Im April 1997, Vechernyaya Moskwaeine der populärsten Zeitungen in Moskau, veröffentlichte einen Artikel über den ehemaligen russischen Geheimdienstagenten Boris Karpichkov.
Illustriert war der Artikel mit einem Bild von Karpichkovs KGB-Ausweispapieren, darüber das Fadenkreuz eines Scharfschützengewehrs. Es warnte davor, dass der Ex-KGB-Major von Interpol gesucht, von den russischen Behörden verhört und von organisierten kriminellen Gruppen gejagt werde.
Es wurde berichtet, dass sein Aufenthaltsort unbekannt war, aber die klare Schlussfolgerung war, dass Karpichkov in naher Zukunft wahrscheinlich „liquidiert“ werden würde.
Mehr als zwei Jahrzehnte später ist der altgediente lettische Agent am Leben und lebt in einer Zwei-Zimmer-Wohnung in London. Er ist ein lautstarker Kritiker des russischen Regimes. Nachdem er 1998 nach Großbritannien geflohen ist, hat er immer noch Angst um sein Leben.
Während Putin wegen der Invasion in der Ukraine international verurteilt wird, sagt der 63-jährige Karpichkov, die Polizei und die Sicherheitsdienste hätten es versäumt, Russlands Dissidenten, Kritikern und Überläufern den erforderlichen Schutz zu bieten.
„Auf keinen Fall würde irgendjemand in Betracht ziehen, von Russland nach Großbritannien überzulaufen“, sagte er. „Die britischen Behörden haben bewiesen, dass sie niemanden schützen können, der geschützt werden muss und verdient.
„Ich erwarte, getötet zu werden, und ich kann mich nicht schützen. Mein Schicksal kann nur als ein wandelnder Toter beschrieben werden.“
Ein britisches Gericht stellte im September 2020 fest, dass Karpichkov wahrscheinlich eine „Gefahr für die russischen Geheimdienste“ darstellt, nachdem er als Doppelagent in Russland und Lettland gearbeitet hatte. Es kam zu dem Schluss, dass er Morddrohungen erhalten hatte, die als glaubwürdig angesehen wurden und von denen Experten schlussfolgerten, dass sie wahrscheinlich von russischen Interessen stammten.
Karpichkov ist besonders verärgert darüber, dass der angenommene Name, unter dem er gelebt hat, und seine Adresse von der National Crime Agency (NCA) in einem erfolglosen Auslieferungsverfahren an die lettischen Behörden weitergegeben wurden. Er glaubt, dass Russland jetzt weiß, wo er und seine Frau leben.
Eine Morddrohung in russischer Sprache, von der er sagt, dass sie letzten Monat in seine Londoner Wohnung geschickt wurde, wird jetzt von der Polizei untersucht. Es warnte: „Egal, wie sehr Sie Ihren Wohnsitz wechseln, Sie können Ihrer Bestrafung nicht entgehen. Verräter wie Sie haben keinen Platz auf der Erde. Warte, der Tod ist auf dem Weg zu dir.“
Es hat sich gezeigt, dass russische Todesschwadronen nach Großbritannien vordringen können. Britische Strafverfolgungsbehörden stellten fest, dass russische Agenten den ehemaligen KGB-Spion Alexander Litvinenko getötet hatten, der im November 2006 in einem Londoner Krankenhaus an einer Vergiftung starb. Zwei Männer des russischen Militärgeheimdienstes, auch bekannt als GRU, wurden von Großbritannien beschuldigt, dies versucht zu haben ermorden den ehemaligen KGB-Agenten Sergei Skripal und seine Tochter Yulia, indem sie sie im März 2018 in Salisbury mit dem Novichok vergiften.
Andere Putin-Kritiker sind in Großbritannien unter mysteriösen Umständen gestorben. Ein Londoner Gerichtsmediziner entschied im April letzten Jahres, dass der Geschäftsmann Nikolai Glushkov im März 2018 in seinem Londoner Haus erwürgt wurde. Eine Hundeleine wurde um seinen Hals gewickelt, um den Anschein eines Selbstmords zu simulieren. Im März 2014 zeichnete ein Gerichtsmediziner ein offenes Urteil über den russischen Tycoon Boris Berezovsky auf, der im März 2013 starb. Er wurde im Badezimmer seiner Villa in Berkshire mit einer Ligatur um den Hals gefunden.
