3. November 2020 durch Steve Hanley
Harry Belafonte war einer der ersten schwarzen Musiker, der ein Hit beim weißen Publikum wurde. Sein Breakout-Auftritt fand im April 1959 in der Carnegie Hall statt. Der Verzicht auf einen der Songs bei diesem Konzert – Tag-O – ist ein Standard bei Sportveranstaltungen in ganz Amerika geworden. Ich erinnere mich, wie ich das Doppelalbum dieses Konzerts auf der Victrola – ja, wir haben es immer noch so genannt – im Wohnzimmer des Hauses meiner Eltern gespielt habe, bis die Nadel das Vinyl durchbohrte und auf der anderen Seite herauskam, oder so scheint es.
Belafonte führte Amerika in die afrikanische und karibische Musik ein – und in die Idee eines schwarzen Entertainers, der im Fernsehen auftritt. Aber unter seinem sanften jamaikanischen Flair führte er auch das weiße Amerika in den Schmerz ein, in einer lilienweißen Welt schwarz zu sein. Ein Lied auf dem Carnegie Hall-Album heißt Darlin 'Cora. Es erzählt die Geschichte eines Schwarzen, der es so satt hat, von seinem kaukasischen Vorgesetzten unterworfen zu werden, dass er ihn schlägt und dann wegläuft. Der Untertext besagt, dass er jetzt durch Auspeitschen strafrechtlich verfolgt wird, zu einer Zeit, als die Jurys alle weiß waren und die Gerechtigkeit für Schwarze unbekannt war. Und so weckt er seine geliebte Cora, um ihr zu sagen, dass er geht. "Ich trinke lieber schlammiges Wasser und schlafe in einem ausgehöhlten Baumstamm, als in dieser alten Stadt herumzuhängen und wie ein schmutziger Hund behandelt zu werden."
Anerkennung: Facebook
Belafonte war sein ganzes Leben lang ein Verfechter der Menschenrechte. Im Jahr 1995 spielte er in dem Film Die Last des weißen Mannes mit John Travolta. Es ist ein bisschen formelhaft und vorhersehbar, aber es stellt sich Amerika als einen Ort vor, an dem Schwarze die dominierende Kultur sind und Weiße unterwürfig und verachtet sind. Als George W. Bush vor 20 Jahren Präsident wurde, nachdem der Oberste Gerichtshof in die Wahlen eingegriffen hatte, hörte ich Belafonte in der Kennedy Library in Boston sprechen. Danach musste ich ihn fragen, was er für die größte Hoffnung für die Menschheit hielt. "Die Ermächtigung von Frauen", antwortete er. 4 kraftvolle Worte, die mir seitdem erhalten geblieben sind.
Gestern schrieb Belafonte eine für die New York Times Erklären, warum es für Schwarze wichtig ist, bei diesen Wahlen zu wählen, trotz der Drohungs- und Einschüchterungspolitik des derzeitigen Präsidenten und seiner Macher. Es ist so mächtig, so beredt, dass es ein möglichst breites Publikum verdient. Belafontes Botschaft gilt für alle Amerikaner, wenn wir unseren nächsten Führer wählen. Wenn der derzeitige Präsident uns etwas beigebracht hat, dann ist Amerika eines der virulentesten rassistischen Länder der Erde. Wenn wir in Bezug auf Umwelt und Klimawandel führend sein wollen, wenn wir als führende Nation glaubwürdig sein wollen, müssen wir alle Amerikaner einbeziehen, nicht nur weiße Männer.
Belafontes gesamtes Meinungsstück ist unten abgedruckt. Bitte nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um es zu lesen. Dann stimmen Sie heute ab. Wie der Schriftsteller David Wallace einmal sagte: „Es gibt keine Möglichkeit, nicht abzustimmen. Sie stimmen entweder durch Abstimmung ab oder Sie stimmen ab, indem Sie zu Hause bleiben und stillschweigend den Wert der Stimmen einiger eingefleischter Personen verdoppeln. " Die heutige Abstimmung kann schwierig sein. Die Republikaner wollen es den Farbigen so schwer wie möglich machen, ihre Stimmzettel abzugeben. Lassen Sie sich nicht von ihnen Ihre Stimme stehlen, indem Sie davon überzeugt werden, am Rande zu bleiben. Holen Sie sich ins Spiel und stimmen Sie Ihr Gewissen. Es war noch nie so wichtig, dies zu tun.
