Es ist sehr unwahrscheinlich, dass Großbritannien oder seine Verbündeten Truppen zur Verteidigung der Ukraine entsenden werden, wenn das benachbarte Russland in die Ukraine einmarschiert, sagte Verteidigungsminister Ben Wallace.
Der US-Geheimdienst behauptet, Russland habe rund 70.000 Soldaten nahe der ukrainischen Grenze stationiert und bereits Anfang nächsten Jahres mit den Planungen für eine mögliche Invasion begonnen.
Wallace und der ukrainische Verteidigungsminister Oleksii Yuriyovych Reznikov gaben am 16. November eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie sagten, sie seien „besorgt“ über die militärische Aufrüstung Russlands.
„Das Vereinigte Königreich steht Seite an Seite mit dem ukrainischen Volk und wird seine langjährige Entschlossenheit fortsetzen, es zu unterstützen“, heißt es in der Erklärung.
Aber in einem Interview mit dem Spectator sagte Wallace, die Ukraine sei “kein Mitglied der Nato, daher ist es sehr unwahrscheinlich, dass irgendjemand Truppen in die Ukraine entsendet, um Russland herauszufordern”.
„Wir sollten die Leute nicht veräppeln, die wir tun würden. Die Ukrainer sind sich dessen bewusst“, fügte er in Kommentaren der Times vor der Veröffentlichung des Interviews hinzu.
Auf die Frage, ob dies bedeute, dass die Ukraine auf sich allein gestellt sei, sagte Wallace: „Wir können alle beim Aufbau von Kapazitäten helfen, aber die Ukraine ist bis zu einem gewissen Grad nicht in der Nato, und deshalb tun wir diplomatisch unser Bestes, um Putin zu sagen, dass er dies nicht tun soll. ”
Es kommt Tage, nachdem Boris Johnson dem russischen Führer Wladimir Putin gesagt hat, dass es „erhebliche Konsequenzen“ für Russland geben würde, wenn es in die Ukraine einmarschiert.
Der Premierminister sprach am Montag mit Putin telefonisch, um das Bekenntnis Großbritanniens zur territorialen Integrität der Ukraine zu bekräftigen und zu warnen, dass jede destabilisierende Aktion Moskaus ein „strategischer Fehler“ sei.
Der Kreml hat die Vorbereitung einer Invasion bestritten und der Regierung in Kiew vorgeworfen, durch den Einsatz neuer Waffen die Spannungen in der Region geschürt zu haben.
Die beiden Länder sind seit 2014 uneins, als russische Truppen die Halbinsel Krim annektierten und eine separatistische Rebellion in der Ostukraine unterstützten.