Lucy Nicholson/Reuters
- Interne E-Mails, die der Los Angeles Times vorliegen, zeigten, dass ICE sich beeilte, todkranke Häftlinge freizulassen.
- In einer Klage wegen widerrechtlicher Tötung behauptet die ACLU, dass ICE wiederholt Bewährungsunterlagen in Krankenhäusern zugestellt habe.
- Die ACLU behauptet, dass die Praxis bedeutet, dass die Agentur realistische Todeszahlen von Häftlingen vermeidet.
In den letzten Jahren haben Beamte der Einwanderungs- und Zollbehörden kranke Einwanderer inhaftierte Tage vor ihrem späteren Tod freigelassen, wie aus internen E-Mails hervorgeht, die der Los Angeles Times neu zugänglich gemacht wurden.
Die American Civil Liberties Union reichte ebenfalls ein weitreichende Klage im Jahr 2021 im Namen der Familien von Einwanderern, die von ICE festgenommen wurden und behaupten, ihre Angehörigen seien wegen Krankheit überstürzt entlassen worden.
Die 16.000 Dokumente, die von der LA Times erhalten wurden, sind Teil der Verkaufsstelle laufende öffentliche Aktenklage gegen die Agentur. Die Verkaufsstelle sagt, die Dokumente heben ein Muster hervor, bei dem die Agentur die Verantwortung für Einwanderer mit schlechter Gesundheit, die in staatlichen Einrichtungen sowie in vertraglich vereinbarten Einrichtungen untergebracht sind, umgeht.
Johana Medina Leon, eine Transgender-Immigrantin und Krankenschwester aus El Salvador, wurde zunächst inhaftiert Otero County Verarbeitungszentrum in New Mexico und ihr Gesundheitszustand verschlechterte sich laut dem Bericht der LA Times einen Monat nach ihrer Inhaftierung.
Medina Leon hatte ihre Bitten um Hilfe laut LA Times als „dringend“ markiert.
Es dauerte fast sechs Wochen, bis Medina Leon Zugang zu medizinischer Versorgung erhielt, um das zu behandeln, was sich später bei einer Autopsie als Sepsis herausstellte. Als Leon endlich Zugang zu einem Arzt hatte, wurde sie in weniger als sechs Stunden aus der Einrichtung entlassen, wie E-Mails zeigten.
Laut der LA Times gab der medizinische Koordinator von ICE am 28. Mai 2019 grünes Licht für die Freilassung des kranken Insassen.
„Wenn dieser Häftling weiter ernsthaft krank werden sollte, besteht die Möglichkeit eines schlechten Ergebnisses“, sagte der Beamte in der E-Mail, die der LA Times vorliegt. Ein zweiter Beamter mischte sich laut Bericht ein, dass ihre „Vitals nicht gut aussehen“.
Dem Bericht zufolge wurden Medina Leon ihre Bewährungsunterlagen im El Paso-Krankenhaus vorgelegt, in das sie gebracht wurde, und bei der internen Untersuchung ihres Todes stellte ein ICE-Agent fest, dass er noch nie einen Häftling in einem Krankenhaus entlassen hatte.
An diesem Abend war sie den E-Mails zufolge offiziell nicht mehr im ICE-Gewahrsam. Am 1. Juni starb Medina Leon im Krankenhaus. Management and Training Corporation, die private Gefängnisgruppe, die die Einrichtung in Otero betreibt, teilte Insider in einer E-Mail mit, dass „MTC sich an die HIPPA-Datenschutzgesetze des Bundes hält und sich nicht zu bestimmten medizinischen Fällen äußert.“
„Wir nehmen die medizinische Versorgung der Häftlinge sehr ernst“, fügte das Unternehmen hinzu. „Wir halten uns an die leistungsbasierten nationalen Haftstandards (PBNDS) von ICE, einschließlich der Sicherstellung, dass Häftlinge Zugang zu angemessener und notwendiger medizinischer, zahnärztlicher und psychischer Versorgung haben, einschließlich Notfalldiensten. Wir befolgen ferner die PBNDS-Standards für die Prävention, Untersuchung und Behandlung von Infektionskrankheiten.”
Nach einer rechtswidrigen Todesklage eingereicht von der ACLU Im Namen von Medina Leon und drei weiteren Häftlingen war die überstürzte Freilassung von Medina Leon nicht das erste Mal, dass die Behörde sich beeilte, schwerkranke Häftlinge freizulassen, um ihre Todeszahlen nicht in die Höhe zu treiben.
Zum Zeitpunkt von Medina Leons Tod war ICE genannt Sie nahmen die Gesundheit der Inhaftierten ernst und dass ihr Tod „ein weiteres unglückliches Beispiel für einen Ausländer war, der mit einer unbehandelten, ungeprüften Krankheit in die Vereinigten Staaten einreist“.
ICE reagierte nicht sofort auf die Bitte von Insider um Stellungnahme. ICE sagte der LA Times, dass die Agentur „die Gesundheit, Sicherheit und das Wohlergehen der Menschen in unserer Obhut sehr ernst nimmt, einschließlich derer, die mit Vorerkrankungen in ICE-Gewahrsam kommen oder die noch nie zuvor eine angemessene medizinische Untersuchung oder Versorgung erhalten haben“.
Im Jahr 2019, dem Jahr, in dem Leon außerhalb der ICE-Pflege starb, meldete die Agentur neun Todesfälle.
Entsprechend die öffentlichen Daten der Agentur, ICE meldete 2020 18 Todesfälle in Haft und fünf im folgenden Jahr. Im Jahr 2022 behauptet die Agentur, dass es in ihren Einrichtungen keine Todesfälle gegeben habe, während Tausende von Inhaftierten unter ihrer Aufsicht und mit berücksichtigt werden ständige COVID-19-Ausbrüche in Einrichtungen.
Die Klage der ACLU sucht Aufzeichnungen über Häftlinge in schlechtem Gesundheitszustand, von denen die ACLU glaubt, dass sie übereilt freigelassen wurden, und fragt, warum die Agentur „sich dafür entscheidet, Menschen aus der Haft zu entlassen, die auf ihren Sterbebetten liegen, während sie im Krankenhaus sind“, ACLU-Anwältin Eunice Cho sagte der LA Times.
Die ACLU reagierte nicht sofort auf die Bitte von Insider um Stellungnahme.
Die Sammelklage behauptete, dass Martin Vargas Arellano, ein 55-Jähriger, der 2020 in Adelanto, Kalifornien, gebucht wurde, Beamte auf seine „Diabetes, Bluthochdruck, Gicht und Hepatitis C“ aufmerksam machte und um eine Freilassung bat, weil er immungeschwächt war und besorgt über COVID-19.
Der Klage zufolge erkrankte er im März 2021 an COVID-19 und erlitt in der Haftanstalt einen Schlaganfall. Er wurde dann in ein örtliches Krankenhaus gebracht, immer noch in ICE-Gewahrsam.
Drei Tage bevor er im Krankenhaus starb, stellte ICE ihm seine Entlassungspapiere zu. Laut LA Times wurde Arellano in diesem Jahr auch nicht zu den Todesfällen von ICE in Haft gezählt, und die Agentur hat weder seine Familie noch seinen Anwalt über seinen Tod informiert.
Seine Familie und sein Anwalt erfuhren von seinem Tod, nachdem sie sich an das Büro des Gerichtsmediziners gewandt und einen Vermisstenbericht eingereicht hatten.