Harry Belafonte spricht
Vor vier Jahren, als Donald Trump zum ersten Mal als Präsident kandidierte, forderte er die Schwarzen auf, ihn zu unterstützen, und fragte uns: "Was haben Sie zu verlieren?" Vier Jahre später wissen wir genau, was wir verlieren mussten. Unser Leben, als wir in unverhältnismäßiger Zahl an der Pandemie starben, die er unter uns gedeihen ließ. Unser Wohlstand, da wir überproportional unter dem schlimmsten wirtschaftlichen Rückgang gelitten haben, den Amerika seit 90 Jahren erlebt hat. Unsere Sicherheit, da dieser Präsident hinter den Polizisten steht, die uns auf der Straße und bei den Armeen der weißen Vorherrschaft töten, die bei Nacht marschieren und im Licht des Tages planen.
Wir haben auch andere Dinge von diesem Präsidenten gelernt. Wir haben die Namen, die wir jetzt sagen, bei jedem Protest immer wieder gelernt, damit niemand sie vergisst. Die Namen Breonna Taylor und George Floyd und Atatiana Jefferson und Stephon Clark und so viele mehr. Solche Morde begannen natürlich nicht mit Mr. Trump. Aber er möchte, dass wir sie vergessen.
In diesem Fall hat er uns einen „Platin-Plan“ für „Black Economic Empowerment“ angeboten. Der Name ist angemessen, weil Herr Trump ein Mann ist, der immer in finanziellen Transaktionen und Geschäften denkt. Ein „Platin-Plan“, als würde er anbieten, unseren Kreditkartenstatus zu verbessern. Der Plan, der auf zwei Seiten spöttisch kurz ist, bietet uns eine Vielzahl von Dingen, von denen er glaubt, dass wir sie gerne hätten. Er wird den Ku Klux Klan – und Antifa-Aktivisten – als Terroristen verfolgen. Er wird Juneteenth zum Nationalfeiertag machen und ein nationales Hassverbrechen lynchen. Er wird „friedliche“ städtische, schwarze Viertel schaffen, die voller Schulwahl, mehr Wohneigentum und den „höchsten Standards“ der Polizeiarbeit sind. Er wird "ein nationales Gnadenprojekt" starten, das darauf abzielt, "rechtswidrige Strafverfolgung zu korrigieren" und "reformierte Personen zu entschuldigen".
In seiner Unwissenheit oder Gleichgültigkeit oder vielleicht in seiner Verachtung scheint Herr Trump den Unterschied zwischen gemachten und gehaltenen Versprechungen nicht zu verstehen. Ein anderer republikanischer Präsident, Ulysses S. Grant, hat den Klan vor 150 Jahren zum ersten Mal unterdrückt (und bemerkenswert durch seine Abwesenheit ist jedes Trump-Versprechen, die rechten „Milizen“ von Michigan, die Proud Boys oder eine der anderen zu unterdrücken). Die Vereinigten Staaten haben – schließlich verspätet – das Lynchen in der Ära der Bürgerrechte vor fast 60 Jahren zu einem Bundesverbrechen gemacht. Friedliche Nachbarschaften mit erschwinglichen Häusern, guten Schulen, einer Polizei, die daran interessiert ist, ihre Bürger zu schützen, anstatt sie als besetztes Volk zu behandeln; Sicherheit vor häuslichen Terroristen und Mob-Gewalt, wirtschaftliche Chancen, die Feier unseres Erbes und unparteiische und barmherzige Behandlung nach dem Gesetz – dies sind die Rechte, die die meisten Weißen in Amerika seit langem für selbstverständlich gehalten haben, und keine Art von Konzession, die angeboten werden kann als ob wir tatsächlich eine andere Nation wären.
Zu oft haben sich die Siege, die wir errungen haben, als kurzlebig oder unvollständig erwiesen, und unsere volle Akzeptanz als Amerikaner wurde erneut bestritten. Wir haben gelernt, nur denen zu vertrauen, die uns gegen die schlimmsten Stürme zur Seite stehen, die sich nicht aus Gründen der Wahl, sondern durch unseren gemeinsamen Glauben an die besten Prinzipien dieses Landes und unsere gemeinsame Menschlichkeit als unsere Freunde erwiesen haben.
