Harry Kane hat immer geglaubt, dass er bei der Austragung des Premier-League-Titels mitreden kann. Es war nur so, dass er dachte, er würde Manchester City dabei helfen, anstatt ihnen im Weg zu stehen.
Der Wunsch des englischen Kapitäns, sich City im letzten Sommer anzuschließen, ist gut dokumentiert. Tottenham sagte einfach nein. Kane schien entschlossen zu sein, City zu zeigen, was ihnen hier fehlte.
Kane war von Anfang bis Ende einfach großartig und lieferte eine der besten Einzelleistungen der Saison ab. Er spielte eine Rolle bei Dejan Kulusevskis frühem Auftakt, und nachdem Ilkay Gündogan einen Fehler von Hugo Lloris zum Ausgleich für City ausgenutzt hatte, erzielte Kane Mitte der zweiten Halbzeit das 2: 1 und kündigte damit den Sieg an, nach dem sich Antonio Conte sehnte.
Während eines dramatischen Finales sah es so aus, als würde es Spurs entgehen. Kane hatte ein Tor zum 3: 1 gesehen, das von VAR wegen einer geringfügigen Abseitsstellung gegen Kulusevski im Vorfeld ausgeschlossen wurde, und dann, als die 90 Minuten fast abgelaufen waren, würde die Technologie eingreifen, um City einen Elfmeter zu verleihen, die Wiederholungen zeigten, dass Cristian Romero hatte einen Cross-Cumshot von Bernardo Silva verarbeitet. Riyad Mahrez, eingewechselt, fegte ins obere Eck.
Und doch war noch Zeit für eine weitere Wendung. Kulusevski flankte von der rechten Seite und Kane stieg mit dem Kopf in die untere Ecke, als die City-Verteidigung feststand. Spurs ‘Streben nach einem Top-4-Ergebnis hat einen Glaubensschub, aber City sah, wie sein Vorsprung auf Liverpool – Sieger über Norwich früher am Tag – auf sechs Punkte reduziert wurde.
Es schien lange her zu sein, dass die Spurs City am Eröffnungswochenende der Saison zu Hause mit 1: 0 besiegten, weil sich im Norden Londons viel geändert hat, nicht zuletzt die Identität des Managers. Selbst beim Sieg über City, dem dritten Heimsieg in Folge in Folge, konnte man sich fragen, ob Nuno Espírito Santo der richtige Mann für die Spurs war.
Conte hat vor allem im Januar für Aufsehen gesorgt, und es war einer seiner Neuverpflichtungen, der Spurs zum Traumstart verholfen hat. Kulusevski stand zum ersten Mal in der Startelf und fegte nervös von Son Heung-mins quadratischem Ball nach Hause, der City-Torhüter Ederson ausschaltete.
Son war auf Kanes ersten Pass um die Ecke gerast – eine schöne Vorarbeit, die City auseinanderbrach – und der Südkoreaner zeigte große Gelassenheit, als er Kulusevski traf. Spiel weiter.
Kane würde immer eine prominente Nebenhandlung sein, und wenn sein Ball für Son der frühe Höhepunkt war und das instinktive Verständnis zwischen den beiden zeigte, gab es andere Momente, in denen der englische Kapitän sich tief fallen ließ, um Ping-Pässe zu spielen. Kane konnte sehen, wie Son in der 23. Minute durch eine hohe City-Linie sprintete, nur um den Ball knapp hinter ihm zu spielen. Man konnte sich leicht fragen, ob sich das als Wendepunkt erweisen würde.
Das Muster war von Anfang an festgelegt worden. City an der Spitze, Besitz ergreifend, Sondieren und Spurs zurückstecken; Die Besucher halten ihre Form und versuchen, die Dinge aufzubrechen und im Tempo zu kontern.
City explodierte in Wirbeln, flog aus vielen Winkeln auf Gegner zu, schuf Öffnungen und sie hatten eine ab der 17. Minute. João Cancelo war der Katalysator. Cancelo spielte hoch oben auf der linken Flanke, nur dem Namen nach ein Außenverteidiger, und trickste zwei weiße Hemden aus, um sich weit zu kräuseln; fast mit Raheem Sterling kombiniert und peitschte auch einen steigenden Drive-off-Ziel. Dazwischen setzte sich Gündogan gegen Pierre-Emile Højbjerg durch und schlurfte an den langen Pfosten.
Spurs verteidigte in der ersten Halbzeit tapfer, wobei Romero ins Auge fiel. Ben Davies machte einen wichtigen Block; Emerson Royal zwei weitere. Deshalb war die Art und Weise des Ausgleichs für sie so schwer zu akzeptieren.
Sterlings Flanke von der linken Innenseite sah nicht bedrohlich aus, obwohl Kevin De Bruyne sich streckte, um zu versuchen, sie zu erreichen. Vielleicht hat das Hugo Lloris verunsichert. Aber es gab wirklich keine Entschuldigung für das, was der erfahrene Torhüter als nächstes tat. Er ging hinunter, um zu sammeln, nur damit der Ball von ihm abprallen konnte. Gündogan, der für Citys Torschützenkönig Mahrez eingewechselt worden war, schoss nach Hause. Spurs wollte im Aufbau ein Foul an Ryan Sessegnon von Kyle Walker, aber das war viele Phasen vorher.
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Rúben Dias musste wachsam sein, um Kane in der 39. Minute zu attackieren, und Spurs glaubte nach der Pause weiterhin, dass sie ausbrechen und City verletzen könnten. Kane drohte, sich mit Son und Kulusevski zu verbünden, und dann stellte er das Spiel auf den Kopf und machte sich über die territoriale Dominanz von City lustig. Kane begann den Zug, ließ sich fallen, um einen weiteren Pass zu spielen, und als City nur bis Sessegnon klärte, setzte der Mittelstürmer seinen Lauf fort. Sessegnon fand Son und er wählte Kane mit einer perfekt schwebenden Flanke aus. Der Abschluss aus kurzer Distanz war klinisch. Wäre es nur kurz danach gewesen, nachdem Son ihn noch einmal durchgespielt hätte. Diesmal machte Ederson eine große Eins-gegen-Eins-Parade.
Die Schlussphase war pulsierend. Nachdem Lloris brillant gerettet hatte, um einen Curler von Gündogan fernzuhalten, dachte Kane, er hätte ihn gewonnen, als er Ederson im kurzen Pfosten schlug. Das Tor würde von VAR ausgeschlossen – eine grausame Pause für die Spurs. Es würde grausamer werden. Kane war jedoch noch nicht fertig.