Saruman (Christopher Lee) in Herr der Ringe sieht sehr alt aus, aber in Mittelerde kann der Schein trügen – wie alt ist Saruman wirklich? Bei so vielen Herr der Ringe Besetzung von Charakteren mit massivem Alter – manchmal mit einem Unterschied von mehreren tausend Jahren – diese Frage wird nur noch interessanter. Dies gilt doppelt für die Tatsache, dass Saruman eine umfangreiche Geschichte im Franchise hat, was deutlich macht, dass sein Alter eine gewisse narrative Bedeutung hat.
Sarumans Rolle in der Herr der Ringe Filme soll ein sekundärer Antagonist von Sauron sein, was die Dinge für die Gefährten des Rings noch schwieriger macht. Eine seiner Gruppen von Orks und Uruk-hai verursacht schließlich den Tod von Boromir (Sean Bean) und entführt Merry (Dominic Monaghan) und Pippin (Billy Boyd). Diese Aktionen führen ironischerweise zu Sarumans Untergang, da Merry und Pippin ihren Entführern entkommen und die Ents davon überzeugen, Isengart anzugreifen. Nachdem Isengard zerstört wurde und Gandalf (Ian McKellen), Théoden (Bernard Hill) und die restlichen Mitglieder der Gemeinschaft ankommen, bricht Gandalf Sarumans Stab. In der Langfassung des Films will Gandalf Saruman verhören, doch Gríma Wurmzunge (Brad Dourif) tötet ihn, bevor Gandalf die Chance dazu bekommt.
In beiden Herr der Ringe Filmen und Büchern ist Saruman definitiv über 1.000 Jahre alt. Sein tatsächliches Alter herauszufinden ist kompliziert, denn in der Zeitleiste von Herr der Ringe Bücher, er ist ein Maia, was bedeutet, dass er vor der Erschaffung von Arda oder der Erde erschaffen wurde und um das Jahr 1000 des Dritten Zeitalters in Mittelerde ankam. Wie alle Zauberer in Herr der Ringe, Saruman wurde von den Valar geschickt, um den Menschen von Mittelerde zu helfen, Sauron zu besiegen, obwohl er sich stattdessen mit dem Bösewicht verbündete. Auch wenn die Zuschauer nur sein Leben auf Mittelerde gezählt haben, ist Saruman immer noch extrem alt. Er kam in Mittelerde an, lange vor den Ereignissen von Herr der Ringe und war die meiste Zeit da Der Hobbit sowie. Im Herr der Ringe Bücher, der Weiße Rat begann im Jahr 2463 des Dritten Zeitalters, aber Saruman gab es seit dem Jahr 1000 des Dritten Zeitalters. Als der Weiße Rat begann, war er daher 1.463 Jahre in Mittelerde. Bis die Ereignisse von Herr der Ringe Anfangs ist er seit 2.001 Jahren in Mittelerde. Bis er in der Extended Version des Films seinen Tod erlebt Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs, er ist seit 2.019 Jahren in Mittelerde.
Im Herr der Ringe Bücher, die Dinge enden für ihn anders. Nachdem die Ents Isengart zerstört haben, überzeugt Saruman sie, ihn gehen zu lassen, indem er Orthanc die Schlüssel übergibt. Dann geht er zum Auenland und übernimmt es. Er wird schließlich von Frodo Beutlin (Elijah Wood) und seinen Freunden gestürzt und dann von Gríma Wurmzunge getötet. Diese Ereignisse werden jedoch in der Filmadaption von Herr der Ringe, wo Sarumans Tod durch Gríma bedeutet, dass sein Tod etwas früher eintritt. Das heißt, in beiden Herr der Ringe Bücher und Filme, war Saruman ungefähr 2.019 Jahre in Mittelerde, bevor er schließlich zerstört wurde.
Sarumans Alter ist in der Tat eine sehr komplizierte Angelegenheit. Alle Herr der Ringe Zuschauer können mit Sicherheit wissen, dass er ungefähr 2.019 Jahre in Mittelerde war und dass er erschaffen wurde, bevor die Welt existierte. Dies bedeutet zwar, dass er nicht der älteste Charakter in der Herr der Ringe, er ist auch keineswegs der Jüngste – was angesichts der umfangreichen Hintergrundgeschichte seiner Figur sowohl in den Originalbüchern als auch in den Filmadaptionen sinnvoll ist.