Die britische Regierung hat Sanktionen gegen Evraz verhängt, den multinationalen Stahlhersteller, der sich teilweise im Besitz des Milliardärs Roman Abramovich befindet und früher zu den größten britischen Unternehmen gezählt wurde.
Das Auswärtige Amt sagte am Donnerstag, dass Evraz „in Sektoren von strategischer Bedeutung für die Regierung Russlands operiert“ und dass die Aktion „Putins Finanzreserven und Belagerungswirtschaft weiter aushöhlen und den anhaltenden Widerstand der Ukraine unterstützen würde“.
Evraz hat seinen eingetragenen Firmensitz im Londoner Stadtteil Mayfair, betreibt aber in Russland riesige Bergbau- und Stahlproduktionsbetriebe mit mehr als 70.000 Mitarbeitern.
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Das Vereinigte Königreich und Verbündete, darunter die USA und die EU, haben Sanktionen gegen russische Unternehmen und Geschäftsleute als eines der wichtigsten Instrumente eingesetzt, um auf die Invasion der Ukraine zu reagieren.
Es wird angenommen, dass die Evraz-Maßnahme das erste Mal ist, dass ein ehemaliges FTSE-100-Mitglied Sanktionen ausgesetzt ist. Es vervollständigt den Sturz eines Unternehmens, das noch im Januar mit mehr als 5 Mrd. £ bewertet wurde.
Die Mitgliedschaft im Index bedeutete, dass die Aktien des Unternehmens von einer Vielzahl von Investoren gehalten wurden, die Geld für Pensionen verwalteten, darunter BlackRock, Schroders Investment Management, Vanguard und Legal & General.
Evraz-Aktien wurden im März vom Handel an der Londoner Börse ausgesetzt, nachdem die britische Regierung ihre angebliche strategische Bedeutung für Russland hervorgehoben hatte, als sie Sanktionen gegen Abramovich verhängte, der einen Anteil von 29 % an dem Unternehmen besitzt. Auch ihr Vorstand trat nach den Sanktionen gegen Abramovich zurück.
Die Regierung hatte in Abramovichs Sanktionszuweisung behauptet, dass Evraz „möglicherweise Stahl an das russische Militär liefert, der möglicherweise für die Herstellung von Panzern verwendet wurde“. Dieser Vorwurf, der von Evraz energisch bestritten wurde, wurde am Donnerstag nicht in die Sanktionsbezeichnung des Unternehmens aufgenommen.
In einer Erklärung im März sagte Evraz, er erwarte nicht, dass das Unternehmen selbst mit Sanktionen belegt werde, da Abramovich keine „effektive Kontrolle“ habe. Es bestritt auch, dass sein Stahl zum Bau russischer Panzer verwendet wurde, und sagte, es liefere Stahl nur für den „Infrastruktur- und Bausektor“.
Evraz unterzeichnete jedoch 2012 einen Fünfjahresvertrag über die Lieferung von Eisenbahnrädern und „Metall“ an UralVagonZavod, ein russisches Unternehmen, das der weltweit größte Hersteller von Kampfpanzern ist und T-72 und T-90 herstellt, die beide in der Ukraine im Einsatz sind heute. Eine Person, die Kenntnis von den Verträgen hatte, sagte, sie enthielten Bestimmungen, die sie nur auf den zivilen Gebrauch beschränkten.
Ein Evraz-Sprecher sagte: „Russland liefert Langstahl an Infrastruktur- und Bausektoren nur für zivile Zwecke.“
In seiner Ankündigung vom Donnerstag sagte das Auswärtige Amt: „Evraz plc produziert 28 % aller russischen Eisenbahnräder und 97 % der Schienen in Russland. Dies ist von entscheidender Bedeutung, da Russland die Schiene nutzt, um wichtige militärische Vorräte und Truppen an die Front in der Ukraine zu transportieren.“
Sie fügte hinzu, dass die neuen Sanktionen „Unternehmen, die in strategischen Sektoren in Russland tätig sind, weiter abschrecken würden“.
Die Sanktionen umfassen das Einfrieren von Vermögenswerten, was bedeutet, dass kein britischer Bürger oder Unternehmen mit der Firma Geschäfte machen kann. Die britischen Sanktionsleitlinien legen jedoch nahe, dass Unternehmen, die Sanktionen unterliegen, in der Regel berechtigt sind, Mitarbeiter zu bezahlen und andere „Grundbedürfnisse“ wie Miete, Nebenkosten oder Kosten für die Immobilienverwaltung zu decken.