Sadie Coles HQ, London
In dieser Ausstellung wimmelt es von Sex, Philosophie und den Fragmenten der Katastrophe – von vielschichtigen abstrakten Gemälden bis hin zu einem geprägten Seifenstück
In der kleinen hinteren Galerie des Sadie Coles HQ hängen eine Reihe von Zeichnungen von Helen Marten. Eine Nahaufnahme von Bauch und Bauch eines Kojoten, zart gezeichnet; eine Katze; Leute, die Billard spielen. Manche lassen mich an Surrealisten denken André Masson, andere, mittelalterliche Holzschnitte oder Cartoons aus den 1920er Jahren. Darunter befindet sich ein blasses Bleistiftporträt des amerikanischen Schriftstellers William H Gass, das bis zur Hüfte ausgezogen ist. Sein Oberkörper und seine Arme sind mit Bildern bedeckt, die der Künstler Philip Guston direkt auf seinen Körper gemalt hat, als die beiden in Yaddo, einem Künstlerrefugium im Bundesstaat New York, wohnten, wo Gass eine Lesung aus seinem Roman The Tunnel hielt. Eine zweite Zeichnung von Marten zeigt Guston, wie er eine Uhr auf Gass’ nackten Rücken malt. Beide sind kopiert von eine Reihe von Fotografien, die bei der Veranstaltung 1969 aufgenommen wurden.
Marten ist großartig darin, Dinge auszugraben. Ich treffe sie nie, ohne von einem Roman oder Dichter, den ich noch nie gelesen habe, oder einer Verbindung oder Idee, die mir neu ist oder eine unerwartete Wendung gegeben hat, erzählt zu werden. So auch mit ihrer Kunst, die selbst oft wie ein Gedicht oder eine Geschichte ist, die immer wieder in wilden Bögen und Tangenten ausweicht. Sie gewann 2016 den Turner-Preis, und letztes Jahr veröffentlichte Marten ihren eigenen ersten Roman, Das Gekochte zwischendurch. Ich beneide ihr Talent und ihre Ausdauer, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich in ihrem Gehirn sein möchte. Wie Gass, der bei Ludwig Wittgenstein Philosophie studierte, ist Martens Werk voll von Metaphern und Sprachspielen. Sie dehnt die Vernunft bis zum Zerreißen aus.
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