©Reuters. Blaue Krabben werden in einer Kiste bei einem Exportunternehmen für Meeresfrüchte “L’ocean de peche” im Hafen Al Ataya auf den Kerkennah-Inseln vor Sfax, Tunesien, am 23. Oktober 2022 platziert. REUTERS/Jihed Abidellaoui
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Von Gloria Dickie und Jihed Abidellaoui
KERKENNAH-INSELN, Tunesien (Reuters) – Vor einem Jahrzehnt füllten sich die Netze des tunesischen Fischers Ahmed Chelli mit Fisch und Tintenfisch, die er auf dem lokalen Markt auf den Kerkennah-Inseln verkaufte. Heute nennt er nur „ISIS“ – den Namen, den die Einheimischen den blauen Krabben gegeben haben, die in ihre Fischgründe in den sich schnell erwärmenden Gewässern des Mittelmeers eingedrungen sind.
„Der Fischer, … anstatt Fische zu finden, um ein Einkommen zu erzielen, findet er etwas, das seine Netze schneidet“, beschwerte sich Chelli.
Mehr als 70 Tage lang hat in diesem Sommer eine Meereshitzewelle die Gewässer des westlichen Mittelmeers gekocht.
Es war die schlimmste Hitze für den westlichen Teil des Beckens in den letzten vier Jahrzehnten, sagte der Meeresökologe Joaquim Garrabou vom spanischen Institut für Meereswissenschaften, der Temperaturmesser in den küstennahen Gewässern des Meeres überwacht.
Die Temperaturen stiegen höher und die Hitzewelle dauerte länger als jede andere, die die Gewässer westlich von Sizilien seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1982 traf, sagte Garrabou auf der Grundlage vorläufiger Ergebnisse seiner Analyse, die Reuters exklusiv zur Verfügung gestellt wurden.
„Wir haben in den letzten 20 Jahren Hitzewellen im Meer erlebt“, sagte Garrabou, der auch Koordinator des Meeresüberwachungsnetzwerks T-MEDNet ist. Er und seine Kollegen haben herausgefunden, dass seit 2015 etwa die Hälfte der schlimmsten Hitzewellen im gesamten Becken aufgetreten sind.
„Fast jedes Jahr leidet ein Teil des Mittelmeers darunter“, sagte er.
Messungen von Satelliten der Europäischen Weltraumorganisation zeigen, dass die Wassertemperaturen vor Nordafrika und Südwesteuropa von Juni bis September 2 bis 5 Grad Celsius über dem Tagesdurchschnitt von 1985-2005 lagen. Die Temperaturen erreichten teilweise fast 31 ° C.
Im September starben Populationen von Schwämmen, Seesternen, Fischen und Weichtieren massenhaft in den Gewässern vor Frankreich und Spanien. Korallen zu Knochenweiß gebleicht.
In Tunesien förderte die Unterwasserwärme die Fortpflanzung invasiver Arten wie der blauen Krabbe, sagte Hamdi Hached, Umweltberater in Tunis bei der Friedrich-Naumann-Stiftung für die Freiheit.
Die Krabben kamen wahrscheinlich zuerst aus dem Indopazifik über Schiffsballastwasser und wurden erstmals 1898 im Mittelmeer dokumentiert. Aber mit dem letzten Jahrzehnt der Erwärmung ist die Population explodiert – sie fressen und verdrängen wertvolle einheimische Arten.
Mit Blaukrabbenlarven, die bei Wassertemperaturen um die 30°C gedeihen, ist kein Ende in Sicht.
Hached sagte, dass die „Wildheit und die zerstörerische Fähigkeit“ des Krustentiers den vom Kalifat inspirierten Spitznamen „ISIS“ von den Fischern der Kerkennah-Inseln inspiriert haben – die etwa 20 km (12 Meilen) vor der Nordküste Tunesiens liegen.
