbritannien, 8. April 2022. REUTERS/Tom Nicholson
Von Andrea Schalal
WASHINGTON (Reuters) – Großbritannien hat diese Woche ein Abkommen zur Förderung von Handel und Investitionen mit South Carolina unterzeichnet, seinem dritten Abkommen dieser Art mit einem US-Bundesstaat, und strebt ähnliche Abkommen mit Kalifornien und Utah an, sagte der britische Junior-Handelsminister Greg Hands am Freitag.
Großbritannien sei weiterhin davon überzeugt, dass ein umfassendes Freihandelsabkommen mit den Vereinigten Staaten für beide Länder sinnvoll sei, sagte Hands gegenüber Reuters, obwohl die Biden-Regierung alle Freihandelsgespräche vorerst auf Eis gelegt habe.
Großbritannien habe seit seinem Austritt aus der Europäischen Union Handelsabkommen mit Japan, Australien und Neuseeland unterzeichnet und hoffe, dem umfassenden und progressiven Abkommen für eine transpazifische Partnerschaft beizutreten, fügte er hinzu.
„Doch mit unserem größten bilateralen Handelspartner überhaupt, den Vereinigten Staaten, haben wir kein umfassendes Freihandelsabkommen“, sagte er und stellte fest, dass die beiden Länder ähnliche Standards in Bezug auf Arbeitnehmerrechte, Umwelt und Klimawandel haben.
Trotzdem, so Hands, habe es Fortschritte bei bilateralen Handelsfragen gegeben, darunter die Beilegung eines langjährigen Streits über Flugzeugsubventionen und die Aussetzung der US-Zölle auf Stahl und Aluminium.
Eine wachsende Zahl von US-Bundesstaaten, einschließlich Texas, seien daran interessiert, sich North Carolina, Indiana und jetzt South Carolina anzuschließen, um rechtlich nicht bindende Absichtserklärungen zum Handel zu unterzeichnen, sagte er.
Hands sagte, er habe sich diese Woche mit der kalifornischen Vizegouverneurin Eleni Kounalakis getroffen und sie vereinbarten, im nächsten Jahr Gespräche über erweiterte Handelsbeziehungen aufzunehmen, wobei der Schwerpunkt unter anderem auf Wasserstoff, erneuerbaren Energien und Finanztechnologie liegt. Kalifornien ist der bevölkerungsreichste US-Bundesstaat und wäre die sechstgrößte Volkswirtschaft der Welt, wenn es ein Land wäre.
Er sagte, er habe sich am Freitag auch mit Beamten des Bundesstaates Utah getroffen und sei zuversichtlich, nach der Lösung einiger „kleinerer offener Probleme“ eine „gute Einigung“ zu erzielen.
Die US-Staaten seien sehr daran interessiert, britische Investitionen anzuziehen, während die Ausweitung der Exportmöglichkeiten eine Schlüsselpriorität für britische Firmen sei, sagte er und nannte Luft- und Raumfahrt und Technologie als weitere vielversprechende Sektoren für erweiterte Handelsbeziehungen.