Die Umfragen deuten darauf hin, dass Herr Trump bei unserer Abstimmung einige kleine Fortschritte gemacht hat und dass 2020 ein höherer Prozentsatz junger schwarzer Männer für ihn stimmen wird als 2016. Ich habe Schwierigkeiten, dies zu würdigen. Aber wenn es so ist, würde ich meine Brüder dringend bitten, besser zuzuhören. Nicht nur zu den falschen Versprechungen, die Mr. Trump uns macht, sondern auch zu dem, was er sagt, wenn er mit seinen weißen Anhängern „allein im Raum“ ist, und ihnen bei seinen Kundgebungen verspricht, dass Menschen mit Farbe werden, wenn er wiedergewählt wird nicht von ihren "ekelhaften Städten" in ihre "schönen Vororte" eindringen.
Mr. Trump ist zu spät. Wir sind überall in Amerika. Wir sind im Knochen und im Blut und in der Wurzel des Landes. Wir gehen nirgendwo hin, schon gar nicht in die Fantasie einer neuen „getrennten, aber gleichen“ Trennung, wir in „unseren“ Städten, weiße Menschen in „ihren“ Vororten.
Vielleicht ist der Präsident verwirrt darüber, wie Rev. Dr. Martin Luther King Jr. in seiner größten Rede die Worte der Unabhängigkeitserklärung und der Verfassung als „Schuldschein, dem jeder Amerikaner erben soll“ bezeichnete. Vielleicht kam Mr. Trump auf die Idee, dass es hier nur um Geld geht. Sicherlich war Geld – der Anteil des Haushalts, das Geld, mit dem man ein Haus kaufen, eine gute Ausbildung sichern, eine Familie gründen – ein wichtiges Ziel der Bewegung, ebenso wie die Notwendigkeit, dass die Schwarzen schließlich gesund werden Jahre der Sklaverei und Jim Crow ist auch heute noch ein dringendes Bedürfnis.
Aber ich war an diesem Tag vor über einem halben Jahrhundert mit Dr. King im Schatten von Lincolns Statue und sprach von "dem Reichtum an Freiheit und der Sicherheit der Gerechtigkeit". Er zitierte das grundlegendste Versprechen der Erklärung, dass wir alle "bestimmte unveräußerliche Rechte" haben – darunter "Leben, Freiheit und das Streben nach Glück".
Es scheint seltsam, dass wir uns immer noch für diese Grundrechte einsetzen müssen oder dass Herr Trump glaubt, er sei großmütig, wenn er sie uns erneut als Wahlversprechen in letzter Minute anbietet – solange wir an unserem Platz bleiben. In der Vergangenheit haben wir das Rad in großen Energiestößen und im Glauben gedreht, und dazwischen, als wir erschöpft und blutig standen, rutschte etwas zurück. So ist es in einer Demokratie und einer Volksbewegung immer, aber jetzt ist die Zeit gekommen, wieder voranzukommen.
Vor vier Jahren schrieb ich das angesichts der Aussicht auf eine Trump-Präsidentschaft Was alte Männer wissen ist, wie schnell sich die Dinge ändern können. Nun, ich bin noch alt, aber ich bin auch noch hier, mit 93 Jahren, und trotz all der bitteren Lektionen, die wir aus Mr. Trumps Amtszeit gelernt haben, kann ich Ihnen sagen, dass sich das Rad wieder dreht. Dass wir noch nie so viele weiße Verbündete hatten, die bereit waren, gemeinsam für Freiheit, Ehre und Gerechtigkeit einzutreten, die uns am Ende alle befreien werden, selbst diejenigen, die jetzt am ängstlichsten sind und vor Verleugnung brodeln.
Wir haben genau gelernt, wie viel wir verlieren mussten – eine Lektion, die den Schwarzen in unserer Geschichte immer wieder auferlegt wurde – und wir werden nicht von den leeren Versprechungen des Flimflam-Mannes aufgekauft.
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Über den Autor
Steve Hanley Steve schreibt über die Schnittstelle zwischen Technologie und Nachhaltigkeit in seinen Häusern in Florida und Connecticut oder anderswo, wo ihn die Singularität führen könnte. Du kannst ihm folgen Twitter aber nicht auf Social-Media-Plattformen, die von bösen Overlords wie Facebook betrieben werden.