Flüge von und nach Heathrow werden am Montag für eine halbe Stunde angehalten, um sicherzustellen, dass die zweiminütige Schweigeminute am Ende der Beerdigung von Queen Elizabeth nicht durch Fluglärm über London gestört wird.
Der britische Hauptflughafen wird auch die Ankünfte am frühen Nachmittag stoppen, um zu vermeiden, dass Flugzeuge während der Prozession des Leichenwagens der Königin über dem Westen der Hauptstadt landen, und die Starts später stoppen, um die feierliche Prozession nach Windsor nicht zu stören.
Die Änderungen werden etwa 15 % des Flugplans von Heathrow betreffen, was laut Flughafen „einem gemäßigten Wetterereignis entspricht“. British Airways rechnet damit, im Rahmen der Änderungen etwa 50 Flüge zu stornieren.
Die Abfahrtspläne werden auch am späteren Nachmittag reduziert, um den Lärm während des Übergabedienstes in Windsor zu minimieren. Während des privaten Familiengottesdienstes und der Beerdigung werden die Flüge auch um Windsor Castle herum umgeleitet.
Einige Straßen rund um den Flughafen werden ebenfalls gesperrt, und Heathrow forderte die Menschen auf, verfügbare Bahnverbindungen wie die Elizabeth-Linie oder die U-Bahn zu nutzen.
Heathrow sagte, die Änderungen seien mit Fluggesellschaften und dem Flugsicherungsdienst Nats vereinbart worden und würden einige Linienflüge betreffen, insbesondere am späten Nachmittag und frühen Abend. Passagiere, deren Reisepläne geändert werden müssten, würden von ihren Fluggesellschaften benachrichtigt, hieß es.
Ein Sprecher von Heathrow sagte: „Als Zeichen des Respekts wird der Betrieb zum und vom Flughafen entsprechenden Änderungen unterliegen, um Lärmbelästigungen an bestimmten Orten zu bestimmten Zeiten am Montag zu vermeiden. Heathrow und die Fluggesellschaften arbeiten eng mit Nats zusammen, um die Auswirkungen dieser Beschränkungen auf die Passagiere zu minimieren.
„Passagiere, die von diesen Änderungen betroffen sind, werden von ihren Fluggesellschaften direkt über ihre Reisepläne und die ihnen zur Verfügung stehenden Optionen kontaktiert. Passagiere, die über die Annullierung ihres Fluges informiert wurden und/oder keinen bestätigten Sitzplatz für einen Flug haben, sollten nicht zum Flughafen erscheinen.“
Diejenigen, die auf Flüge warten, können die Beerdigung auf Bildschirmen am Flughafen verfolgen. Nicht unbedingt notwendige Geschäfte in den Terminals werden am Montag geschlossen, Restaurants, Cafés und Kneipen bleiben jedoch geöffnet. Heathrow sagte, es werde zusätzliches Personal am Flughafen einsetzen, um die Passagiere zu unterstützen.
Der Flughafen entschuldigte sich im Voraus für die Unannehmlichkeiten, denen einige Passagiere ausgesetzt sein werden, sagte jedoch, er glaube, „dass dies in einer Zeit der nationalen Trauer das Richtige ist“.
Ein BA-Sprecher sagte: „Als Zeichen des Respekts für Ihre Majestät Königin Elizabeth II. Am Tag ihrer Staatsbeerdigung haben wir unseren Flugplan reduziert und einige Flüge in Heathrow verschoben, um sicherzustellen, dass der Himmel am Montag, dem 19. September, zu bestimmten Zeiten ruhig ist. Unsere Gedanken bleiben bei der königlichen Familie und der Nation.“
Die Flugpläne der Flughäfen Gatwick und London City werden voraussichtlich wie geplant funktionieren.
Heathrow-Flüge wurden am Mittwoch ebenfalls kurzzeitig ausgesetzt, um Ruhe zu gewährleisten, als der Sarg der Königin vor dem Liegen vom Buckingham Palace zur Westminster Hall reiste.
Die vollständigen Änderungen am Montag
-
11.40–12.10 Uhr: keine Starts oder Landungen von Heathrow, rund um die zweiminütige Stille am Ende der Beerdigung von Königin Elizabeth II.
-
13.45–14.20 Uhr: keine Ankünfte, um die Prozession des Leichenwagens der Königin zu unterstützen.
-
15.05–16.45 Uhr: keine Abfahrten.
-
16.45–21 Uhr: ermäßigter Abfahrtstarif während des Gottesdienstes.