Die Sängerin und Fernsehmoderatorin Gwen Stefani sah sich einer weit verbreiteten Gegenreaktion gegenüber, nachdem sie behauptet hatte: „Ich bin Japanerin.“
In einem (n Interview Mit dem am Dienstag veröffentlichten Magazin Allure bewarb Stefani, die irischer und italienischer Abstammung ist, ihre Schönheitsmarke GXVE, als sie sagte: „Mein Gott, ich bin Japanerin und ich wusste es nicht.“
Die 53-Jährige beschrieb den Einfluss der japanischen Kultur auf ihre Kindheit, als ihr Vater, ein Italo-Amerikaner, für Yamaha arbeitete und zwischen Kalifornien und Japan hin und her reiste.
„Das war mein japanischer Einfluss und das war eine Kultur, die so traditionsreich und doch so futuristisch war [with] so viel Aufmerksamkeit für Kunst, Details und Disziplin, und es war faszinierend für mich“, sagte Stefani der Allure-Redakteurin Jesa Marie Calaor, einer philippinischen Amerikanerin.
Stefani beschrieb die Geschichten ihres Vaters von japanischen Straßenkünstlern, die als Elvis Presley und Frauen mit bunten Haaren cosplayten, und sagte, als sie älter wurde, reiste sie nach Harajuku, einem Viertel in Shibuya, Tokio, das für vielseitige Bekleidungsgeschäfte und Cosplay-Läden bekannt war und schließlich diente als Inspiration für ihre Duftlinie Harajuku Lovers.
„Ich sagte: ‚Mein Gott, ich bin Japaner und wusste es nicht’“, sagte Stefani.
Calaor schrieb, dass Stefanis Worte zwischen ihnen „in der Luft zu hängen schienen“.
„Das bin ich, weißt du“, sagte Stefani.
Stefani sagte auch, sie betrachte sich selbst als „Superfan“ der japanischen Kultur.
Stefani ist seit langem mit Forderungen konfrontiert kulturelle Aneignung, beginnend mit der Veröffentlichung ihres 2004er Albums Love. Engel. Musik. Baby.
Eine Tournee zur Unterstützung des Albums umfasste vier japanische Ersatztänzer: Maya Chino, bekannt als Love, Jennifer Kita, bekannt als Angel, Rino Nakasone, bekannt als Music, und Mayuko Kitayama, bekannt als Baby.
Calaor schrieb: „Wie Stefani bin ich kein Japaner. Aber ich bin eine asiatische Frau, die in Amerika lebt, was in einer Zeit des erhöhten Hasses auf asiatische Amerikaner und pazifische Inselbewohner mit ernüchternden Realitäten einhergeht.
„Ich beneide jeden, der behaupten kann, Teil dieser lebendigen, kreativen Gemeinschaft zu sein, aber den Teil der Erzählung vermeidet, der schmerzhaft oder beängstigend sein kann.“
Calaor schrieb, dass Stefani mehrmals gesagt habe, sie sei Japanerin, habe sich aber auch mit hispanischen und lateinamerikanischen Gemeinschaften identifiziert und sei „ein bisschen wie ein Mädchen aus Orange County, ein bisschen wie ein japanisches Mädchen, ein bisschen wie ein englisches Mädchen“.
Stefanis Äußerungen lösten im Internet weit verbreitete Gegenreaktionen aus.
Ein Kommentator schrieb: „Die weiße Kultur des Denkens kann man einfach als Person of Color identifizieren, weil man etwas an dieser Kultur mag. Es ist keine Wertschätzung. Es sind genau der Diebstahl und die Auslöschung, die den Ursprung von Völkermord, Versklavung und Kolonialismus darstellen.“
Andere schrieb: „Gott, stell dir vor, du wärst eine asiatisch-amerikanische Redakteurin und hörst Gwen Stefani immer wieder sagen: ‚Ich bin Japanerin.’
„Menschen wie Gwen Stefani können all die coolen Dinge, die sie wollen, von asiatischen Kulturen übernehmen, müssen sich aber keine Sorgen machen, abgestoßen zu werden [New York City] U-Bahnsteig wegen ihrer Rasse.“
Das war ein Hinweis an eine Asiatin, die letztes Jahr getötet wurde.
Die Autorin Roxane Gay getwittert: „Gwen Stefanis Publizist muss heute beschäftigt sein.“
Laut Allure gab ein Vertreter von Stefani an, dass Stefanis Kommentare missverstanden worden seien. Auf die Bitte um einen aktenkundigen Kommentar oder eine Klarstellung lehnte Stefanis Team eine Stellungnahme ab, so das Magazin.