Joss Whedon, Buffy-Schöpfer und Regisseur von Filmen wie The Avengers und Justice League, hat auf mehrere Vorwürfe des Fehlverhaltens reagiert und Behauptungen von Schauspielern wie Gal Gadot und Ray Fisher zurückgewiesen, er habe sie am Set bedroht und herabgesetzt.
In einem ausführlichen Interview mit dem Magazin New York, Whedon reagierte auf die gegen ihn erhobenen Anschuldigungen, die 2020 an Fahrt gewannen, als Fisher seine Erfahrungen am Set von Justice League beschrieb. Whedon übernahm nach dem Abgang von Zack Snyder die Regie bei dem Film.
Fisher beschrieb Whedon als „grob, missbräuchlich, unprofessionell und völlig inakzeptabel“ und behauptete, sein Verhalten sei von leitenden Angestellten im Studio von Warner Brothers „ermöglicht“ worden. Er sagte, ihm sei von einer Quelle mitgeteilt worden, dass Whedon seinen Hautton im Film von 2017 aufgehellt habe, und kritisierte Whedon dafür, dass er mehrere farbige Schauspieler in Umschreibungen aus dem Film gestrichen habe, einschließlich der Reduzierung seiner Rolle als Cyborg. Als er sein Feedback teilte, sagte Whedon zu ihm: „Es fühlt sich an, als würde ich gerade Notizen machen, und ich mag es nicht, Notizen von irgendjemandem zu machen – nicht einmal von Robert Downey Jr.“
Whedon bestritt damals Fishers Darstellung, gab aber keine weitere Erklärung ab. Aber im Gespräch mit dem New York Magazine sagte Whedon, er habe den gesamten Film in der Postproduktion aufgehellt, nicht nur Fishers Hautfarbe, und dass er Cyborgs Rolle gekürzt habe, weil er Fisher für einen schlechten Schauspieler hielt. Er behauptete, Zuschauer bei Testvorführungen hätten berichtet, Cyborg sei „die schlimmste aller Figuren im Film“.
„Wir sprechen von einer böswilligen Macht“, sagte Whedon im Interview über Fisher. „Wir sprechen hier von einem schlechten Schauspieler im doppelten Sinne.“
Fisher antwortete nicht auf die Anfrage von New York nach einer Stellungnahme, schrieb aber auf Twitter: „Sieht so aus, als müsste Joss Whedon doch noch ein Endspiel inszenieren … Anstatt heute all die Lügen und Possenreißer anzusprechen, werde ich das Vermächtnis von Reverend Dr. Martin Luther King Jr. feiern. Morgen geht die Arbeit weiter.“
Sieht so aus, als müsste Joss Whedon doch noch ein Endspiel inszenieren …
Anstatt heute all die Lügen und Possenreißer anzusprechen, werde ich das Vermächtnis von Reverend Dr. Martin Luther King Jr. feiern.
Morgen geht die Arbeit weiter.#MLKTag
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– Ray Fisher (@ray8fisher) 17. Januar 2022
Gadot, die Wonder Woman in der Justice League spielt, hatte auch behauptet, Whedon habe sie am Set „gedroht“ und gesagt, er würde sie dazu bringen, „Karriere miserabel“ bei Meinungsverschiedenheiten. Ein Zeuge sagte dem Hollywood Reporter: „Joss hat damit geprahlt, dass er sich mit Gal angelegt hat. Er hat ihr gesagt, dass er der Autor ist und sie die Klappe halten und den Text aufsagen wird, und er kann sie in diesem Film unglaublich dumm aussehen lassen.“
Whedon bestritt, Gadot gegenüber dem New York Magazine bedroht zu haben, und sagte, sie habe ihn missverstanden, als er sagte, sie müsse ihn an ein Eisenbahngleis binden, bevor er eine Szene schneide, um die sie ihn gebeten hatte.
„Ich bedrohe die Leute nicht. Wer macht das? Englisch ist nicht ihre Muttersprache, und ich neige dazu, in meiner Sprache nervig blumig zu sein“, sagte Whedon. Als Antwort sagte Gadot zu New York: „Ich habe es perfekt verstanden.“
Im Jahr 2020 leitete Warner eine interne Untersuchung des Justice League-Sets ein und kündigte an, dass „Abhilfemaßnahmen“ ergriffen worden seien. HBO setzte Whedon auch als Showrunner von The Nevers ab, einer Serie, die er über Frauen mit übernatürlichen Kräften kreierte.
Nach Fishers Behauptungen im Jahr 2020, Charisma Carpenter, die Cordelia in Buffy und der Spin-off-Serie Angel spielte, in Social-Media-Beiträgen behauptet, dass Whedon hatte eine „Geschichte, beiläufig grausam zu sein“. Sie behauptete, er habe sie gegenüber Kollegen „fett“ genannt, als sie während der Dreharbeiten zu „Angel“ schwanger wurde, und sie gefragt, ob sie „es behalten“ werde.
„Er fuhr fort, meinen Charakter anzugreifen, sich über meine religiösen Überzeugungen lustig zu machen, beschuldigte mich, die Show sabotiert zu haben, und entließ mich dann kurzerhand in der folgenden Staffel, nachdem ich geboren hatte“, schrieb sie. Mehrere Buffy-Schauspieler, darunter Sarah Michelle Gellar, James Marsters und Michelle Trachtenberg, unterstützten Carpenters Darstellung einer „giftigen Umgebung“.
Whedon bestritt gegenüber New York, Carpenter jemals als fett bezeichnet zu haben, gab jedoch zu, dass er ihr gegenüber „nicht anständig“ war, und sagte: „Die meisten meiner Erfahrungen mit Charisma waren entzückend und charmant. Sie kämpfte manchmal mit ihren Zeilen, aber niemand konnte eine Pointe härter treffen als sie.“ Über das Buffy-Set sagte er: „Ich habe geschrien, und manchmal musste man schreien. Dies war eine sehr junge Besetzung, und es war einfach, alles in eine Cocktailparty zu verwandeln.“
Whedon sprach auch über seine Affären, die erstmals 2017 von seiner Ex-Frau Kai Cole enthüllt wurden. Dann rief sie Whedon an, der berühmt dafür war, die feministische Ikone Buffy, einen „Heuchler, der feministische Ideale predigt“, in einem offenen Brief an seine Fans über sein Verhalten gegenüber Frauen zu erschaffen.
In Bezug auf das Schlafen mit mehreren Angestellten, Journalisten und Fans während der Ehe sagte Whedon, er fühle sich „verdammt schrecklich mit ihnen“, habe aber das Gefühl, dass er sexuelle Beziehungen zu Frauen haben „muss“, insbesondere zu schönen und jungen Frauen, die er seiner Meinung nach ignoriert hätte ihn, bevor er berühmt wurde, weil er es „immer bereuen“ würde, wenn er es nicht getan hätte.
Er gab zu, dass es schwierig sein könnte, mit ihm zu arbeiten, beklagte jedoch, dass die Leute „jedes waffenfähige Wort der Neuzeit benutzt hätten, um es so aussehen zu lassen, als wäre ich ein missbräuchliches Monster. Ich denke, ich bin einer der netteren Showrunner, die es je gab.“