FVon Wings of Desire bis Run Lola Run, von Cate Shortlands Berlin Syndrome bis One-Take Wonder Victoria – nicht wenige Filmemacher haben sich von den befreienden Möglichkeiten der deutschen Hauptstadt verführen lassen. Aber zu viel Freiheit kann oft gleichbedeutend mit richtungslosem Freestyle sein – und der autoritätsresistente, hartnäckige, geschlechtsspezifische Geist Berlins geht dem irischen Autor und Regisseur Samuel Kay Forrest in diesem weitschweifigen und krampfhaft ernsten Spielfilmdebüt direkt zu Kopf.
Forrest spielt den wandernden Soul Angus, einen Mittzwanziger mit Seitenhaarschnitt und einem heiklen familiären Hintergrund, der darauf aus ist, sich in der Hauptstadt des Euro-Hedonismus wiederzufinden. Wenn er nicht gerade gegen den Faschismus wettert und vor der Polizei flieht oder sein Etikett „HipBeat“ ach so aufrührerisch durch die Stadt sprüht, hat er eine aufkeimende Beziehung mit der Einheimischen Angie (Marie Céline Yildirim). Sie ist sich jedoch nicht bewusst, dass er mit Mitgliedern beiderlei Geschlechts schläft – und nach einem aufmunternden Gespräch mit einer inspirierenden Drag Queen mehr darauf bedacht ist, die Teile von sich dazwischen zu erkunden.
Für einen Film über Suche und Übergang wird zu viel von dieser Identitätskrise unverblümt aus dem Off herausgestellt, wobei Angus’ innerer Monolog zu solchen Spitzfindigkeiten neigt wie: „Wir haben alle Narben. Ja – ich habe ein paar.“ Nur einmal setzt sich Forrest statt der offensichtlichen Herangehensweise in richtig dramatisierter Form mit Geschlecht und Sexualität auseinander: während einer 13-minütigen Single-Cut-Szene, in der Angus Angie nervös seine neue Inkarnation offenbart. Es ist ein mutiger Schachzug; Obwohl überdehnt, befasst sich diese Vignette viel plausibler mit den Themen Urteilen und Akzeptanz.
Meistens kann HipBeat jedoch nicht viel mehr als ein Stimmungsstück sein – auch wenn es nominell auf einen Höhepunkt der Kreuzberger Straßenproteste hinausläuft. Trotz der zusätzlichen Belastung durch diese Szenen, die im wirklichen Leben gedreht wurden, stecken ihre politischen Ideen in einem peinlichen Studentenregister: „Ich fühle einen Schlag auf der Straße, wenn ich auf die Stadt schaue. Eine Veränderung steht bevor.“ Es ist auf festerem Boden – unterstützt von Joshua Monroes abgestimmter urbaner Kinematographie und einem ausgewählten Ausflug für Herrn Flagios Italo-Disco-Klassiker Take a Chance – wenn es darum geht, wie Veränderungen letztendlich in einer persönlichen Revolution verwurzelt sind.