Die Hafenarbeiter im größten Containerhafen Großbritanniens haben mit überwältigender Mehrheit für einen Streik gestimmt, nachdem ihnen eine Lohnerhöhung unter der Inflation angeboten wurde. Maßnahmen sind für August geplant, um den Bemühungen der Minister um Eindämmung einer durch die Lebenshaltungskostenkrise ausgelösten Welle industrieller Unruhen Einhalt zu gebieten .
Die Beschäftigten im Hafen von Felixstowe in Suffolk stimmten zu 92 % für einen Streik im nächsten Monat und lehnten ein Angebot der Felixstowe Dock and Railway Company von 5 % Gehaltserhöhung ab, das laut ihrer Gewerkschaft Unite eine reale Lohnkürzung darstellen würde mit der Einzelhandelspreisinflation Steht bei 11,8%.
„Arbeiter sollten den Preis für die Pandemie nicht mit einer Lohnkürzung bezahlen“, sagte die Generalsekretärin von Unite, Sharon Graham. „Unite hat innerhalb weniger Monate 360 Streitigkeiten geführt, und wir werden alles in unserer Macht stehende tun, um die Arbeitnehmer zu verteidigen.“
Die 1.900 Felixstowe-Mitglieder von Unite sind für alle Aspekte des Betriebs im Hafen von Suffolk verantwortlich, und jeder Arbeitskampf würde wahrscheinlich einen Stillstand des Logistikzentrums bedeuten, das etwa 40 % der in das Vereinigte Königreich ein- und ausfahrenden Container abwickelt.
Es gibt Bedenken, dass jede Unterbrechung die Inflation weiter anheizen könnte, indem sie die Transportkosten in die Höhe treibt. „Die Nachricht von einem möglichen Streik in Felixstowe wird einige britische Unternehmen ins Wanken bringen“, sagte Simon Geale, Executive Vice President des Logistikstrategieunternehmens Proxima. „Wir sehen uns hauptsächlich Verzögerungen an, die nachhaltige Auswirkungen auf die Preisgestaltung haben werden.“
Die Auswirkungen einer Unterbrechung des Umschlags von Schiffscontainern könnten die gesamte Lieferkette des Vereinigten Königreichs in Mitleidenschaft ziehen, da Schiffe daran gehindert werden, in den Hafen einzulaufen, und Lastwagen keine Waren abliefern oder abholen können.
Felixstowe schlägt jede Woche etwa 45.000 Container mit Fracht einschließlich Kleidung, Konsumgütern und Fertigungskomponenten um. Der Unite-Streik fällt zeitlich mit einem Anstieg des Verkehrs zusammen: Die Anzahl der Container beginnt ab August zu steigen, da Einzelhändler mehr Waren, insbesondere aus Fernost, einführen, um ihre Lager vor Weihnachten zu füllen.
Der Streit liegt bei der Felixstowe Dock and Railway Company, die dem in Hongkong ansässigen Konglomerat CK Hutchison Holdings, Eigentümer des Mobilfunknetzes Three und des Gesundheitseinzelhändlers Superdrug, gehört.
Die Felixstowe Dock and Railway Company erzielte im Jahr 2020 laut ihren jüngsten Bilanzen einen Vorsteuergewinn von fast 61 Millionen Pfund.
„Unter dem Strich ist dies ein extrem wohlhabendes Unternehmen, das es sich leisten kann, seinen Mitarbeitern eine Gehaltserhöhung zu gewähren“, sagte Graham. „Stattdessen hat es sich entschieden, den Aktionären Bonanza-Auszahlungen in Höhe von 100 Millionen Pfund zu gewähren.“
Ein Sprecher des Hafenunternehmens sagte: „Das Unternehmen hat unserer Meinung nach ein sehr faires Angebot gemacht, und wir sind vom Ergebnis der Abstimmung enttäuscht. Die Gewerkschaft hat unserer Bitte zugestimmt, sich nächste Woche mit Acas zu treffen, und wir hoffen, dass Arbeitskampfmaßnahmen vermieden werden können.“
Das Votum für Maßnahmen kam, als ein hochrangiger Gewerkschaftsfunktionär für den Rest des Jahres rollende Streiks in der gesamten Wirtschaft vorhersagte, beginnend mit einem „Sommer der Solidarität“, da die Arbeitnehmer ermutigt werden, angesichts steigender Lebenshaltungskosten zu protestieren.
Simon Weller, der stellvertretende Generalsekretär der Lokführergewerkschaft Aslef und Mitglied des Nationalrates des Gewerkschaftskongresses, sagte, dass Streikabstimmungen bis geplant seien Beamte und Lehrer neben weiteren Streiks, die bereits von geplant sind College-Mitarbeiter und im gesamten Schienennetz – beginnend mit dem Ausscheiden von Lokführern bei sieben Betreibern am Samstag – würde die „organische Dynamik“ zunehmen.
Beim AQA-Prüfungsausschuss sollen 180 Mitarbeiter ab Freitag einen 72-stündigen Streik veranstalten, nachdem ihr Arbeitgeber laut Unison, ihrer Gewerkschaft, die Gespräche über die Bezahlung nicht wieder aufgenommen hat.
Nachdem die Streiks der Eisenbahner am Mittwoch das Netz in ganz Großbritannien lahmgelegt hatten, werden die Lokführer am 13. August auch bei neun Eisenbahnunternehmen streiken, ein Schritt, der von der Rail Delivery Group der Zugbetreiber als „eine zynische Herangehensweise an Gespräche, eine völlige Missachtung von Verhandlungen“ abgetan wurde Passagiere und gefährdet die Sommerpläne aller“.
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Mitglieder der National Union of Rail, Maritime and Transport Workers (RMT), die für Network Rail und 14 Zugbetreiber arbeiten, planen Streiks am 18. und 20. August gemeinsam mit Mitgliedern der Transport Salaried Staffs’ Association (TSSA) in Avanti West Coast. Die RMT hat für den 19. August einen Streik in der Londoner U-Bahn angekündigt.
Weller wies Vorschläge zurück, dass der TUC einen Generalstreik ausrufen würde, für den Mick Lynch, der Generalsekretär der RMT, am Mittwoch sagte, er werde sich dafür einsetzen. Aber Weller sagte: „Es wird einen Sommer und Herbst mit Arbeitskämpfen in mehreren Sektoren geben, da die Arbeitnehmer in all diesen Sektoren sagen, genug ist genug. Es wird an Fahrt gewinnen.“
Koordinierte Maßnahmen mit Streiks verschiedener Gewerkschaften im selben Sektor am selben Tag oder in verschiedenen Sektoren an aufeinanderfolgenden Tagen dürften die Lohnforderungen auch länger im Auge behalten, sagten Gewerkschaftsquellen. Aber politisierte Massenniederlegungen in allen Branchen sind unwahrscheinlich, da jeder Streik auf einem bestimmten Streit mit einem Arbeitgeber beruhen muss, um legal zu sein.