Eine Person wurde erschossen und drei weitere verletzt, nachdem ein 18-jähriger Mann laut Polizei in einem ausverkauften Hörsaal in der deutschen Universitätsstadt Heidelberg das Feuer auf seine Kommilitonen eröffnet hatte.
Der Schütze, der an derselben Universität eingeschrieben war wie die von ihm angegriffenen Studenten, betrat kurz vor 12.25 Uhr während einer Vorlesung die Aula der Universität mit einem Gewehr und einer doppelläufigen Schrotflinte.
Nachdem er mindestens drei Schüsse auf die Gruppe von 30 Studenten abgegeben hatte, floh der junge Mann aus dem Gebäude und richtete seine Waffe auf sich. Um 12.51 Uhr entdeckten Polizisten den leblosen Körper des Angreifers, dessen Name noch nicht bekannt gegeben wurde.
Nach Angaben der Polizei wurden bei dem Angriff vier Menschen erschossen und verletzt. Zwei junge Deutsche im Alter von 19 und 21 Jahren und ein 20-jähriger deutsch-italienischer Staatsbürger erlitten Verletzungen an Beinen, Rücken und Gesicht.
Eine 23-jährige Frau, die sich eine Kopfwunde zugezogen hatte, starb zwei Stunden später im Krankenhaus an ihren Verletzungen.
Andreas Herrgen, der Leiter der Staatsanwaltschaft Heidelberg, bezeichnete die Ereignisse vom Montagmittag als „schreckliche Tat, die ganz Heidelberg erschüttert hat“. Er sagte, der Angriff werde nicht nur bei den Verletzten psychische Narben hinterlassen, sondern auch bei den anderen Studierenden im Hörsaal, von denen viele um ihr Leben fürchteten.
Die Ermittler schrieben dem Angriff zu diesem Zeitpunkt keine religiösen oder politischen Motive zu, sagte die Polizei. Die Boulevardzeitung Bild berichtete, die Ermittler gingen davon aus, dass der Angriff durch psychische Probleme oder Beziehungsprobleme des Täters motiviert war.
Der Täter, ein im nahe gelegenen Mannheim gemeldeter deutscher Staatsbürger, habe sein Vorhaben unmittelbar vor dem Angriff in einer WhatsApp-Nachricht einem Freund angekündigt, sagte Heidelbergs Polizeipräsident Siegfried Kollmar.
In der Nachricht sagte der Täter, dass Menschen „bestraft werden müssten“ und dass er lieber auf See als auf einem Friedhof begraben werden wolle.
Die Polizei sagte, der Angreifer habe seine Waffen vermutlich außerhalb Deutschlands gekauft und weder er noch seine Familie hätten eine Lizenz zum Tragen von Waffen.
Das deutsche Waffenkontrollsystem, eines der strengsten in Europa, beschränkt den Erwerb, Besitz und das Tragen von Schusswaffen auf diejenigen, die einen glaubwürdigen Bedarf an einer Waffe haben.
Um 12.30 Uhr traf die Heidelberger Polizei am Tatort ein, nachdem sie kurz zuvor innerhalb von weniger als einer Minute sieben Notrufe erhalten hatte.
Über soziale Medien wurde den Menschen geraten, sich vom Gebiet Neuenheimer Feld fernzuhalten, wo sich die naturwissenschaftlichen Fakultäten der städtischen Universität, das Universitätsklinikum und der Botanische Garten befinden. Die Schüler wurden per E-Mail aufgefordert, das Gebiet zu meiden.
Heidelberg, eine malerische Stadt am Neckar, liegt südlich von Frankfurt und hat etwa 160.000 Einwohner. Ihre Universität ist die älteste und eine der bekanntesten in Deutschland.
Die Nachricht von dem Angriff wurde in der Studentengemeinschaft mit Schock aufgenommen. „Mit großer Bestürzung und schweren Herzens habe ich die Nachricht von den Ereignissen auf unserem Campus im Neuenheimer Feld erhalten“, sagte Tanja Modrow, Geschäftsführerin des Studierendenwerks Heidelberg, einer Betreuungseinrichtung für die 49.000 Studierenden der Universität. “Unsere Gedanken sind bei den Verletzten und Angehörigen.”
Bundeskanzler Olaf Scholz drückte den Opfern und anderen Studenten sein Beileid aus und sagte, die Nachricht habe ihm „das Herz gebrochen“.
Der baden-württembergische Ministerpräsident der Grünen, Winfried Kretschmann, zeigte sich von den Ereignissen in der Universitätsstadt „tief betroffen“. „Meine Gedanken sind bei den Familien und Angehörigen“, sagte er. „Wir sind auf ihrer Seite.“