Die Eröffnungsplädoyers im Prozess gegen Harvey Weinstein in Los Angeles sind für Montag angesetzt, da dem einst mächtigen Hollywood-Produzenten elf Anklagepunkte wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung drohen.
Der 70-jährige Weinstein verbüßt eine 23-jährige Haftstrafe, nachdem er im Februar 2020 in New York wegen Sexualverbrechen verurteilt worden war.
In Los Angeles wird Weinstein wegen angeblichen Missbrauchs von fünf Frauen in der Gegend von Beverly Hills und Los Angeles zwischen 2004 und 2013 angeklagt.
Unter den Anklägern ist Jennifer Siebel Newsom, eine Dokumentarfilmerin, Schauspielerin und Ehefrau des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom.
Laut ihrer Anwältin Elizabeth Fegan soll Siebel Newsom aussagen, dass Weinstein sie während eines angeblichen Geschäftstreffens sexuell angegriffen hat.
Die Identität der anderen Ankläger wird in Gerichtsdokumenten geheim gehalten, die sich auf sie als Jane Does 1 bis 5 beziehen.
Weinstein hat sich auf nicht schuldig bekannt und gesagt, dass alle seine sexuellen Begegnungen mit Frauen einvernehmlich waren.
Weinstein, der Oscar-prämierte Produzent von „Shakespeare in Love“ und „The King’s Speech“, wurde vor fünf Jahren zum Gesicht von #MeToo-Vorwürfen, als prominente Schauspieler, darunter Ashley Judd, Gwyneth Paltrow und Angelina Jolie, begannen, sich zu äußern über sein Verhalten. Nachforschungen der New York Times und des New Yorker deckten sowohl den mächtigen Produzenten als auch die Personen und Institutionen auf, die sein Verhalten jahrzehntelang ermöglicht hatten.
Seit 2017 haben fast 100 Frauen Weinstein öffentlich sexuelle Gewalt und unangemessenes Sexualverhalten bei Begegnungen vorgeworfen, die bis in die 1970er Jahre zurückreichen.
Weinstein wurde in New York wegen fünf Anklagen vor Gericht gestellt und im Februar 2020 wegen zweier verurteilt. Im Juli 2021 wurde er von New York an ein Gefängnis in Los Angeles ausgeliefert.
Eine Jury aus neun Männern und drei Frauen tagte am Donnerstag in Los Angeles.
Unter den potenziellen Zeugen, die in dem Prozess aussagen könnten, ist der Schauspieler Mel Gibson, von dem die Staatsanwaltschaft sagt, er sei ein Freund eines der Ankläger – einer Masseurin, die behauptet, Weinstein habe sie sexuell angegriffen, nachdem sie ihm 2010 in Beverly Hills eine Massage gegeben hatte.
Weinstein, dessen Gesundheit sich nun verschlechtert, saß während der Auswahl der Geschworenen vor dem Obersten Gericht in Los Angeles im Rollstuhl. Ihm drohen bis zu 140 Jahre Gefängnis, wenn er in Los Angeles wegen aller elf Anklagepunkte verurteilt wird.
In New York legt Weinstein Berufung gegen seine Verurteilung von 2020 wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung ein und ist seit mehr als zwei Jahren zu 23 Jahren Haft verurteilt. Das höchste Gericht des Staates hat zugestimmt, seine Berufung in diesem Fall anzuhören.