EINie endlich wachen wir über die erstaunlichen repressiven Maßnahmen in Polizei, Kriminalität, Strafvollzug und Gerichtsverfahren, die effektiven Protest kriminalisieren sollen. Endlich wurde in den Medien etwas berichtet, wenn auch noch viel zu wenig. Die Labour-Partei spürt endlich etwas Hitze und könnte sich gezwungen sehen, die Daily Mail nicht mehr zu beschwichtigen und nächste Woche im House of Lords gegen die brutalen Änderungen der Regierung zu stimmen.
Aber während wir uns auf diese Bedrohung konzentrieren, laufen wir Gefahr, etwas anderes zu vergessen, das in dieser monströsen Rechnung vergraben ist. Es ist die Bestimmung, die Hausfriedensbruch von einer zivilrechtlichen in eine strafrechtliche Handlung verwandelt, die es der Polizei ermöglicht, Zigeuner, Roma und Reisende (GRT) zu verhaften und ihre Häuser zu beschlagnahmen, wenn sie an Orten anhalten, die nicht zuvor gewesen sind für sie bestimmt. Nach dem vorgeschlagenen Gesetz darf jedes erwachsene Mitglied der Gruppe kann eingesperrt werden für bis zu drei Monate. Angesichts der Tatsache, dass autorisierte Standorte und Halteplätze die BRT-Leute, die sie brauchen, nicht aufnehmen können, ist dies ein bewusster Angriff auf eine schutzbedürftige Minderheit.
Setzen Sie diese Elemente zusammen – die Einschränkung von Protesten und die Verfolgung einer Minderheit, neben offener Korruption und unverblümten Lügen, die Umgehung des Parlaments und die neue Macht im Nationalitäten- und Grenzgesetz, die es der Regierung ermöglicht, willkürlich die Staatsbürgerschaft der Leute entfernen – und Sie sehen das Zeug zu einem autoritären Staat. Diese Maßnahmen kommen jedem, der die europäische Geschichte des 20. Jahrhunderts kennt, schrecklich bekannt vor. Aber sie haben auch tiefe Wurzeln in Großbritanniens eigentümlichen Brutalitäten.
Die Verfolgung mobiler Menschen geht auf die Arbeiterverordnung von 1349 zurück, die vorsah, dass diejenigen, die als „Landstreicher“ galten, mit heißen Eisen ausgepeitscht oder gebrandmarkt werden durften. Im 16. Jahrhundert verabschiedete Gesetze legten fest, dass sich „Schurken“, „Vagabunden“ und anderen „herrenlosen Männern“ die Ohren in zwei oder gelangweilt mit einem heißen Poker. Wenn es ihnen immer noch nicht gelang, in ihre eigene Pfarrei zurückzukehren (unabhängig davon, ob sie eine hatte), konnten sie gehängt werden. Ein Gesetz von 1554 ermöglichte es jedem, der sich „Ägypter“ (Zigeuner) nannte, kurzerhand getötet zu werden.
Einige der brutalen, vordemokratischen Gesetze sind in England und Wales bis heute in Kraft. Der Vagrancy Act von 1824 wird von der Polizei verwendet, um raue Schläfer zu verhaften, die immer noch definiert sind als „Schurken und Vagabunden“. Im Jahr 2020, 573 Personen wurden nach diesem Gesetz verfolgt. Einige Parlamentsabgeordnete versuchten, dieses veraltete Gesetz mit dem Polizeigesetz aufzuheben, aber im November lehnte ihre Änderungsanträge ab.
Jetzt befinden sich Obdachlose in einer noch schlimmeren Lage. Einige Räte, die versuchen, verwirrende Regierungsvorschriften zu interpretieren, haben beschlossen, Wohnunterstützung nur für verifizierte raue Schläfer anzubieten. Sie haben Obdachlosen geraten, mit dem Schlafen zu beginnen auf den Straßen, damit sie von Einsatzteams abgeholt werden können, die dann versuchen, eine Unterkunft für sie zu finden. Natürlich können sie zunächst von der Polizei abgeholt werden, woraufhin sie nach dem Landstreichergesetz strafrechtlich verfolgt werden können. Wenn sie versuchen, sich selbst zu beherbergen, indem sie leerstehende Gebäude besetzen, können sie auch dafür belangt werden, denn die Regierung von David Cameron hat die Hausbesetzung von einer Zivil- in eine Straftat verwandelt.
In ähnlicher Weise wurden Zigeunern, Roma und Reisenden Orte vorenthalten, an denen sie rechtmäßig anhalten können, und dann für das Fehlen einer Versorgung bestraft. Laut einer Studie der Community Architecture Group wurden zwischen 1986 und 1993 rund zwei Drittel der traditionellen Travellers-Sites, die zum Teil seit Jahrtausenden genutzt wurden, gesperrt und geschlossen. Dann, im Jahr 1994, John Majors Strafjustizgesetz der Polizei neue Befugnisse gegen unbefugtes Anhalten von GRT-Personen eingeräumt. Mit einer grausamen und perversen Wendung hob die gleiche Tat die Verpflichtung der lokalen Regierung auf, für autorisierte Seiten, und entfernte die Zuschüsse zur Finanzierung dieser Websites. Teilweise als Ergebnis, a Kürzlich durchgeführte Studie der Gruppe Friends, Families and Travelers stellte fest, dass von den 68 befragten lokalen Behörden nur acht ihren eigenen Bedarf an Gypsy- und Traveller-Stellplätzen gedeckt hatten. Obwohl es eine lange Warteliste von GRT-Haushalten gibt, die autorisierte Standorte und Halteplätze suchen, gibt es offizielle Stellplätze um 8% zurückgegangen in den letzten 10 Jahren.
Der neue Gesetzentwurf würde es der Polizei nun ermöglichen, die Fahrzeuge von Personen (also ihre Wohnungen) bei bloßem Verdacht auf Hausfriedensbruch zu beschlagnahmen. Wenn ihre Häuser beschlagnahmt und ihre Eltern festgenommen wurden, werden die Kinder von BRT wahrscheinlich in Obhut genommen. Das Polizeigesetz würde dieser Minderheit alles berauben: Heimat, Lebensgrundlage, Identität, Kultur, sogar ihre Familien.
Und wie die Obdachlosen, die zwischen dem Landstreichergesetz und der Wohnberechtigung gefangen sind, würde dies Menschen, die Zigeuner, Roma und Reisende sind, in eine unmögliche Lage bringen. Um sich für einen offiziellen Pitch zu bewerben, müssen Sie „Reisenachweis“. Wenn Sie jedoch keinen Zugang zu offiziellen Stellplätzen haben, werden Sie durch Reisen vom neuen Gesetz ausgeschlossen. Mit anderen Worten, es ist kein bestimmtes Verhalten, das kriminalisiert wird. Es ist die Minderheit selbst.
Der neue Autoritarismus verzahnt sich mit einem sehr alten, der auf eine imaginierte Welt zurückgeht, in der die Bauern sein könnten sauber aufgeteilt in Schurken (gut) und Landstreicher (schlecht), wo jeder seinen geographischen und gesellschaftlichen Platz kannte. Natürlich erstreckt sich die Dämonisierung mobiler Menschen, seien es Roma oder Asylsuchende, nicht auf die Minister und Zeitungsredakteure, die zwischen ihren Pads in London und ihren Zweitwohnungen in Cornwall oder der Toskana hin und her wechseln könnten. Es geht darum, dass die Reichen die Armen kontrollieren, als hätte es nie eine Demokratie gegeben.