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Die Hagia Sophia hat als religiöses und politisches Symbol eine enorme Bedeutung
Der türkische Staatsrat soll entscheiden, ob die Hagia Sophia in Istanbul in eine Moschee umgewandelt werden kann.
Es wurde im 6. Jahrhundert auf Befehl des byzantinischen Kaisers Justinian I. erbaut und war fast 1.000 Jahre lang die größte Kathedrale der Welt.
Das UNESCO-Weltkulturerbe wurde in eine Moschee umgewandelt, als das Osmanische Reich 1453 die Stadt eroberte, wurde aber in den 1930er Jahren zu einem Museum.
Es kann wieder zu einer Moschee werden, wenn das Gericht den Umzug am Donnerstag genehmigt.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan forderte die Änderung während einer Wahlkundgebung im vergangenen Jahr.
Islamisten in der Türkei haben seit langem die Bekehrung gefordert, aber säkulare Oppositionsmitglieder haben sich gegen diesen Schritt ausgesprochen. Der Vorschlag hat internationale Kritik von religiösen und politischen Führern weltweit ausgelöst.
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Das Oberhaupt der Ostorthodoxen Kirche hat sich dem Schritt widersetzt, ebenso wie Griechenland – Heimat vieler Millionen orthodoxer Anhänger.
Kulturministerin Lina Mendoni hat der Türkei vorgeworfen, "fanatische nationalistische und religiöse Gefühle" wiederzubeleben, und darauf bestanden, dass keine Änderung an einem UNESCO-Weltkulturerbe stattfinden kann, ohne vom eigenen zwischenstaatlichen Ausschuss des Gremiums genehmigt zu werden.
Der stellvertretende Direktor der Unesco, Ernesto Ottone Ramirez, stimmte in einem Interview mit der griechischen Zeitung Ta Nea zu, dass eine breitere Zustimmung erforderlich sei.
Das UN-Gremium habe der Türkei über den Vorschlag geschrieben, aber keine Antwort erhalten, sagte er.
Was ist die Geschichte?
Das ikonische Kuppelgebäude befindet sich im Istanbuler Stadtteil Fatih am Westufer des Bosporus.
Justinian I. bestellte den massiven Bau aus dem Jahr 532, als die Stadt – damals bekannt als Konstantinopel – die Hauptstadt des Byzantinischen Reiches war, das auch als oströmisches Reich bekannt ist. Ingenieure brachten Materialien aus dem gesamten Mittelmeerraum, um die kolossale Kathedrale zu bauen.
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Die Website ist heute eine der meistbesuchten Touristenattraktionen der Türkei
Nach seiner Fertigstellung im Jahr 537 wurde es der Sitz des orthodoxen Patriarchen der Hauptstadt. Im Gebäude fanden byzantinische Kaiserzeremonien wie Krönungen statt.
Die Hagia Sophia war fast 900 Jahre lang die Heimat der ostorthodoxen Kirche, abgesehen von einer kurzen Zeit im 13. Jahrhundert, als es sich um eine katholische Kathedrale handelte, die unter der Kontrolle europäischer Invasoren stand und während des vierten Kreuzzugs Konstantinopel plünderte und besetzte.
1453 eroberte das Osmanische Reich unter Sultan Mehmed II. Konstantinopel, benannte die Stadt in Istanbul um und beendete das Byzantinische Reich ein für alle Mal.
Beim Betreten der Hagia Sophia bestand Mehmed II darauf, dass sie renoviert und in eine Moschee umgewandelt wurde. Er nahm an den ersten Freitagsgebeten im Gebäude teil, Tage nachdem es von Invasionskräften durchsucht worden war.
Osmanische Architekten entfernten oder verputzten orthodoxe Symbole im Inneren und fügten der Struktur Türme und Minarette hinzu. Bis zur Fertigstellung der Blauen Moschee in Istanbul im Jahr 1616 war die Hagia Sophia die Hauptmoschee der Stadt, und ihre Architektur inspirierte die Erbauer der Blauen Moschee und mehrerer anderer auf der ganzen Welt.
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Die Erbauer der Blauen Moschee in Istanbul ließen sich von der Architektur der Hagia Sophia inspirieren
Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs 1918 wurde das Osmanische Reich von den siegreichen Alliierten besiegt und geteilt. Nationalistische Kräfte erhoben sich jedoch und schufen die heutige Türkei aus der Asche dieses Reiches.
Der Gründer der Türkei und der erste Präsident der säkularen Republik, Mustafa Kemal Atatürk, befahl, die Hagia Sophia in ein Museum umzuwandeln. Seit seiner Wiedereröffnung im Jahr 1935 ist es zu einer der meistbesuchten Touristenattraktionen der Türkei geworden.
Warum spielt es eine Rolle?
Aufgrund ihrer 1500-jährigen Geschichte hat die Hagia Sophia eine immense religiöse, spirituelle und politische Bedeutung für Gruppen innerhalb und außerhalb der Türkei.
Islamistische Gruppen und fromme Muslime fordern, dass das Gebäude wieder in eine Moschee umgewandelt wird, und protestieren außerhalb des Gebäudes gegen ein Gesetz von 1934, das den Gottesdienst am Standort verbietet.
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Viele fordern das Recht, wieder vor Ort zu verehren
Präsident Erdogan hat diese Forderungen wiederholt. In einer Wahlkampfrede vor den Kommunalwahlen im vergangenen Jahr sagte er, es sei ein "sehr großer Fehler" gewesen, die Hagia Sophia in ein Museum zu verwandeln, und seitdem habe er Berichten zufolge Helfer gebeten, zu prüfen, wie das Gebäude umgebaut werden könne.
Das Oberhaupt der Ostorthodoxen Kirche, bekannt als Ökumenischer Patriarch von Konstantinopel, hat seinen Sitz immer noch in Istanbul. Patriarch Bartholomäus Ich warnte am Dienstag, dass der Umbau des Gebäudes "Millionen von Christen enttäuschen" und zwei Welten zerbrechen würde.
US-Außenminister Mike Pompeo warnte davor, dass jede Änderung des Status der Hagia Sophia ihre Fähigkeit beeinträchtigen würde, "der Menschheit als dringend benötigte Brücke zwischen Menschen unterschiedlicher Glaubenstraditionen und -kulturen zu dienen".
Letzte Woche forderte der US-Botschafter für internationale Religionsfreiheit, Sam Brownback, die Türkei auf, das Gebäude so zu belassen, wie es war.
Der türkische Außenminister Mevlut Cavusoglu bestand jedoch darauf, dass Athen bei der Entscheidung kein Mitspracherecht hatte, da sich das Gebäude auf türkischem Gebiet befand.
"Was wir in unserem Land und mit unserem Eigentum tun, liegt bei uns", sagte er dem türkischen Sender 24 TV.
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