©Reuters. DATEIFOTO: Das Logo von Electronic Arts Inc. wird während einer PlayStation 4 Pro-Launch-Veranstaltung in New York City, USA, am 7. September 2016 auf einem Bildschirm angezeigt. REUTERS/Brendan McDermid
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Von Diane Bartz
WASHINGTON (Reuters) – Verbraucherschützer forderten am Donnerstag die US-Aufsichtsbehörden auf, den Hersteller von Videospielen zu untersuchen Electronic Arts Inc (NASDAQ:) für die irreführende Verwendung einer digitalen „Beutekiste“, die Spieler „aggressiv“ auffordert, mehr Geld auszugeben, während sie ein beliebtes Fußballspiel spielen.
Die Gruppen Fairplay, Center for Digital Democracy und 13 weitere Organisationen forderten die Federal Trade Commission auf, das EA-Spiel „FIFA: Ultimate Team“ zu untersuchen.
Im Spiel bauen die Spieler eine Fußballmannschaft auf, indem sie Avatare von echten Spielern verwenden, und treten gegen andere Mannschaften an. In einem Brief an die FTC sagten die Gruppen, das Spiel koste normalerweise 50 bis 100 Dollar, aber das Unternehmen würde die Spieler dazu drängen, mehr auszugeben, während sie spielen.
„Es verleitet Spieler dazu, Pakete auf der Suche nach besonderen Spielern zu kaufen“, heißt es in dem Brief, den diese Gruppen zusammen mit der Consumer Federation of America und dem Massachusetts Council on Gaming and Health und anderen verschickt haben.
Die Packs oder Beuteboxen sind Pakete mit digitalen Inhalten, die manchmal mit echtem Geld gekauft werden und dem Käufer einen potenziellen Vorteil in einem Spiel verschaffen. Sie können mit digitaler Währung gekauft werden, was verschleiern kann, wie viel ausgegeben wird, sagten sie
„Die Chancen, eine begehrte Karte wie einen Spieler des Jahres zu erhalten, sind winzig, es sei denn, ein Spieler gibt Tausende von Dollar für Punkte aus oder spielt Tausende von Stunden, um Münzen zu verdienen“, heißt es in dem Brief.
Der Brief verband die Beutekisten auch mit dem Glücksspiel.
„In einigen Fällen suchen junge Menschen, die bereits ein problematisches Spielverhalten entwickelt haben, nach Spielen mit Lootboxen; für andere sind Lootboxen ein Tor zu problematischem Glücksspiel“, schrieben sie.
Die FTC, die Unternehmen verfolgt, die sich an betrügerischem Verhalten beteiligen, veranstaltete 2019 einen Workshop zu Lootboxen. In einer anschließenden „Personalperspektive“ stellte die Agentur fest, dass Mikrotransaktionen in Videospielen zu einem Multi-Milliarden-Dollar-Markt geworden sind.