TDer Nervenkitzel des Reality-TV war schon immer sein Eskapismus. In letzter Zeit habe ich jedoch eine neue Ernte von BBC-Reality-Shows verschlungen, wie Ibiza Dreams und Inside Dubai: Playground of the Rich, die anscheinend weniger von Eskapismus handeln, als den Briten einen Ausstiegsplan anzubieten. Eine ähnliche Geschichte wird die Grundlage für die kommende BBC-Show Dubai Hustle werden, in der Briten um die 20 gegeneinander antreten, um Immobilien in Dubai zu verkaufen. Die Verzweiflung der Kandidaten, den „düsteren Beschäftigungsaussichten“ im Vereinigten Königreich zu entkommen – wie es im Werbematerial der Sendung heißt – wird genutzt, um den TV-Einsatz zu erhöhen.
Der Traum, den diese Shows verkaufen, ist Ausbürgerung: physisch (vorzugsweise für immer) dem Vereinigten Königreich zu entkommen. In der Fernsehbranche als „aufstrebend“ bezeichnet, folgen die Programme britischen Bürgern, die unterbezahlte Jobs in britischen Supermärkten und Callcentern tauschen, um glamouröse Karrieren an Orten wie Dubai und Ibiza zu verfolgen. In Inside Dubai erwähnt die BBC den Stadtstaat nicht gut dokumentierter Einsatz von Sklavenarbeit, die es lieber als Oz-ähnliches Land aus Milch und Honig malen – ein Ort, an dem Sie einen Diener anheuern oder einen Cappuccino trinken können, der mit einem schaumigen Bild Ihres eigenen Gesichts verziert ist. Ein Ort, an dem Sie als cleverer Expat steuerfrei Millionen verdienen können, indem Sie seltsame und wunderbare Dinge tun, wie zum Beispiel Trüffel verkaufen oder Geburtstagsfeiern für Hunde organisieren.
Der Appetit auf diese Art von Programmen spiegelt einen sehr realen Mangel an Möglichkeiten für junge Menschen im Vereinigten Königreich wider, wo 22 % der 16- bis 24-Jährigen in Armut leben und eine hohe Inflation bedeutet, dass die Reallöhne sinken. Was an diesen Shows auffällt, ist, dass sie dieses Gefühl der Hoffnungslosigkeit in Bezug auf die Beschäftigungsaussichten in Großbritannien neu verpacken und es als inspirierendes Lifestyle-TV verkaufen. Bei Ibiza Dreams folgen wir einer Gruppe von Gen Z-Leuten, die versuchen, Influencer oder „nackte Butler“ zu werden oder Bilder ihrer Füße online zu verkaufen. Dies ist wirklich eine Geschichte über wirtschaftliche Prekarität, über Menschen, die zu spät geboren wurden, um Sicherheit oder Fortschritt in traditionellen Industrien zu erfahren, aber sie wird mit einer Art unerbittlicher Positivität erzählt. Selbst als der nackte Butler seinem eigenen Vater mitteilen muss, dass er angefangen hat, Akte gegen Bargeld zu verkaufen, wird dies als schlaue Geschäftsmöglichkeit umrahmt: „Wenn Sie es haben, stellen Sie es zur Schau.“
„Hustle-Kultur“ – die Überzeugung, dass man sich mit bloßer Willensanstrengung hochziehen kann, wenn man nur zur Schau stellt, schwitzt und sich anstrengt – ist allgegenwärtig in diesen Programmen. An manchen Stellen wird die „Hektik“ zu einer Art spiritueller Praxis erhoben. In Ibiza Dreams bereiten sich drei potenzielle digitale Nomaden im Morgengrauen auf einen harten Tag vor, und es wird viel darüber geredet, dass das einzige Hindernis für den Erfolg darin besteht, „diese mentale Blockade zu beseitigen“. Ein flüchtiger Blick auf das Instagram-Profil eines Ex-Love-Inselbewohners offenbart einen ähnlichen Glauben an die Kraft des Geistes des Love-Inselbewohners, irgendwie mit dem Universum zu kommunizieren und großen Reichtum und Glück zu erlangen. Georgia Louise Harrison, 2017 Alumna des Programms mit 1,1 Millionen Instagram-Followern, postet regelmäßig darüber, wie „Gedanken werden Dinge“ – eine Idee, die durch das Selbsthilfebuch The Secret aus dem Jahr 2006 populär wurde, in dem den Lesern mitgeteilt wurde, dass das Manifestieren einer neuen Realität „genau wie das Aufgeben einer Bestellung aus einem Katalog“ sei.
