Das Plattenlabel der Band ABKCO Musik kündigte den Tod von Valentine in einer Erklärung am Freitag an und sagte, er habe von seiner Frau Germaine Valentine vom Tod des Gitarristen erfahren. Die Aussage identifizierte nicht die Todesursache.
Valentine begann als Teenager in North Shields, Northumberland, Gitarre zu spielen, teilte das Label mit. Nachdem er seine Fähigkeiten im Spielen mit anderen Gruppen verbessert hatte, wurde Valentine 1963 zusammen mit Eric Burdon, dem Keyplayer Alan Price, dem Bassisten Chas Chandler und dem Schlagzeuger John Steel für The Animals rekrutiert.
Der Ruhm der Band erreichte damit neue Höhen 1964 Version von "Das Haus der aufgehenden Sonne" eine traditionelle Volksballade, die zuvor von Volkssängern wie Woody Guthrie und Bob Dylan aufgeführt worden war.
Aber The Animals 'Take verwandelte den Song in einen Rock'n'Roll-Hit, der mit Valentins legendärem E-Gitarren-Riff eröffnet wurde. Es war ein Erfolg auf beiden Seiten des Atlantiks und führte die Charts in Großbritannien, den USA und Kanada an. Rolling Stone stufte es ein 123. auf seiner Liste der 500 größten Songs aller Zeiten.
1994 wurde die Band aufgenommen in die Rock & Roll Hall of Fame, die die Tiere als "Meisterinterpreter bestehender Lieder" bezeichneten, sie mit einer Härte der Arbeiterklasse aktualisierten und ihnen neues Leben gaben.
Valentine blieb vier Jahre bei The Animals und schloss sich später mehreren Treffen an. 1969 veröffentlichte er ein Soloalbum. In den letzten Jahren spielte er mit einer Reihe von Gruppen. Während dieser Zeit lebte er in Connecticut.
"Das Eröffnungswerk von Rising Sun wird niemals gleich klingen!" Burdon schrieb auf Instagram über Valentins Tod. "Du hast es nicht nur gespielt, du hast es gelebt! Die plötzliche Nachricht von Hilton's Tod hat uns das Herz gebrochen. Wir hatten eine tolle Zeit zusammen, Geordie Junge. Von den North Shields bis zur ganzen Welt … Rock In Peace."