Ein Kunstwerk im Wert von 10.000 NZ$, das aus einer einzelnen Scheibe Gurke besteht, die von einem McDonald’s-Cheeseburger gepflückt und an die Decke einer Kunstgalerie in Auckland geschleudert wird, ist eine absichtlich „provokative Geste“, die darauf abzielt, den Wert in Frage zu stellen, so die Galerie des Künstlers.
Das Werk mit dem Titel Pickle gehört dem in Sydney lebenden australischen Künstler Matthew Griffin und ist eines von vier neuen Werken in der Ausstellung Fine Arts, Sydneys Ausstellung in Auckland, die in der Michael Lett Gallery zu sehen ist.
Einige Fans genießen die Arbeit und nennen sie „genial“ und „brillant“; andere haben es „moronisch“ genannt.
„‚Teil einer reichen Late-Night-Tradition‘“, heißt es in einem Post in den sozialen Medien.
Ein anderer wies auf die Kluft zwischen der Art und Weise, wie die Geste in einer Galerie gehandhabt wird, und im Restaurant hin: „Als Teenager wurde ich dafür von der Polizei aus einem McDonald’s geworfen, jetzt ist es Kunst.“
Schreiben für KunstForumsagte Wes Hill: „Griffin hat sich einen einzigartigen Ruf für das erworben, was wir in Australien ‚an der Pisse nehmen‘ nennen – eine süffisante Unterbietung von Selbsternst und Spin.“
Das Stück erinnert an das berüchtigte Kunstwerk des italienischen Künstlers Maurizio Cattelan mit dem Titel Comedian – eine reifende Banane, die 2019 während der Art Basel in Miami an die Galeriewand geklebt wurde und für 120.000 US-Dollar verkauft wurde. Es wurde dann von der Wand gezupft und vom New Yorker Performancekünstler David Datuna gegessen.
Unterschiedliche Reaktionen auf die Arbeit hervorzurufen, sei Teil der Freude an der Arbeit, sagte Ryan Moore, der Direktor von Fine Arts, Sydney, der Griffin vertritt.
„Eine humorvolle Reaktion auf das Werk ist nicht ungültig – es ist in Ordnung, weil es so ist ist lustig“, sagte Moore.
Griffins Arbeit spricht Moore an, weil sie nicht nur Humor als Mittel verwendet, sondern auch den Traditionen der zeitgenössischen Kunst folgt und „die Art und Weise hinterfragt, wie Wert und Bedeutung zwischen Menschen generiert werden“.
Die unvermeidliche Frage, ob Pickle „Kunst“ ist, stört Moore nicht.
„Künstler sind im Allgemeinen nicht diejenigen, die entscheiden, ob etwas Kunst ist – sie sind diejenigen, die Dinge machen und tun. Ob etwas als Kunstwerk wertvoll und bedeutungsvoll ist, hängt davon ab, wie wir als Gesellschaft es gemeinsam nutzen oder darüber sprechen“, sagte Moore.
„So sehr dies wie eine an der Decke befestigte Essiggurke aussieht – und da ist kein Kunstgriff, das ist genau das, was es ist –, es hat etwas in der Begegnung damit als Skulptur oder skulpturale Geste.“
Die Essiggurke klebt mit ihrer eigenen klebrigen Soße an der Decke und zeigt keine Anzeichen von Fäulnis, noch blättert sie ab – „wenn Sie auf der ganzen Welt zu McDonald’s gehen, sehen Sie Dinge, die an der Decke kleben“.
Der Co-Direktor der Michael Lett Gallery, Andrew Thomas, sagte, Pickle sei ein wichtiger Bestandteil der Ausstellung gewesen, der es denjenigen, die Griffins Werk zum ersten Mal begegneten, ermöglichte, „weitgehend über die verschiedenen Ideen nachzudenken, die darin enthalten sind“.
„Es gab viele Lächeln, dicht gefolgt von einigen interessanten und engagierten Gesprächen“, sagte Thomas.
Das Werk hat einen Preis von 10.000 NZD und kostet den Käufer weitere 4,44 NZD für einen Cheeseburger. Die Institution oder der Sammler, dem sie gehört, erhält Anweisungen, wie sie die Kunst in ihrem eigenen Raum nachbilden können.
„Es geht nicht um die Virtuosität des Künstlers, der dort in der Galerie steht und ihn an die Decke wirft – wie er dorthin gelangt, spielt keine Rolle, solange jemand ihn aus dem Burger nimmt und an die Decke schnippt“, sagte Moore .
„Die Geste ist so rein, so fröhlich … das macht sie so gut.“