| Cardiff (14) 33 |
| Versuche: Spur 2, Ratti, Lewis, Domachowski Nachteile: Evans 4 |
| Harlekine (12) 36 |
| Versuche: Lynagh, Green, Northmore, Care, Smith Nachteile: Schmied 4 Stifte: Schmied |
Englands Fly-Half Marcus Smith trat einen Elfmeter in letzter Minute, um Harlequins einen dramatischen 36-33-Sieg in einem 10-Versuch-Heineken-Champions-Cup-Thriller gegen Cardiff zu bescheren.
Smith erzielte 16 Punkte und inspirierte einen Kampf von 33-19.
Sein später Versuch wurde durch Partituren von Louis Lynagh, Tyrone Green, Luke Northmore und Danny Care ergänzt.
Cardiffs Flügel Owen Lane erzielte zwei Versuche, wobei James Ratti, Dillon Lewis und Corey Domachowski ebenfalls überquerten.
Smiths Brillanz ermöglichte es Harlequins, sich mit einem dritten Sieg in Folge ihren Platz im Achtelfinale des Champions Cup zu sichern, während Cardiff nach dieser herzzerreißenden Niederlage einen Hattrick von Niederlagen hinnehmen musste.
Die hervorragende Begegnung wurde aufgrund der Vorschriften der walisischen Regierung hinter verschlossenen Türen ausgetragen, obwohl Leute legal aus dem Clubhaus von Cardiff Arms Park zuschauten. Am kommenden Wochenende werden die Vorschriften gelockert und die Fans werden zurückkehren.
Im Dezember Harlequins besiegten ein Team von Cardiff-„Außenseitern“ nachdem die walisische Region während einer abgebrochenen Reise der United Rugby Championship nach Südafrika in Covid-Probleme verwickelt war.
Eine Schattenmannschaft aus Cardiff verlor letzten Monat ebenfalls gegen Toulouse, aber diesmal war die Aufstellung mit 14 Länderspielen in der Startelf viel stärker, die Nummer acht, Ratti, war die einzige Ausnahme.
Harlequins, die letzten Monat auch Castres besiegt hatten, nahmen drei Änderungen vor, darunter die Rückkehr von Flügelstürmer Lynagh, mussten aber auf den einflussreichen südafrikanischen Innenverteidiger Andre Esterhuizen verzichten.
Die Gäste dominierten die Eröffnungswechsel und es war ein cleverer Chipkick von Smith, den Lynagh sammelte und flankte. Smith konvertiert.
Cardiff revanchierte sich mit einem intelligenten Finish von Wing Lane vor dem walisischen Trainer Wayne Pivac und seinen Mitarbeitern im Hinterzimmer vor der Ankündigung des Six Nations-Kaders nächste Woche.
Die Gastgeber hätten fast noch einen zweiten Treffer erzielt, nachdem Rey Lee-Lo und Josh Adams scharfe Schüsse abgegeben hatten, bevor Ratti überdrehte.
Cardiff wurde von der walisischen Gedrängehälfte Tomos Williams und dem erfinderischen Spiel von Lock Seb Davies inspiriert, aber Jarrod Evans verpasste einen Elfmeter, um die Führung auszubauen.
Harlequins wurden durch Handhabungsfehler behindert, verließen sich aber auf ihre treibende Aufstellung und Überlegenheit gegen eine zunehmend undisziplinierte Heimmannschaft.
Dem moldauischen Stützpunkt Dmitri Arhip wurde die gelbe Karte gezeigt, weil er kurz vor der Halbzeit ein Gedränge zunichte gemacht hatte, und es erwies sich als teure Sünde, da er in seiner Abwesenheit 12 Punkte kassierte.
Harlequins Außenverteidiger Green erzielte ein Tor, nachdem er sich einen Flankenstoß zugezogen hatte, wobei Cardiff zur Halbzeit mit 14: 12 führte.
Die Besucher hätten in der ersten Minute der zweiten Halbzeit beinahe einen brillanten Versuch hingelegt, als Joe Marchant einen weiteren feinen Smith-Kick sammelte, bevor der unterstützende Danny Care zum Tor sprintete.
Der TV-Spieloffizielle (TMO) bemerkte, dass Care beim ursprünglichen Tritt im Abseits stand, und der Versuch wurde abgehakt.
Aber die Heimmannschaft war nicht zu retten, als die ehemaligen Cardiff Met-Studenten Alex Dombrandt und Luke Northmore zusammenkamen, um das Zentrum zu übergaloppieren.
