Der Gründer von Hillsong, Brian Houston, hat der Megakirche vorgeworfen, „ihre Seele verloren zu haben“, und sagt, seine Frau sei vom Vorstand der Kirche „ohne eigene Entscheidung“ entlassen worden.
Houston trat letzten Monat von der Megakirche zurück, die er vor zwei Jahrzehnten in Sydney gegründet hatte, nachdem interne Untersuchungen ergeben hatten, dass er sich an zwei Frauen unangemessen verhalten und „ernsthafte Bedenken“ gehabt hatte.
Am späten Freitag teilte Houston Instagram einen Screenshot mit, der einen Text zu zeigen scheint, den seine Frau Bobbie vom Hillsong-Management erhalten hatte und sie über die Änderung ihrer Anstellung informierte.
„Lieber Bobbie, ich wollte dir eine SMS schreiben, um dich wissen zu lassen, dass ich in Kürze eine E-Mail bezüglich deiner Anstellung senden werde. Bitte lassen Sie mich wissen, wenn Sie darüber sprechen möchten oder Fragen haben“, heißt es in dem Text.
In einer SMS einer zweiten Person heißt es: „Mir fehlen die Worte, um auszudrücken, wie kalt und gefühllos das alles geworden ist.“
Auf der Website von Hillsong ist Bobbie Houston als Co-Global Senior Pastor der Bewegung aufgeführt.
Brian Houston hat den Screenshot des Textaustauschs mit einer Überschrift gepostet, die die Kirche angreift.
„Nach 39 Jahren vorbildlichen Dienstes und außergewöhnlicher Treue und Fruchtbarkeit erhielt Bobbie diese Mitteilung vom Vorstand der Hillsong Church, da sie (mit sofortiger Wirkung) ohne eigene Entscheidung entlassen wurde“, schrieb Brian Houston.
„Dies nur 3 Wochen, nachdem sie ihr 26. Jahr der Farbkonferenzen veranstaltet hat. (Insgesamt 118 Konferenzen auf der ganzen Welt.) Sie hat Gott und den Menschen unermüdlich gedient, während sie vier Jahrzehnte lang Seite an Seite mit mir stand und die Hillsong Church leitete, treu in guten wie in schwierigen Zeiten.
„Und wir sollen so tun, als wäre alles in Ordnung. Es ist nicht! Unsere schöne Kirche verliert ihre Seele.“
Hillsongs Color-Konferenz ist die jährliche Frauenkonferenz der Megachurch.
Die Houstons gründeten Hillsong 1983 in den westlichen Vororten von Sydney, mit Kirchen in 30 Ländern und einer durchschnittlichen weltweiten Besucherzahl von 150.000 pro Woche, so die Website.
Houstons Rücktritt im März folgte einer Entschuldigung, die die Kirche Tage zuvor wegen des Vorwurfs unangemessenen Verhaltens gegenüber zwei Frauen herausgegeben hatte.
Der globale Vorstand der Kirche sagte in einer Erklärung, dass Houston gegen Hillsongs Verhaltenskodex für Pastoren verstoßen hatte in zwei Vorfällen in den letzten zehn Jahren.
„Wir haben uns leider mit zwei Beschwerden befasst, die in den letzten 10 Jahren gegen Pastor Brian vorgebracht wurden“, sagte der globale Vorstand der Kirche.
Der Vorstand sagte, der erste Vorfall ereignete sich „vor ungefähr einem Jahrzehnt“, bei dem „unangemessene Textnachrichten“ aus Houston an einen Mitarbeiter gesendet wurden, „was anschließend zur Kündigung des Mitarbeiters führte“.
„Zu dieser Zeit stand Pastor Brian unter dem Einfluss von Schlaftabletten, von denen er eine Abhängigkeit entwickelt hatte“, heißt es in der Erklärung. Der Vorstand sagte, er habe „mit Pastor Brian zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass er professionelle Hilfe erhält, um seine Abhängigkeit von diesem Medikament zu beseitigen, und dies wurde erfolgreich erreicht“.
Die zweite Untersuchung betraf eine Beschwerde, die die Kirche 2019 über Verhaltensweisen erhielt, die Hillsong Medikamenten und Alkohol zuschrieb.
„Nach einer eingehenden Untersuchung wurde festgestellt, dass Pastor Brian nach einer Sitzung auf der Hillsong-Konferenz nach dem Konsum von Anti-Angst-Medikamenten über die vorgeschriebene Dosis hinaus, gemischt mit Alkohol, desorientiert wurde“, heißt es in der Erklärung des Global Board. „Dies führte dazu, dass er an die Tür eines Hotelzimmers klopfte, das ihm nicht gehörte, dieses Zimmer betrat und Zeit mit der weiblichen Bewohnerin verbrachte.“
Eine vom Global Board eingeleitete Untersuchung ergab, dass Houston gegen den Verhaltenskodex von Hillsong Pastor verstoßen hatte.
Nach dieser Untersuchung trat Houston von der Hillsong-Führung zurück.
Guardian Australia hat Hillsong, Brian Houston und Bobbie Houston um einen Kommentar gebeten.