Lootboxen in Videospielen werden im Vereinigten Königreich nicht verboten, obwohl eine Regierungskonsultation Beweise für einen „konsequenten“ Zusammenhang zwischen den Funktionen und problematischem Glücksspiel gefunden hat.
Beutekisten wurden mit Glücksspielen verglichen, weil sie es Spielern ermöglichen, Geld auszugeben, um Belohnungen im Spiel freizuschalten, wie z. B. besondere Charaktere, Waffen oder Outfits, ohne zu wissen, was sie bekommen werden.
Die Features, die in Spielen wie Call of Duty und der Fifa-Fußballserie beliebt sind, wurden 2018 in Belgien effektiv verboten, aber die Kulturministerin Nadine Dorries sagte, Großbritannien werde nicht nachziehen.
Stattdessen sagte sie nach einer 22-monatigen Konsultation, die Regierung werde strengere „industriegeführte“ Schutzmaßnahmen mit dem britischen Glücksspielsektor im Wert von 7 Mrd.
Die Gesetzgebung zur Einführung von Bordsteinen oder eines Verbots von Lootboxen als Teil einer erwarteten Überarbeitung der britischen Glücksspielgesetze könnte „unbeabsichtigte Folgen“ haben, sagte Dorries.
„Zum Beispiel könnte die Gesetzgebung zur Einführung eines völligen Verbots für Kinder, Beutekisten zu kaufen, den unbeabsichtigten Effekt haben, dass mehr Kinder Konten für Erwachsene verwenden und somit eine eingeschränktere elterliche Aufsicht über ihr Spiel und ihre Ausgaben haben“, sagte die Regierung in einer Antwort auf die Beratungsgespräch in den frühen Morgenstunden veröffentlicht des Sonntagmorgens.
Die Regierung kam auch zu dem Schluss, dass es zwar einen „stabilen und konsistenten“ Zusammenhang zwischen Lootboxen und problematischem Glücksspiel gibt – der in 15 von Experten begutachteten Studien identifiziert wurde –, aber nicht sicher sein kann, dass es einen ursächlichen Zusammenhang gibt.
„Unserer Ansicht nach wäre es verfrüht, gesetzgeberische Maßnahmen zu ergreifen, ohne zuerst verstärkte, von der Industrie geführte Maßnahmen zum Schutz von Kindern und Jugendlichen und allen Akteuren zu ergreifen“, hieß es.
Ein weiterer Faktor bei der Entscheidung ist, dass Lootbox-Belohnungen nicht rechtmäßig gegen echtes Geld eingetauscht werden können, was bedeutet, dass Spieler theoretisch nicht „auszahlen“ können, wie dies beim Glücksspiel der Fall wäre.
Die Glücksspielkommission hat jedoch zuvor davor gewarnt, dass Websites von Drittanbietern es den Menschen ermöglichen, die Belohnungen gegen echtes Geld einzutauschen.
Während das Ministerium für Digitales, Kultur, Medien und Sport (DCMS) keine Gesetzesvorschläge vorschlug, sagte Dorries: „Kinder und Jugendliche sollten nicht in der Lage sein, Beutekisten ohne Zustimmung der Eltern zu kaufen.
„Darüber hinaus sollten alle Spieler Zugang zu Ausgabenkontrollen und transparenten Informationen haben, um ihr Spiel zu unterstützen.“
Von den Ministern wird erwartet, dass sie durch Gespräche mit der britischen Videospielindustrie strengere Beschränkungen anstreben. Dies erfolgt über eine Arbeitsgruppe, die ihr erstes Update in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 liefern soll.
„Wir erwarten, dass Spieleunternehmen und -plattformen den Schutz von Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen verbessern und dass sich in naher Zukunft greifbare Ergebnisse abzeichnen“, sagte die DCMS. „Wenn das nicht geschieht, werden wir nicht zögern, gesetzgeberische Optionen zu prüfen, wenn wir es zum Schutz von Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen für erforderlich halten.“
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Dr. David Zendle, Videospielexperte an der University of York, kritisierte die Entscheidung mit den Worten: „Frühere Untersuchungen des Sonderausschusses haben eindeutig gezeigt, dass bestimmten schlechten Akteuren in der Videospielbranche nicht zugetraut werden kann, sich selbst zu regulieren, wenn es um den Spielerschutz geht.
„Indem DCMS dieselben Branchenverbände zu denen macht, die für die Regulierung von Beutekisten verantwortlich sind, garantiert DCMS im Wesentlichen, dass Füchse diejenigen sind, die den Hühnerstall bewachen.“