TTausende von Menschen, darunter Rentner und Selbständige, sind daran gehindert, ihre Steuererklärungen einzureichen oder Rabatte online zu beantragen, nachdem die HMRC die Art und Weise geändert hat, wie sich Steuerzahler bei ihren Diensten anmelden.
Bis letzten Monat konnten sie auf Konten zugreifen, nachdem sie sich über Gov.uk Verify angemeldet hatten, einen Regierungsdienst, der es Benutzern ermöglicht, ihre Identität anhand eines britischen Führerscheins oder einer Kreditauskunft zu bestätigen. Letzten Monat zog sich HMRC jedoch unerwartet aus dem Dienst zurück.
Infolgedessen können die Menschen jetzt nur noch über das Government Gateway auf Steuerkonten zugreifen, was erfordert, dass sie zwei akzeptable ID-Optionen aus einer Liste besitzen, darunter einen britischen Pass, eine aktuelle Gehaltsabrechnung oder P60, eine Steuergutschrift oder einen nordirischen Führerschein.
HMRC rät denjenigen, die die erforderlichen Dokumente nicht vorlegen können, ihre Steuererklärungen in Papierform einzureichen und ihre Helpline anzurufen, um Informationen über ihren Steuerstatus zu erhalten.
Louise Wadley, die selbstständig ist, sagt, dass sie jetzt kein Selbsteinschätzungsformular online ausfüllen kann, weil sie von dem Konto gesperrt wurde, auf das sie zuvor von Verify zugegriffen hatte.
„Ich habe keinen britischen Pass und mein Führerschein wurde in England und nicht in Nordirland ausgestellt, also komme ich nicht über die erste Stufe des Government Gateway hinaus“, sagt sie.
„Der sehr hilfsbereite HMRC-Callcenter-Mitarbeiter, mit dem ich gesprochen habe, war sich der Änderung nicht bewusst und riet mir, meine Rücksendung per Post einzureichen, obwohl sie versuchen, die Anzahl der Papierrücksendungen zu reduzieren.“
Gov.uk Verify wurde 2014 vom Cabinet Office ins Leben gerufen, um Benutzern den Zugriff auf Regierungsdienste von einem einzigen Konto aus zu ermöglichen.
Um sich anzumelden, geben Benutzer ihre Daten an eine von zwei zugelassenen Organisationen weiter, die Post und ein Unternehmen namens Digidentity, die ihre Identität überprüfen und verifizieren.
Ziel war es, bis Ende 2020 25 Millionen Benutzer anzumelden. HMRC entwickelte jedoch 2017 ein konkurrierendes Authentifizierungssystem, und im vergangenen Jahr kündigte das Cabinet Office an, dass sein Flaggschiff-System im April 2023 geschlossen werden würde.
Die Entscheidung der HMRC, Verify ein Jahr früher abzuschaffen, scheint seine Mitarbeiter und Benutzer unvorbereitet getroffen zu haben.
Die Verify-Anleitungs- und Anmelde-Websites der Regierung führten es noch bis zu einer Woche nach dem Zurückziehen als Portal zu HMRC-Diensten auf, bis Guardian Money intervenierte.
Die Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA), die die zur Überprüfung verwendeten Fahreraufzeichnungen aufbewahrt, teilte dem Guardian zunächst mit, dass die HMRC das System bis zum nächsten Jahr verwenden werde.
Die vom Kabinettsbüro angekündigte Frist für 2023 sollte Zeit für die Entwicklung eines alternativen Systems lassen, aber die HMRC scheint Verify ohne einen Backup-Plan fallen gelassen zu haben.
Es teilte Guardian Money mit, dass es daran arbeite, den Bereich der akzeptablen Ausweise zu erweitern, aber einen britischen Führerschein noch nicht akzeptieren könne, da die DVLA ihm keinen Zugriff auf seine Datenbank gewähren würde.
Nach Angaben der DVLA haben Beamte erst letzten Monat Zugang beantragt und bearbeiten noch immer den Papierkram.
Um das Problem zu verschlimmern, haben technische Probleme dazu geführt, dass sich viele Benutzer nicht bei Government Gateway anmelden konnten, und bis März wurden sie von Beratern im Community-Forum von HMRC stattdessen auf Verify verwiesen.
Der Schritt wird sich auf Rentner und junge Menschen auswirken, die keine Gehaltsabrechnungen des Arbeitgebers haben, und auf ausländische Staatsangehörige, die keinen britischen Pass vorlegen können.
Loic Baron, der Franzose ist, hat versucht, eine zu gründen Steuerfreies Kinderbetreuungskontodie das Gateway von HMRC verwenden, seit sie 2020 nach Großbritannien gezogen sind.
„Für die Registrierung ist ein britischer Pass erforderlich, den ich nicht habe“, sagt er. „Ich musste mich als ‚digital ausgeschlossene‘ Person telefonisch bewerben, was mit vielen Anrufen und Wartezeiten von etwa einer halben Stunde verbunden war. Als Softwareentwickler kann ich kaum glauben, dass ich in diese Kategorie falle.“
Derek Mullins* sagt, dass seine 17-jährige Tochter ihren Steuerstatus nicht korrigieren konnte, weil sie nicht über den erforderlichen Ausweis verfügt.
„Sie wurde mit einem Wert von mehreren hundert Pfund überfordert, und die Website der HMRC teilte uns mit, dass wir, um dies zu korrigieren, einen Zugang zum Government Gateway für sie einrichten müssten“, sagt er.
„Sowohl ein Reisepass als auch ein nordirischer Führerschein sind erforderlich. Da wir in England leben, konnte sie ihr natürlich nicht nachkommen.“
Das Steuerreformgruppe für niedrige Einkommen sagt, dass die Änderung erhebliche Auswirkungen auf viele Benutzer haben wird. „Das Entfernen der Verify-Option ist nicht hilfreich, da es noch Probleme mit Government Gateway gibt, die gelöst werden müssen“, sagt ein Sprecher. „Die Ergebnisse dieser Entscheidung scheinen etwas im Widerspruch zu den Bemühungen der HMRC in Richtung Digital zu stehen.“
Die HMRC teilte Guardian Money mit, dass diejenigen, die nicht online auf ihre Konten zugreifen können, ihre Angelegenheiten über ihre Helpline regeln könnten – trotz einer automatischen Nachricht, die Anrufer vor besetzten Leitungen und langen Wartezeiten warnt – oder per Brief.
Diesen Monat Es stellte sich heraus, dass die HMRC nur auf 52 % der Korrespondenz antwortete innerhalb von 15 Tagen nach Erhalt im Februar, verglichen mit 88 % vor der Pandemie.
HMRC sagt: „Die meisten Kunden können sicher online mit uns verkehren, und wir prüfen ständig, wie wir die Zugänglichkeit zu Government Gateway verbessern können, ohne den Schutz zu verringern.
„Wir bieten unseren Kunden immer alternative Möglichkeiten, auf unsere Dienste zuzugreifen, wenn sie Government Gateway nicht nutzen können.“
* Name wurde geändert