Letzte Woche wurde bekannt gegeben, dass Menschen mit Universalkredit nur noch vier Wochen (vorher drei Monate) Zeit haben, um einen Job in ihrem bevorzugten Sektor zu finden. Danach wären die Antragsteller gezwungen, jeden Job anzunehmen – unabhängig davon, ob er unter ihrer Qualifikation liegt oder nicht – oder sie müssten mit Kürzungen ihrer Leistungen rechnen. Dies bedeutet, dass dieser Traumjob immer weiter außer Reichweite gerät, es sei denn, Sie haben Familiengeld oder sind bereits ein Gutverdiener. Ibiza Dreams wurde 2019 gedreht, aber mehr als ein Jahr später ausgestrahlt, und es ist bewegend zu beobachten, wie die Nomaden und Butler aus der Perspektive von 2022 ihrem Leben nachjagen. Es ist seltsam mutig, zu träumen, dass Sie eine gewisse Kontrolle über Ihre Umstände haben – zumal die Pandemie die Beschäftigungsaussichten für junge Menschen nur noch verschärft hat, da jeder dritte 18- bis 34-Jährige in atypische, oft unsichere Jobs zurückkehrt Die Zahl der nicht erwerbstätigen jungen Männer ist seit dem vergangenen Frühjahr um fast 50.000 gestiegen, heißt es neue Daten von der Resolution Foundation.
In den letzten zwei Jahren gab es Momente, in denen es sich anfühlte, als wären wir in den Griff einer existenziellen Abrechnung über die Rolle der Arbeit in unserem Leben geraten. Kündigungen und Job-to-Job-Wechsel im Vereinigten Königreich waren laut einem Bericht des britischen Büros auf dem höchsten Stand seit 20 Jahren UK Labour Force Survey (LFS), und es gab schwache Hoffnungen, dass Arbeitnehmer – inspiriert von der Erfahrung des Urlaubs – die Kultur der Produktivität zugunsten einer neuen Beziehung zu Arbeit und Freizeit aufgeben könnten, einer Beziehung, die Zeit gegenüber Geld privilegiert. Aber der Hunger nach Shows wie Dubai Hustle und Inside Dubai, die mehr als 2 Millionen Zuschauer pro Folge anzogen, deutet auf eine andere Geschichte hin, eine, in der das Spektakel des Exzess immer noch als bizarre Beschwichtigung für Ungleichheit fungiert, und Briten – erdrückt von der Erosion des Sozialstaates und steigende Lebenshaltungskosten – Traum von der Landflucht. Jede freie Stunde und Minute in der Hoffnung auf ein besseres Leben zu verbringen.
Ich sah ein TikTok-Video vor ein paar Wochen aufrichtig den Tod des 9-5 beklagt. In dem Post, der seit dem Hochladen mehr als 200.000 Likes erhalten hat, wehrt sich @dawnpark gegen den Druck der Hustle Culture mit ihrem Zwang, „vom Reisen leben zu müssen und mit 30 finanziell frei zu werden etc“. Ich finde es interessant, dass für Gen Z ein achtstündiger Arbeitstag wie ein malerisches, gemütliches Relikt aus einer freundlicheren Zeit aussieht. Das Rad hat sich im Kreis gedreht. Vielleicht ist das Beste, worauf wir hoffen können, eine Rückkehr zum 9-5.