In einer Pressekonferenz am Montag sagte Chief Executive Carrie Lam, dass die Bewohner von neun Ländern, darunter Indien, das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten, dürfen ab dem 1. April nach Hause zurückkehren. Die anderen Nationen sind Australien, Kanada, Frankreich, Nepal, Pakistan und die Philippinen.
Aus diesen neun Ländern dürfen nur geimpfte Einwohner Hongkongs zurückkehren. Es war nicht sofort klar, was die Änderungen für Nichtansässige bedeuteten, die aus einem Land außerhalb des chinesischen Festlandes einreisen.
Flüge aus den neun Ländern wurden Anfang dieses Jahres verboten, da sich die Omicron-Variante auf der ganzen Welt verbreitete. Lam sagte, die Verbote seien nicht mehr notwendig, da die Coronavirus-Situation in Hongkong nicht mehr besser sei als in anderen Ländern.
Lam sagte auch, dass ab dem nächsten Monat Einwohner von Hongkong geimpft würden, die zurückkehrten Alle Länder würden gebeten, sich von 14 Tagen für sieben Tage in Hotels unter Quarantäne zu stellen.
Sie fügte hinzu, dass Reisende die Hotelquarantäne verlassen dürften, wenn sie am fünften Tag negativ auf das Virus getestet würden, gefolgt von negativen Tests am sechsten und siebten Tag. Sie müssten jedoch noch weitere sieben Tage der Selbstkontrolle absolvieren.
Die Quarantänebeschränkungen in Hongkong haben in der internationalen Geschäftswelt an Bekanntheit gewonnen. Zuvor mussten sich die meisten Einreisenden drei Wochen lang in Hotelzimmern selbst isolieren, was es zu einer der längsten Quarantänen der Welt machte.
Letzte Woche gab Lam zu die Notwendigkeit, das Ansehen der Stadt im globalen Geschäft zu verbessern, und sagte, es sei an der Zeit, dass die Regierung die Grenzkontrollen überprüfe.
„Ich habe das sehr starke Gefühl, dass die Toleranz der Menschen nachlässt. Ich habe eine sehr gute [feeling] dass einige unserer Finanzinstitute angesichts dieser Art von isoliertem Status Hongkongs die Geduld verlieren, da Hongkong ein internationales Finanzzentrum ist”, sagte sie auf einer Pressekonferenz.
„Wir müssen Vorbereitungen für einen Neustart unserer Wirtschaft treffen“, sagte sie am Montag.
Das Problem hat jedoch bereits zu einer erheblichen Abwanderung geführt.
Im vergangenen Monat verließen mehr als 94.000 Menschen die Stadt, während nur etwa 23.000 eintrafen, wie Einwanderungsdaten zeigten. Und in der ersten Märzhälfte verließen mehr als 50.000 Menschen das Land, während etwa 7.000 eintraten.
Nach Angaben der Allgemeinen Handelskammer von Hongkong betrifft der Abfluss Unternehmen in der gesamten Wirtschaft.
In einer Erklärung Anfang dieses Monats sagte der Vorsitzende Peter Wong, dass die Stadt „einem Exodus von gebildeten Arbeitern in einem Ausmaß gegenübersteht, wie es seit den frühen 1990er Jahren nicht mehr zu beobachten war“.
Am Montag sagte die amerikanische Handelskammer in Hongkong, sie begrüße die Aufhebung der Beschränkungen und nannte sie „einen wichtigen Schritt zur Erholung Hongkongs von der Pandemie“.
„AmCham lobt die Regierung dafür, dass sie sich die Sorgen der Geschäftswelt anhört, sowohl auf lokaler als auch auf internationaler Ebene, indem sie einen Rahmen für die Rückkehr zur Normalität veranschaulicht“, sagte der Vorsitzende der Gruppe, Joseph Armas, gegenüber CNN Business.
„Wir hoffen jedoch, dass die Regierung das Vertrauen in die Gemeinschaft wiederherstellen kann, das zur Abwanderung von Expatriates und lokalen Talenten geführt hat, indem sie eine klare und konsistente Kommunikation bezüglich ihrer Politik bereitstellt.“
— Lizzy Yee hat zu diesem Bericht beigetragen.