Pep Guardiola glaubt, dass er mit Mikel Arteta „an der Seitenlinie kämpfen“ könnte, wenn Manchester City Arsenal in der vierten Runde des FA Cup am Freitag empfängt, aber dies würde nichts an seinem großen Respekt für seinen ehemaligen Assistenten ändern.
Arteta arbeitete drei Jahre lang unter Guardiola bei City, bis er im Dezember 2019 Arsenal-Manager wurde. Er wurde in dieser Saison dafür kritisiert, wie lebhaft er an der Seitenlinie ist. Guardiola kann auch histrionisch sein und wurde gefragt, ob er sein Verhalten beruhigen könnte, um einen möglichen Brennpunkt zu vermeiden.
“Ich weiß nicht. In den Momenten des Spiels kann auf der Seitenlinie alles passieren“, sagte er. „Er ist natürlich ein Rivale. Morgen will er mich schlagen und ich will ihn schlagen. Ich weiß, dass wir nach einer Niederlage nicht die besten Freunde der Welt sind. Aus meiner Sicht habe ich als Person, als Führungskraft, großen Respekt. Das wird sich nicht ändern.
„Wenn wir an der Seitenlinie kämpfen – das wird früher oder später passieren, schätze ich – wird es den Respekt nicht ändern. Ich bringe ihm ein paar Dinge bei, aber das kommt von ihm selbst, seiner Mutter und seinem Vater, seinem Charakter und das war schon da. Mikel, ich kenne ihn und ich hatte während der Zeit, in der wir zusammen gearbeitet haben, das Gefühl, dass das, was er macht, kein Fake ist.
„Als wir also eine Trainingseinheit und ein Spiel gemacht haben, hat er sich immer über Schiedsrichter beschwert, und das war als Co-Trainer. Es ist was es ist. Danach bin ich kein Richter; jeder ist jeder und manchmal verhalte ich mich auch so.“
Guardiola glaubt, dass Arteta zu Unrecht unter die Lupe genommen wird, weil Arsenal der Schrittmacher der Premier League ist. Ihm wurde vorgehalten, Liverpools Jürgen Klopp könne sich ähnlich verhalten und nicht kritisiert werden.
„Absolut“, sagte er. „Wenn Sie an der Spitze der Liga stehen, müssen sie Sie aus einem anderen Grund untergraben. Und das tun sie gerade jetzt. Ich kenne diese Situation sehr gut.“
Guardiola, der City in den letzten fünf Spielzeiten zu vier Titeln geführt hat, ist sich nicht sicher, ob Arsenal ein beständiger Herausforderer sein wird, falls sie Meister werden sollten. „Die Situation ändert sich sehr“, sagte er. „Wie sie reagieren werden, wenn sie Titel gewinnen. Die neuen Spieler kommen herein, spielen und die Spieler, die die Titel gewinnen, sagen: ‚Oh, jetzt spiele ich nicht, ich habe eine neue Rolle.’
„Sie haben das Potenzial als Verein, mit dem Manager, mit stabilen Finanzen, das zu schaffen. Ich wusste es hier nicht [with City], stellen Sie sich also vor, in Zukunft über Arsenal zu sprechen. Was ich aus meiner Erfahrung weiß, ist, dass wir nicht gleich sind. Ich bin nicht derselbe, die Spieler sind nicht dieselben; alle haben sich verändert. Gute und schlechte Dinge beeinflussen unser Leben.“
Guardiola enthüllte, als er zum ersten Mal merkte, wie leidenschaftlich Arteta für Arsenal ist. „Ich weiß, dass er zu seinem Verein gegangen ist, dem Team, von dem er träumt. Er ist ein Fan, denn er hat dort gespielt, er war dort Kapitän. Er liebt den Verein. Ich erinnere mich, als wir zusammen waren, wenn wir Tore geschossen haben, ist er viel gesprungen und hat gefeiert, bis auf eine Mannschaft. Ich springe, schaue zurück und er saß da. In diesem Moment sagte ich: ‚Dieser Typ mag Arsenal.’“
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