Das „katastrophale“ Ausmaß des Schadens, der durch den tödlichen Amoklauf des Hurrikans Ian mit 240 km/h über Florida angerichtet wurde, ist deutlicher geworden, als Rettungskräfte eingeklemmte Bewohner aus überfluteten Häusern retteten und die Behörden Befürchtungen über eine wachsende Zahl von Todesopfern äußerten.
Als South Carolina sich darauf vorbereitete, dass Ian am Freitag eine zweite Landung machen würde, führten Such- und Rettungsmannschaften im Südwesten Floridas Hunderte von Einsätzen in Gebieten durch, die nach einem der stärksten Stürme von einer Sturmflut von bis zu 18 Fuß überschwemmt wurden Die US ist am Mittwoch an Land gefegt.
Da die gesamte Küste von South Carolina unter einer Hurrikanwarnung stand, verließ am Donnerstag ein stetiger Strom von Fahrzeugen Charleston, von denen viele wahrscheinlich die Warnungen der Beamten befolgten, höher gelegenes Gelände zu suchen. Ladenfronten wurden mit Sandsäcken versehen, um hohe Wasserstände in einem Gebiet abzuwehren, das für Überschwemmungen anfällig ist.
Entlang des Battery-Gebiets an der Südspitze der Halbinsel der 350 Jahre alten Stadt machten Einheimische und Touristen gleichermaßen Selfies vor der unruhigen Kulisse von Schaumkronen im Hafen von Charleston, während sich Palmen im böigen Wind bogen.
Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, gab am Donnerstagabend ein Briefing, in dem mindestens 700 Rettungsaktionen, hauptsächlich aus der Luft, durchgeführt wurden, an denen die US-Küstenwache, die Nationalgarde und städtische Such- und Rettungsteams beteiligt waren.
Joe Biden sagte, Ian „könnte der tödlichste Hurrikan in der Geschichte Floridas sein“ und fügte bei einem Nachmittags-Briefing im Hauptquartier der Federal Emergency Management Agency (Fema) hinzu, dass er „frühe Berichte über einen möglicherweise erheblichen Verlust an Menschenleben höre“.
Lokale Beamte waren vorsichtiger. Chris Constance, Kommissar des Bezirks Charlotte, sagte, er wisse von sechs bestätigten Todesfällen, sei sich der Umstände jedoch nicht bewusst. In Lee County sagte Sheriff Carmine Marceno, er wisse von „ungefähr fünf“.
Die Behörden bestätigten mindestens einen Todesfall in Florida – ein 72-jähriger Mann in Deltona, der in einen Kanal fiel, als er bei starkem Regen einen Schlauch benutzte, um seinen Pool zu entleeren, teilte das Sheriff-Büro des Landkreises Volusia mit. In Kuba wurden zwei Sturmtote gemeldet.
Früher am Tag war Ian zu einem tropischen Sturm herabgestuft worden, als er über die Florida-Halbinsel schlich und im Atlantik auftauchte, aber am frühen Abend wieder Hurrikan-Level der Kategorie eins erreichte, als er sich in Richtung South Carolina drehte, wo er erwartet wurde zweite Landung am Freitagmorgen Ortszeit.
Das National Hurricane Center sagte, dass die maximal anhaltenden Winde des Sturms bis Mitternacht auf mehr als 128 km / h gestiegen seien, und die Gouverneure von Georgia, South Carolina, North Carolina und Virginia hätten den Notstand ausgerufen.
Biden erklärte auch den Ausnahmezustand in South Carolina, wo sich einige Einwohner von Charlotte am Donnerstagnachmittag für die Evakuierung entschieden hatten.
An der Küste im Südwesten Floridas haben verzweifelte Bewohner auf Social-Media-Websites gepostet und um Rettung für sich oder ihre Lieben gebeten. Hubschrauber waren bei Tagesanbruch in der Luft und unterstützten die Bergungsbemühungen der Küstenwache und der Nationalgarde.
„Zeit drängt und wir haben viele Leute, denen wir helfen müssen“, sagte DeSantis bei einer morgendlichen Pressekonferenz.
„Sie konzentrieren ihre Rettungsbemühungen auf die am stärksten betroffenen Gebiete.“
DeSantis sagte, Ians Auswirkungen in ganz Florida seien weit verbreitet, verursacht durch Überschwemmungen durch eine Regenflut von drei Monaten in 48 Stunden in einigen Gebieten, die beispiellose Sturmflut und Winde der Kategorie 4.
Luftvideos und -fotos zeigten massive Verwüstungen und Überschwemmungen in Strandgemeinden von Naples bis Fort Myers, wobei Häuser und Geschäfte auf Streichhölzer reduziert wurden und andere Gebäude, Wohnmobile, Boote und Fahrzeuge völlig zerstört oder untergetaucht waren.
