TAls Teil einer großen neuen öffentlichen Installation, die sich mit dringenden aktuellen Themen wie dem Klimanotstand, Black Lives Matter und der Invasion in der Ukraine befasst, ziehen sich leuchtende, bunte Figuren von einem Ende der Tate Britain zum anderen.
The Procession von Hew Locke wurde am Montag enthüllt und besteht aus 150 lebensgroßen Figuren, die eine kraftvolle und beunruhigende Prozession inszenieren.
Aufwändig handgefertigt, mit einer Fülle kräftiger Farben, stellen die Figuren Menschen jeden Alters dar, die von einem Ende der Galerie zum anderen reisen, durch Geographie, Zeit und Kultur. Es weckt Ideen zu Wallfahrt, Migration, Handel, Karneval, Protest, gesellschaftlichen Feiern sowie unserem eigenen individuellen Lebensweg.
„Die Flüchtlingskrise, der Klimanotstand und der Kolonialismus sind gewissermaßen ewige Themen“, sagte Locke. „Diese Bedenken sind Bedenken, die ich schon seit sehr langer Zeit habe. Und es scheint, dass sie tragischerweise immer bei uns sein werden. Wir haben eine aktuelle Situation, die wir jeden Tag in den Nachrichten sehen, und sie ist traumatisch.“
Lockes Figuren tragen auf ihrer Reise historisches und kulturelles Gepäck mit sich. Kostüme und Flaggen zeigen Bilder der verfallenden Architektur Guyanas, Zeugnisse des steigenden Meeresspiegels, Fracht- und Segelboote, tropische Drucke und Sklavenschiffe.
Es gibt mehrere überarbeitete und übermalte Kopien von heute nicht mehr existierenden Aktienzertifikaten – ein Gebiet, das der Künstler seit mehr als zwei Jahrzehnten erforscht.
„Die Flüchtlingskrise ist in einem griechischen Aktienzertifikat dargestellt, das 1924 nach dem türkisch-griechischen Krieg ein Flüchtlingsdarlehen der griechischen Regierung war. Ich habe diese Dinge benutzt, um über die Flüchtlingskrise zu sprechen, einschließlich der Flüchtlingslager in Griechenland nach dem Krieg in Syrien. Es gibt auch heute noch Leute, die in klapprige Boote steigen.“
Lockes Installation nimmt als Ausgangspunkt die Architektur und Geschichte der Galerie selbst und ihres Gründungsstifters – des Zuckerraffinerie-Magnaten Henry Tate.
„Zucker hat eine dunkle und schwierige Geschichte. Das Stück ist auf diesen Raum zugeschnitten, wenn ich an einem anderen Ort zeige, zeige ich vielleicht etwas etwas anderes.“
Eines der Stücke aus der Tate-Sammlung, das Locke in seine Arbeit aufgenommen hat, ist Der Tod von Major Peirsondas die britische Verteidigung Jerseys gegen die französische Invasion im Jahr 1781 feiert und einem jungen Major Tribut zollt, der sein Leben verloren hat.
„Die zentrale Figur in diesem Gemälde ist ein schwarzer Schütze, und neben ihm dieser sterbende Major, sein Meister. Es ist ein sehr kompliziertes Gemälde, weil dieser Schwarze wahrscheinlich nie da war. Er ist dort als Symbol der Treue der Kolonien zur Krone.“
The Procession ist die neueste in der fortlaufenden Reihe jährlicher Aufträge der Tate Britain in ihren Duveen-Galerien.
Elena Crippa, leitende Kuratorin für moderne und zeitgenössische britische Kunst, sagte, es sei durch das Modellieren von Pappe, das Nähen von individuell bedruckten Stoffen, das Anpassen neuer und gebrauchter Kleidung und das Zusammenfügen gefundener und gegossener Elemente entstanden.
„Mit zunehmender Größe des Projekts wuchs auch die Zahl der Assoziationen, die Hew in die Kommission einbrachte, darunter persönliche Erinnerungen und Verweise auf historische Ereignisse“, sagte sie. „Hews Ziel war es immer, genügend Figuren zu schaffen, um in den großen Duveen-Galerien der Tate Britain ein starkes Gefühl der Präsenz zu erzeugen, und der Umfang seiner Arbeit ist außergewöhnlich.
„Die Figuren mussten auch überzeugend sein, um die Lebendigkeit und Bewegung einer kollektiven Versammlung oder Prozession zu vermitteln.“
Locke sagte, er hoffe, das Stück würde die Menschen dazu inspirieren, „die Dinge ein bisschen mehr zu hinterfragen … wie sind wir hierher gekommen, die komplexen Städte der Geschichte, die Unordnung der Geschichte“.
„Die Figuren bewegen sich, als würden sie in eine Richtung gehen, aber wir wissen nicht, wo ihr endgültiges Ziel ist. Wir können nicht in die Zukunft sehen, das finden wir sicherlich gerade heraus. Sie treten also in eine Art filmisches Fadeout ein, um woanders wieder aufzutauchen.“
Alex Farquharson, Direktor der Tate Britain, sagte: „Die Prozession ist ein beeindruckendes Werk, das sich mit Globalisierung, Kolonialismus, Konflikten, Ökologie und kultureller Identität auseinandersetzt.
„Neben unserer Ausstellung Life Between Islands war dies ein aufregendes Jahr, in dem wir karibisch-britische Künstler in der Tate Britain feierten und unser Engagement unterstrichen, Kunst zu präsentieren, die die interkulturelle Gesellschaft widerspiegelt, der wir dienen.“