“Es hat einen sehr großen Appetit darauf, alle Kreaturen um sich herum zu verschlingen, was zu einem Fluch für die Fischer in der Region wird.”
MILLIONEN VERLASSEN SICH AUF DAS MEER
Während der Tourismus den größten Teil der Wirtschaftstätigkeit des Meeres antreibt, der laut World Wildlife Fund im Jahr 2017 einen Wert von 450 Milliarden US-Dollar hatte, gibt es Millionen, die sich für ihren Lebensunterhalt auf die Reichtümer des Meeres verlassen.
Aber da der Klimawandel das Mittelmeer zu einem der sich am schnellsten erwärmenden Meere der Welt macht – mit Temperaturen, die etwa 20 % schneller steigen als der globale Durchschnitt der Ozeane –, ist diese Fülle bedroht.
Die schnelle Erwärmung ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass das Mittelmeer ein relativ flaches und begrenztes Becken ist. Mit einer Fläche von etwa 2,5 Millionen Quadratkilometern (970.000 Quadratmeilen) ist es ein „Hotspot des Klimawandels, weil es ein kleines Meer ist“, sagte Garrabou.
Es gibt nur wenige Verbindungen zwischen dem Meer und dem Atlantik im Westen, daher gibt es „nicht viele Wege für warmes Wasser“, sagte er. Die Gesamtwassertemperatur ist heute im Durchschnitt 0,4 °C höher als vor 30 Jahren, wie Daten zeigen.
Akute marine Hitzewellen können entstehen, wenn warme Lufttemperaturen mit stabilen Meeresbedingungen zusammenfallen – wenn es weniger Vermischung zwischen den kälteren, tieferen Wasserschichten und der wärmeren Oberflächenschicht gibt.
In diesem Sommer litt Südeuropa unter glühenden Temperaturen an Land, was laut Wissenschaftlern die perfekte Voraussetzung für eine ozeanische Hitzewelle darstellte, um sich in den Gewässern auszubreiten, da der Ozean überschüssige Wärme in der Atmosphäre aufnimmt.
WIRTSCHAFTLICHE KOSTEN
Das Mittelmeer ist nicht das einzige Meer in heißem Wasser.
Eine Meereshitzewelle im Jahr 2016 entlang der Südküste Chiles verursachte riesige Algenblüten, die Fischfarmen auslöschten und die Aquakulturindustrie etwa 800 Millionen Dollar kosteten, sagte die Wissenschaftlerin Kathryn Smith von der Marine Biological Association of the United Kingdom.
Eine weitere Hitzewelle in der australischen Tasmanischen See dauerte zwischen 2015 und 2016 mehr als 250 Tage und löste Krankheitsausbrüche auf Schalentierfarmen aus.
Mit zunehmender Erwärmung der Welt werden laut dem Zwischenstaatlichen Ausschuss der Vereinten Nationen für Klimaänderungen voraussichtlich häufigere Hitzewellen im Meer auftreten. Der Klimawandel hat bereits dazu beigetragen, die jährliche Zahl der Hitzewellentage im Ozean im Zeitraum von 1925 bis 2016 um 54 % zu erhöhen, wie ein Team internationaler Wissenschaftler im Jahr 2018 herausfand.
Wissenschaftler sagen, dass das Mittelmeer bis 2100 jedes Jahr mindestens eine lang anhaltende, schwere Hitzewelle erleiden könnte, so eine Studie aus dem Jahr 2019 in der Zeitschrift Climate Dynamics.
INVASIVE ARTEN
Blaue Krabben sind nicht die einzigen Tiere, die in das wärmere Mittelmeer eindringen. Laut einem Bericht des WWF aus dem Jahr 2021 sind fast 1.000 gebietsfremde Arten ins Meer gelangt, hauptsächlich durch Trampen auf Schiffen. Aber wärmere Temperaturen haben es einigen blinden Passagieren erleichtert, Populationen aufzubauen.