Kurz nachdem Cardiff wieder voll besetzt war, wurde Harlequins-Kapitän Dombrandt eine gelbe Karte für ein professionelles Foul auf seiner eigenen Linie gezeigt.
Cardiff schlug Kapital, wobei der Ersatz-Requisit Lewis über die Runden kam und Evans’ Umwandlung die Führung wieder herstellte.
Lane erzielte dann einen zweiten opportunistischen Versuch auf dem gegenüberliegenden Flügel, als er sich an einem Amos-Kick festhielt, wobei Fernsehwiederholungen zeigten, dass er auf der Seite war und den Ball geerdet hatte.
Die zügellosen Gastgeber produzierten einen brillanten dritten Versuch, mit einem großartigen Handling, das mit einem Versuch für Prop Domachowski belohnt wurde, als Harlequins 19 Punkte erzielte, als sie 14 Mann hatten.
Die Besucher revanchierten sich mit einem Kurzstreckenergebnis von Scrum-Half Care, bevor ein hartnäckigeres Vergehen von Cardiff dazu führte, dass Nutte Kirby Myhill eine gelbe Karte zeigte.
Sein Bruder Torin wurde eingewechselt, nachdem er vom walisischen Premiership-Team Carmarthen Quins mit den verletzten Nutten Liam Belcher, Iestyn Harris, Efan Daniel und Kristian Dacey eingezogen worden war.
Nur sechs Tage zuvor war Torin für Carmarthen Quins gegen die Mannschaft aus Cardiff in der Umkleidekabine von Arms Park gewesen.
Es war nicht die Power der Harlequins, die den Punktestand ausgleichen konnte, als Smith durch die Cardiff-Verteidigung tanzte, um einen umgewandelten Versuch zu machen.
Während beide Seiten versuchten, das Spiel zu gewinnen, versuchten Rhys Priestland und Adams, den Ball aus der Verteidigung zu rennen, und wurden bestraft. Dies ermöglichte es Smith, den dramatischen Elfmeter zum Matchgewinn zu überwinden und Cardiff sein spätes Spielmanagement bereuen zu lassen.
Rugby-Direktor von Cardiff, Dai Young: “Ich bin enttäuscht, dass wir verloren haben, aber stolz auf die Leistung und die Art und Weise, wie wir gespielt haben. Das Erfreuliche war, dass wir von der Mannschaft, die letzte Woche gespielt hat, nicht wiederzuerkennen waren. Es war eine enorme Verbesserung, wir haben einige großartige Sachen gespielt.
„Du denkst gerne, dass du diese Spiele beenden kannst, aber wenn du Harlequins regelmäßig siehst, ist das für sie ein normaler Tag im Büro. Sie werden nie bis zum Schlusspfiff geschlagen.
“Ich kann verstehen, wie die Spieler es am Ende gemacht haben. Ich mache uns keine Vorwürfe dafür, dass wir versucht haben, das Spiel zu gewinnen, aber wahrscheinlich wäre es die beste Option gewesen, in die Luft zu gehen und zu sehen, ob wir es zurückbekommen können.”
Harlekin-Trainer Tabai Matson: „Ich bin mir nicht sicher, ob ich darauf konditioniert werde, aber es ist etwas in den letzten fünf Wochen, wo die Dinge auf die letzten 10 Minuten heruntergekommen sind.
“Es scheint mit dieser Mannschaft immer wieder zu passieren. Es war ein torreiches Spiel und ich freue mich über dieses Ergebnis.”
“Marcus’ Touch am Ball, sein Schussspiel und seine Gelassenheit am Ende, um den Sieg zu besiegeln, waren außergewöhnlich.”
Cardiff: Amos; Lane, Lee-Lo, Halaholo, Adams; J. Evans, T. Williams; Carre, K. Myhill, Arhip, Turnbull (Kapitän), S. Davies, Lewis-Hughes, Jenkins, Ratti.
Ersatz: T. Myhill, Domachowski, Lewis, Thornton, Boyde, L. Williams, Priestland, B. Thomas.
Harlekine: Grün; Lynagh, Marchant, Northmore, Murley, Smith, Pflege; Marler, Walker, Collier, Symons, Lamm, Taulani, Lawday, Dombrandt (Kapitän).
Ersatz: Riley, Botta, Kerrod, Tizard, White, Stafford, Edwards, Jones.
Spieloffizielle
Schiedsrichter: Tual Trainini (Frankreich)
Schiedsrichterassistenten: Benoit Rousselet & Cedric Marchat (Frankreich)
TMO: Eric Gauzins (Frankreich)
