Die schwere Störung der britischen Eisenbahn setzte sich am Mittwoch fort, während Ingenieure daran arbeiteten, die Auswirkungen einer beispiellosen Hitzewelle zu beheben, als Network Rail eine neue „Resilience Taskforce“ ankündigte, um für zukünftige extreme Wetterbedingungen zu planen.
Es wurde erwartet, dass der Verkehr später am Tag nach zwei Tagen mit pauschalen Geschwindigkeitsbeschränkungen und Hauptstreckensperrungen wieder normal wird, aber Schäden, einschließlich gebrochener Oberleitungen und Brände, die sich auf Gleise ausbreiteten, stoppten am Mittwochmorgen immer noch viele Dienste.
Die Hauptstrecke an der Ostküste blieb nach einem Brand am Dienstagabend zwischen London und Peterborough geschlossen, wodurch die LNER-Dienste von King’s Cross sowie die Thameslink- und Great Northern-Dienste nördlich der Hauptstadt eingestellt wurden.
Die Züge rund um die Birmingham New Street wurden aufgrund starker Schäden an Oberleitungen schwer gestört, wobei die Züge von Avanti West Coast und West Midlands gezwungen waren, auf alternative Strecken umzuleiten.
Eine Reihe von Diensten von London Euston wurden abgesagt und andere nach Bränden im Nordwesten Londons am Dienstag verzögert.
Es verkehrten weniger Intercity-Dienste in den East Midlands, da die Reparaturen auf der Midlands-Hauptstrecke fortgesetzt wurden. Schäden betrafen auch einige Dienste von Northern, TransPennine, CrossCountry und Transport for Wales.
Die offizielle National Rail-Website der Branche forderte die Kunden auf, dies vor Reiseantritt zu überprüfen, und forderte die Menschen weiterhin auf, trotz der enormen Menge an Arbeit, die über Nacht erledigt wurde, nur bei Bedarf zu reisen.
„Die Teams von Network Rail arbeiten weiterhin unermüdlich daran, die Reparaturen durchzuführen, damit wir die Dienste für die Passagiere wieder in Betrieb nehmen können, aber es gibt den ganzen Tag über immer noch Unterbrechungen der Dienste“, hieß es.
In der Zwischenzeit kündigte Network Rail die Gründung einer unabhängigen Taskforce an, um zu gestalten, wie die Eisenbahn widerstandsfähiger gegen heißes Wetter werden kann.
Die Taskforce wird untersuchen, wie andere Eisenbahnen weltweit mit extremer Hitze und Temperaturschwankungen umgehen, und sich mit Themen wie dem Klimawandel befassen, wie die Infrastruktur sicher funktioniert und wie der Betrieb und die Passagiere in zukünftigen Hitzewellen am besten gesteuert werden können.
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Andrew Haines, Chief Executive von Network Rail, sagte: „Das Wetter, das wir diese Woche erlebt haben, hat unsere Infrastruktur, unsere Mitarbeiter und unsere Fahrgäste enorm belastet, und extreme Wetterereignisse werden mit fortschreitendem Klima immer häufiger Um uns zu verändern, müssen wir alle Register ziehen, um unsere Bahn so widerstandsfähig wie möglich zu machen.“
Die vier Experten des Gremiums sind Julia Slingo, ehemalige Chefwissenschaftlerin des Met Office; der Ex-HS2-Vorsitzende Doug Oakervee; ein ehemaliger Vorstandsvorsitzender australischer Eisenbahnbetreiber, Simon Lane, der Züge in heißen Klimazonen betrieb; und der Geschäftsführer von Watchdog Transport Focus, Anthony Smith.