Heute gelten etwa 10 % dieser Arten als invasiv, was bedeutet, dass sie wahrscheinlich ökologische oder wirtschaftliche Schäden verursachen.
Der leuchtend gelbe Kaninchenfisch zum Beispiel überweidet Seegraswiesen und zerstört Pflanzen, die einen wichtigen Lebensraum für lokale Arten bieten und Kohlenstoff binden.
Obwohl Ökonomen die Auswirkungen von Hitzewellen im Meer noch nicht vollständig berücksichtigt haben, haben die jüngsten Erfahrungen viele besorgt gemacht.
In den Gewässern vor Griechenland, wo die Küstenzone etwa 69 % der nationalen Wirtschaft ausmacht, verwüstete letztes Jahr eine Meereshitzewelle die Muschelernte des Landes, halbierte die Produktion und vernichtete 80 % der Babymuschelsamen für dieses Jahr.
Die Fischerei im Mittelmeer wird laut einem IPCC-Bericht aus dem Jahr 2022 auf über 3,4 Milliarden US-Dollar geschätzt, wobei mehr als 76.000 Fischereifahrzeuge im Jahr 2019 die himmelblauen Gewässer nach Sardellen, Rotem Thun und Rotbarbe durchsuchten.
Die Auswirkungen solcher Hitzewellen sind besonders stark in Nordafrika, wo viele „Gemeinden in der Kleinfischerei tätig sind“, sagte Mauro Randone, der das Mittelmeerprogramm des WWF leitet, das sich auf die regionale Wirtschaft konzentriert. “Sie sind einer der am stärksten betroffenen Sektoren.”
PLANUNG FÜR DIE ZUKUNFT
Die nordafrikanischen Länder haben begonnen, Strategien für die Anpassung an den Klimawandel zu entwickeln, sagte Naguib Amin, der Clima-Med leitet, eine von der EU finanzierte Klimaschutzgruppe, die 2018 gegründet wurde.
Auf dem COP27-Klimagipfel in Ägypten sagte Amin gegenüber Reuters, die Gruppe arbeite daran, Klimaschutzstrategien für Städte entlang der Südküste des Mittelmeers zu entwickeln.
Europas Küstenländer sehen sich ähnlichen Auswirkungen steigender Temperaturen gegenüber, aber „der Unterschied liegt in der finanziellen Leistungsfähigkeit dieser Länder“, sagte er.
Die afrikanischen Nationen hoffen, dass die COP27 zu mehr Finanzmitteln für Projekte führt, die ihren Gemeinden helfen, sich an die Erwärmung der Meere anzupassen, sagte er.
Am Dienstag auf der COP27 kündigten europäische Banken eine Partnerschaft mit der Union für das Mittelmeer an, die 42 Länder umfasst, um über einen Zeitraum von acht Jahren Zuschüsse und Kapitalausgaben bereitzustellen, um eine Investitionslücke von 6 Milliarden Euro zur Unterstützung der Nationen an der Südküste des Meeres zu schließen .
Aber diese Bemühungen werden Zeit brauchen, um Schwung aufzubauen.
Tunesiens Fischer mussten vorerst eine Lösung finden, um einen Großteil ihrer traditionell gefangenen Arten zu verlieren: die blaue Krabbe kommerziell zu fischen.
Im Mai 2021 wurden die Exporte von blauen Krabben aus dem Land auf 7,2 Millionen US-Dollar geschätzt – mehr als doppelt so viel wie im gleichen Zeitraum im Jahr 2020, so die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation.
Und es gibt jetzt mehr als 30 Fabriken, die Krabben verarbeiten – zwei davon befinden sich auf den Kerkennah-Inseln.
„Fischer wollen jetzt mit der blauen Krabbe arbeiten“, sagte Habib Zrida, Inhaber eines Fischereiunternehmens, das die Krabben jetzt exportiert. “Es ist eine Quelle des Lebensunterhalts geworden, nachdem es ein Fluch war.”