Honduras stimmt ab und führt linke Angebote an, um die 12-jährige Herrschaft der Konservativen zu beenden Von Reuters

Von David Alire Garcia und Gustavo Palencia

TEGUCIGALPA (Reuters) – Honduraner gingen am Sonntag zu den Urnen, um einen neuen Präsidenten zu wählen. Der linke Kandidat Xiomara Castro hoffte, die rechte National Party zu verdrängen, deren 12-jährige Herrschaft von Transplantationsskandalen, chronischer Arbeitslosigkeit und Wellen von flüchtende Migranten.

Wenn sie gewinnt, würde Castro die erste weibliche Präsidentin des Landes werden und die Rückkehr der Linken zum ersten Mal seit der Absetzung ihres ehemaligen Präsidenten Manuel Zelaya im Jahr 2009 markieren.

Sie hat die Gunst der Wähler für ihre Bemühungen gewonnen, die Opposition gegen den scheidenden Präsidenten Juan Orlando Hernandez zu konsolidieren, der unter anderem Vorwürfe über Verbindungen zu mächtigen Banden und anderen Korruptionsskandalen zurückgewiesen hat. Jüngste Wählerumfragen haben ihren Status als Favoritin auf den Sieg bestätigt.

Die Wahlen sind der jüngste politische Brennpunkt in Mittelamerika, eine Hauptquelle von Migranten in den USA und ein wichtiger Durchgangspunkt für den Drogenhandel, und wo die Besorgnis über zunehmend autoritäre Regierungen zugenommen hat.

Castros Hauptrivale ist Nasry Asfura von der National Party, ein wohlhabender Geschäftsmann und zweifacher Bürgermeister der Hauptstadt Tegucigalpa, der versucht hat, sich vom unpopulären Amtsinhaber zu distanzieren.

Die umstrittene Wiederwahl von Hernandez im Jahr 2017 und ihre hässlichen Folgen spielen bei der Abstimmung am Sonntag eine große Rolle.

Weit verbreitete Berichte über Unregelmäßigkeiten provozierten tödliche Proteste, bei denen mehr als zwei Dutzend Menschen ums Leben kamen, aber Hernandez’ Wahlsieg wurde schließlich von Verbündeten im Wahlrat abgesegnet. Tage später verbürgte es die Regierung des damaligen US-Präsidenten Donald Trump.

Eine große Zahl nationaler und internationaler Wahlbeobachter wird die Abstimmung am Sonntag überwachen, darunter eine 80-köpfige Delegation der in Washington ansässigen Organisation Amerikanischer Staaten unter der Leitung des ehemaligen costaricanischen Präsidenten Luis Guillermo Solis.

“Die Stimme des honduranischen Volkes muss respektiert werden und der Prozess darf nicht zu Gewalttaten führen”, sagte Solis gegenüber Reuters.

Rund 5,2 Millionen Honduraner sind wahlberechtigt.

Die Spannungen vor den Wahlen zeigten sich am späten Samstag in einigen Stadtteilen von Tegucigalpa, als einige Geschäfte Schaufenster mit Brettern vernagelten und mindestens zwei Autohäuser in einem Gebiet in der Nähe der Büros des Präsidenten ihre Autos geleert hatten. Das Viertel war in der Vergangenheit Schauplatz heftiger Proteste.

Seit den Vorwahlen im März hat die politische Gewalt bereits 31 Menschenleben gefordert, darunter lokale Kandidaten und Aktivisten aller drei großen Parteien: Castros Libre Party, die National Party sowie die zentristische Liberale Partei.

Letztere war zusammen mit der National Party einst Teil eines langjährigen Zwei-Parteien-Duopols, ist aber in den meisten Umfragen auf einen entfernten dritten Platz gefallen. Sein Präsidentschaftskandidat ist Yani Rosenthal, ein ehemaliger Kabinettsminister, der erst kürzlich nach einer dreijährigen Haftstrafe in den USA nach Honduras zurückgekehrt ist, nachdem er sich der Geldwäsche schuldig bekannt hatte.

Neben dem Präsidentschaftsrennen entscheiden die Wähler auch über die Zusammensetzung des 128-köpfigen Einkammerkongresses des Landes sowie über die Beamten von rund 300 Kommunalverwaltungen.

Die Wahllokale öffnen um 7 Uhr morgens und schließen um 17 Uhr, können aber je nach Warteschlange um eine Stunde verlängert werden. Vorläufige Ergebnisse werden gegen 21 Uhr erwartet