Dank eines hart arbeitenden Forscherteams an der University of Minnesota-Twin Cities wurden hochauflösende Bilddaten aus vier weiteren Jahren veröffentlicht, um die Polarregionen in atemberaubenden Details zu zeigen. Die neuen Bilder wurden zu früheren Daten aus acht Jahren hinzugefügt, die die detailliertesten Geländekarten der Polarregion vorstellen, die jemals erstellt wurden. Mithilfe von hochauflösenden Satellitendaten zeigen die Karten die Polarregionen in atemberaubender Detailtreue und werden neue Einblicke in die Auswirkungen des Klimawandels im Laufe der Zeit geben.
Die Forscher haben sich auch mit Amazon Web Services (AWS) zusammengetan, um die hochauflösenden Bilddaten kostenlos in der Cloud öffentlich zugänglich zu machen.
Das wissenschaftliche Projekt wird von Claire Porter geleitet, der amtierenden Co-Direktorin des Polar Geospatial Center (PGC), einer Organisation zur Unterstützung der Polarwissenschaft und -logistik an der Universität von Minnesota. Das PGC wird von der National Science Foundation (NSF) und der National Aeronautics and Space Administration (NASA) unterstützt. PGC bietet Forschern und Logistikgruppen in der Polarwissenschaftsgemeinschaft Geodatenunterstützung, Kartierung und GIS-/Fernerkundungslösungen.
PGC bietet drei primäre Dienstleistungen an, bei denen es sich um Domänen- und institutionelles Wissen handelt, um ein breites Spektrum geospatialer Probleme der Polarregion zu lösen: Zugang zu kommerziellen Submeter-Satellitenbildern für die Antarktis und Arktis; Fachwissen, um hochwertige Produkte mit Mehrwert zu beauftragen, zu verwalten, zu verarbeiten und zu liefern; und Bildungskurse und Online-Materialien, um das Wissen und die Erfahrung von PGC an die Community weiterzugeben.
„Unsere bisherigen Daten führten zu mehr als 300 wissenschaftlichen Publikationen“, sagte Claire Porter, amtierender Co-Direktor des von der National Science Foundation finanzierten Polar Geospatial Center an der University of Minnesota Twin Cities. „Mit vier weiteren Jahren Daten, die noch zugänglicher sind, sind dies transformative Datensätze. Wir sind gespannt, was Wissenschaftler darüber herausfinden werden, wie sich unsere Erde verändert.“
Das Projekt begann mit Bildern, die von einer Konstellation polarumlaufender Satelliten etwa 400–700 Kilometer (250–435 Meilen) über der Erde aufgenommen wurden. Die Forscher erstellten dann die digitalen Höhenmodelle auf der Grundlage von Bildern mit einer Auflösung von 50 Zentimetern, die von kommerziellen Satelliten aufgenommen wurden, die Maxar gehören und von der National Geospatial-Intelligence Agency lizenziert wurden.
Um die erstaunlich detaillierten Karten zu erstellen, arbeitete PGC mit der Ohio State University und dem Ohio Supercomputer Center zusammen, um die Software zur Verarbeitung der Bilder zu entwickeln, und Forscher der University of Minnesota stellten die Karten mit Computerressourcen der University of Illinois Urbana-Champaign zusammen, die die bereitgestellten Blue Waters Supercomputer, der ein akademischer Supercomputer der Führungsklasse ist. Nach der Verarbeitung von Millionen von Bildern war der Forscher in der Lage, hochauflösende, äußerst detaillierte topografische Karten zu erstellen.
Die neuesten Daten wurden verwendet, um alle vorherigen Datenlücken zu schließen, um eine vollständige Abdeckung der gesamten Polarregionen nördlich von 60°N (einschließlich des größten Teils von Skandinavien, Grönland, Nordkanada, Alaska und Sibirien) und südlich von 60°S bereitzustellen (einschließlich der gesamten Antarktis). Mit all den Daten und der Fähigkeit, sie zu verarbeiten, konnten die Forscher eine kontinentweite nahtlose Geländekarte in der Antarktis erstellen, mit Plänen, diesen Winter eine arktische Version herauszubringen, die genauso atemberaubend sein wird.
Da die Anzeichen des Klimawandels immer deutlicher werden, sind diese detaillierten Karten der Polarregionen wichtiger, um die vollen Auswirkungen dessen zu verstehen, was wirklich passiert. Mithilfe dieser digitalen Höhenmodelle können Wissenschaftler die detaillierte Topographie des Landes sehen, einschließlich einzelner Bäume, Seen, Straßen und Gebäude.
„In der Vergangenheit haben Forscher zu begrenzten Zeiten des Jahres Daten mit teuren Flugzeugen oder Landerkundungen gesammelt. Jetzt vermessen wir die Erdoberfläche mit einer Auflösung und einem geografischen Maßstab, den noch nie jemand zuvor gesehen hat, und wir tun dies seit mehr als einem Jahrzehnt“, sagte Porter.
„Wir konnten Gletscherveränderungen, Erosion, Erdrutsche und Überschwemmungen beobachten – alles im Laufe der Zeit in unglaublichen Details“, fügte Porter hinzu. „Das ist ein Game Changer für alle, die versuchen, unseren Planeten für die Zukunft zu schützen.“
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