Mehr als 2 Millionen Menschen blieben ohne Strom, sagte DeSantis und fügte hinzu, dass einige Gebiete wochenlang ohne Strom sein könnten, während die Stromnetze komplett neu aufgebaut werden.
„Die Auswirkungen dieses Sturms sind historisch, und der Schaden, der angerichtet wurde, ist historisch. Und das ist nur eine erste Einschätzung “, sagte er.
„Dieser Sturm hat weitreichende Auswirkungen im ganzen Bundesstaat, und einige der Überschwemmungen, die Sie in Gebieten sehen werden, die Hunderte von Kilometern von der Landung entfernt sind, werden Rekorde aufstellen.“
In einem Nachmittags-Update sprach DeSantis von einer „biblischen Sturmflut“, die über die Insel Sanibel fegte. „Es sind weggespülte Straßen, weggespülte Strukturen“, sagte er und bezog sich auf den teilweisen Einsturz des Sanibel Causeway, der einzigen Straßenverbindung zum Festland.
Biden gab eine große Katastrophenerklärung für neun der am schlimmsten betroffenen Bezirke ab, setzte Bundesmittel frei, um die lokalen Rettungs- und Bergungsbemühungen zu ergänzen, und garantierte Regierungsgelder für einen ersten Zeitraum von 30 Tagen für Kosten, die voraussichtlich in Milliardenhöhe gehen werden.
„Viele Familien leiden heute und unser Land tut mit ihnen weh“, sagte der Präsident.
„Wir erleben weiterhin tödliche Regenfälle, katastrophale Sturmfluten, überschwemmte Straßen und Häuser, Millionen von Menschen ohne Strom und Tausende, die sich in Schulen und Gemeindezentren zusammenkauern.
“Sie fragen sich, was übrig bleibt, wenn sie nach Hause gehen können.”
Biden sagte, die Bundesmittel würden „den Großteil der Kosten für den Wiederaufbau öffentlicher Gebäude wie Schulen und Feuerwachen sowie für Menschen in Florida decken, die Häuser zerstört oder beschädigt haben“.
Er sagte, dass individuelle Unterstützungszahlungen von bis zu 75.000 US-Dollar für Reparaturen zu Hause oder zum Ersatz verlorener Gegenstände zur Verfügung stehen würden.
Einwohner von Punta Gorda an der Südwestküste bis nach Orlando und Cape Canaveral begutachteten derweil die Schäden durch die massiven Überschwemmungen, Regenfälle und die starken Winde.
„Ich glaube nicht, dass wir es schon quantifizieren können. Aber ich kann Ihnen sagen, dass es katastrophal werden wird“, sagte Deanne Criswell, die Fema-Administratorin, gegenüber CNN.
„Die Auswirkungen auf diese Gemeinschaften werden erheblich sein. Einige dieser Familien leben in Mobilheimen. Wir bereiten uns auf das Potenzial von Tausenden von Familien vor, die Hilfe benötigen werden.“
Im Landkreis Lee versuchten Beamte, die Zahl der Todesopfer zu berechnen. Sheriff Marceno ging auf eine frühere Behauptung von „Hunderten“ zurück, sagte aber, er befürchte, was Rettungsmannschaften finden würden.
„Es gibt Leute, von denen ich weiß, dass sie nicht evakuiert wurden“, sagte er gegenüber CNN. „Sie haben versucht, in Deckung zu gehen, sie sind in den zweiten Stock und auf den Dachboden gegangen [but] Das Wasser ist hier mit einer Schwallhöhe von ungefähr 16 Fuß so hoch geworden, dass die Strukturen beeinträchtigt werden und das auch das Tödlichste ist.
Kevin Anderson, der Bürgermeister von Fort Myers, sagte, die Rettungsaktionen würden fortgesetzt und es sei zu früh für eine genaue Zahl. „Ich weiß nur, dass es mehrere Todesfälle im Zusammenhang mit dem Sturm gibt“, sagte er.
Laut Dr. Birgit Bodine überschwemmte die Sturmflut die untere Notaufnahme des HCA Florida Fawcett-Krankenhauses in Port Charlotte, während heftige Winde einen Teil des Daches im vierten Stock der Intensivstation rissen.
Das Personal der Intensivstation war gezwungen, die kranksten Patienten des mittelgroßen Krankenhauses in andere Stockwerke zu evakuieren.
Bodine sagte, eingehende Sturmverletzungen könnten die Situation verschlimmern. „Die Krankenwagen kommen vielleicht bald und wir wissen zu diesem Zeitpunkt nicht, wo wir sie im Krankenhaus unterbringen sollen“, sagte sie. „Wir sind verdoppelt und verdreifacht.“
The Associated Press und Reuters zu diesem Bericht beigetragen