EINzumindest haben sie immer Leicester. Selbst als sie am Mittwoch den sensationellen Sieg von hinten im King Power feierten, wussten vernünftige Spurs-Fans – und ihr Manager –, dass dies höchstwahrscheinlich eher als freudiges Freak-Ereignis als als Beginn einer neuen Ära in Erinnerung bleiben würde.
In der Aufregung wurde dieser Sieg mit dem großartig lächerlichen Triumph der Spurs über Ajax im Halbfinale der Champions League 2019 verglichen, und es stimmt, dass die Spiele Ähnlichkeiten aufweisen. Beide schufen spannende, bleibende Erinnerungen aus unwahrscheinlichen Situationen; und auf beide folgten monumentale No-Shows.
Nicht, dass Tottenham an der Stamford Bridge so platt war wie gegen Liverpool im Champions-League-Finale, aber sie sendeten vergleichbare Anzeichen einer erneuerungsbedürftigen Mannschaft aus. Antonio Conte wusste das schon, genauso wie Mauricio Pochettino vor drei Jahren. Der Italiener hofft, dass diese dritte umfassende Niederlage seines Teams gegen Chelsea in einem Monat den Verein, der ihn vor fast drei Monaten ernannt hat, davon überzeugen wird, ihm mehr Qualität zu ermöglichen.
An der Stamford Bridge gab es jedoch auch weitere Beweise dafür, dass es eine kluge Politik sein kann, den Transfermarkt zu meiden. Zu Beginn der Saison wurden Harry Kane und Romelu Lukaku getippt, um um den goldenen Schuh zu kämpfen. Stattdessen haben sie den größten Teil der Kampagne damit verbracht, unwissentlich als Aushängeschild für Vorsicht zu dienen.
Bisher kann sich Manchester City selbstgefällig fühlen, wenn es nicht zustimmt, mehr als 120 Millionen Pfund für Kanes Dienste zu zahlen, während Lukakus Leistungen seit seiner Rückkehr von 97,5 Millionen Pfund zu Chelsea im Allgemeinen eine Werbung dafür waren, sich auf die Jugend zu konzentrieren.
Lukaku hat wie Kane in dieser Saison fünf Ligatore erzielt, die gleiche Anzahl, die der 20-jährige Armando Broja für Southampton erzielt hat, als er von Chelsea ausgeliehen war. Tammy Abraham wird sich zwar nicht zu einem Top-Stürmer entwickeln, hätte aber wahrscheinlich auch so viele Tore erzielt, wenn er nicht zur Roma geschickt worden wäre.
Lukaku startete täuschend gut in die Saison und nährte die Geschichte der glücklichen Heimkehr, indem er in seinem ersten Spiel gegen Arsenal ein Tor erzielte, als Teil einer Leistung, die er als „dominant“ bezeichnete. Seine nächsten Tore fielen gegen Aston Villa. Alles gut, aber es ist bezeichnend, dass keiner der Innenverteidiger, die er in diesen Spielen dominierte – Pablo Marí von Arsenal und Axel Tuanzebe von Villa – noch in der Premier League spielt, da beide in die Serie A gewechselt sind, wo Lukaku einst erfolgreich war.
Natürlich wurde Lukakus unzureichende Rückkehr bisher gemildert, obwohl es sicherlich die absurde Infantilisierung moderner Fußballer widerspiegelt, dass eine Vorschau auf dieses Spiel suggerierte, dass der 28-Jährige Sympathie verdient, weil er unter „ Verletzung, Krankheit und ein kontroverses Interview“.
Apropos, Thomas Tuchel sagte im Vorfeld dieses Spiels, dass Lukaku und Kane bald wieder Tore schießen würden, „denn das ist, was sie tun“. nicht mehr.
Kane hat in den letzten Wochen angedeutet, dass er wieder an Schärfe gewinnt, vielleicht dank der Verbesserung durch Conte. Der Stürmer deutete an, dass sein gesamtes Team von den Methoden des Managers profitiert, und wagte unmittelbar vor dem Spiel gegen Chelsea, dass „wir mit unserer körperlichen Verfassung das Spiel tief nehmen und sehen können, ob wir es in der zweiten Halbzeit gewinnen können“. Das schien keine so lächerliche Hoffnung, wenn man bedenkt, dass Tuchel das schwerfällige Unentschieden seiner Mannschaft gegen Brighton am Dienstag auf geistige und körperliche Erschöpfung zurückgeführt hatte. Aber Chelsea erwies sich erneut als Klasse über Spurs.
Lukaku und Kane blieben jedoch beide unterdurchschnittlich. Lukaku hatte nach nur 42 Sekunden die Chance, seine Schärfe zu zeigen. Aber nachdem er Eric Dier ausgerutscht hatte, um Hakim Ziyechs Flanke von rechts zu treffen, schlug er den Ball aus 10 Metern über die Latte. Kanes erste Berührung kam zwei Minuten später, als er direkt in Chelseas Hälfte einen Pass erhielt und versuchte, Steven Bergwijn freizulassen, nur um den Ball zu einem Verteidiger zu rollen.
Lukaku arbeitete hart und tat sein Bestes, um sich einzubringen, aber Präzision entging ihm. In der 32. Minute entging er der Aufmerksamkeit der Verteidiger, nachdem Chelsea zum x-ten Mal auf dem rechten Flügel vorgedrungen war. Mason Mount lieferte dem Belgier eine perfekte Hereingabe. Lukaku schwang gleichzeitig einen Fuß darauf zu und wandte seine Augen davon ab, was zu einem komischen Frischluftschuss führte.
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Es folgten weitere, härtere Chancen, die einladende Flanken von Callum Hudson-Odoi und Antonio Rüdiger verfehlte er jedoch. Währenddessen trug Englands Kapitän wenig bei, da Spurs Schwerpunkt auf der Verteidigung lag und Kane normalerweise zu langsam war, um sich an ihren seltenen Gegenangriffen zu beteiligen. Bis er sich drehte und den Ball ins Netz schoss. Der Schiedsrichter schied das Tor aus, nachdem er ein Foul an Thiago Silva entdeckt hatte, der den angerichteten Schaden wahrscheinlich übertrieben hatte. Kane protestierte, und an diesem Punkt wäre es befriedigend gewesen, wenn der Schiedsrichter Kane zu einem Monitor am Spielfeldrand geführt hätte, um die vielen Male in seiner Karriere zu überprüfen, in denen er um Freistöße oder Elfmeter gebeten hatte, nachdem ihn ein unschuldiger Kontakt weggeschleudert hatte.
Als der Beginn der zweiten Halbzeit verschoben wurde, damit die Platzwarte ein geplatztes Netz reparieren konnten, schien es, als würde sich jemand über die aussetzerischen Stürmer lustig machen. Gott sei Dank wurde das Spiel fortgesetzt, denn innerhalb von Augenblicken legte Ziyech einen Abschluss von unglaublicher Präzision hin. Damit war der Widerstand der Spurs vorbei, und es gab kein Comeback.