Karpichkov wurde im Februar 1959 in Lettland geboren, als es noch Teil der Sowjetunion war. Nach einer Ausbildung zum Ingenieur wurde er im Juli 1984 zum KGB rekrutiert und trainierte an dessen Akademie in Minsk, Weißrussland. Ihm wurden die Fähigkeiten eines sowjetischen Agenten beigebracht, einschließlich Waffentraining und unbewaffnetem Kampf.
Er arbeitete als leitender Agent und konzentrierte sich auf die Aktivitäten amerikanischer und kanadischer Geheimdienstoffiziere. Nach der Unabhängigkeit Lettlands im August 1991 arbeitete Karpichkov weiter für Russland. Er wurde von der neuen Staatssicherheitsbehörde, dem Föderalen Sicherheitsdienst (FSB), damit beauftragt, Informanten in Lettlands neue Sicherheitsdienste einzuschleusen.
Karpichkov untersuchte auch die Verbindungen zwischen lettischen Beamten und der organisierten Kriminalität. Er sagt, Dokumente seien heimlich in Koffern über die russisch-lettische Grenze transportiert worden, um sie seinen russischen Betreuern zu übergeben.
Anfang 1995 weigerte er sich, weiter mit dem FSB zusammenzuarbeiten, und sagte, er sei von seinen Vorgesetzten bedroht und überwacht worden. Dann wurde er im März 1996 von den lettischen Behörden unter dem Vorwurf festgenommen, er sei an der Veruntreuung von Geldern der zusammengebrochenen Bank Olympia beteiligt gewesen. Er bestritt jegliche Beteiligung und floh aus dem Land, nachdem er unter Hausarrest gestellt worden war.
Als er zunächst in Russland Zuflucht suchte, sah er sich sowohl von russischen und lettischen Geheimdiensten als auch von organisierten kriminellen Gruppen bedroht. Er kam mit seiner Frau und seiner Familie am 21. Juni 1998 im Vereinigten Königreich an und erhielt eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis. Im Juli 2010 wurde er britischer Staatsbürger. Er sagt, er sei von den britischen Sicherheitsdiensten nicht verhört worden, weil er aus Lettland stammt, was in Betracht gezogen wird ein befreundeter Staat.
Im Juli 2019 erließen die lettischen Behörden wegen des Veruntreuungsfalls einen Europäischen Haftbefehl für seine Auslieferung. Dem Gericht wurde mitgeteilt, dass Karpichkovs Privatadresse und Alias während des Rechtsaustauschs zwischen den britischen Behörden und Lettland den lettischen Behörden mitgeteilt worden seien.
Karpichkov sagte, der russische Staat habe immer noch bedeutende Kontakte in Lettland, die er seiner Meinung nach ausgenutzt habe, um seine Daten zu erhalten.
Im September 2020 kam die Bezirksrichterin Vanessa Baraitser vom Westminster Magistrates Court zu dem Schluss, dass es Unterstützung für seine Behauptung gebe, dass die Strafverfolgung der Olympia-Bank eingeleitet wurde, um ihn zu zwingen, wertvolle Informationen herauszugeben. Sie sagte in dem Urteil: „Es gibt Beweise, die die Behauptungen von Herrn Karpichkov stützen, dass er gefährliche Feinde in Russland hat, die sein Schweigen wünschen würden … Ich bin zufrieden, dass er kürzlich Morddrohungen erhalten hat, die wahrscheinlich aus Russland stammen.“ Der Auslieferungsantrag wurde abgelehnt.
Eine polizeiliche Bewertung seiner Sicherheit im Mai 2021 ergab, dass ein „mögliches“ Risiko für sein Leben bestand und die Folgen „katastrophal“ und tödlich wären. Inzwischen ist er umgezogen, aber die Morddrohung, die er im Januar erhalten hatte, wurde an seine neue Adresse in London geschickt.
Karpichkov lebt in Sozialwohnungen und war bei seinen Versuchen, mit seiner Frau an einem neuen Ort untergebracht zu werden, erfolglos. Er sagte: „Ich fühle mich betrogen, weil es total versagt hat, mich zu beschützen. Ich bin jetzt am Boden zerstört und verzweifelt.“
Ein NCA-Sprecher sagte: „Die NCA teilt Informationen mit vertrauenswürdigen Strafverfolgungsbehörden im Einklang mit den Prozessen und Gesetzen, die den Informationsaustausch regeln. Die NCA kann sich nicht zu Einzelfällen äußern, in denen laufende rechtliche Gespräche geführt werden.“