Clare Grogan, Sängerin–Liedermacher
Bei uns ging alles sehr schnell. Als wir die Band gründeten, griffen die Jungs alle zum ersten Mal zu ihren Instrumenten. Ich habe mir ein Aschenputtel-Kleid vom Schauspielclub der Schule ausgeliehen und es beim Futurama-Festival in Leeds getragen. John Peel sah uns und alles ging los. Bill Forsyth hatte mich bereits als Kellnerin entdeckt und wollte, dass ich in seinem neuen Film mitspiele, also unterschrieb ich im Sommer, als ich die Schule verließ, bei Epic Records und machte „Gregory’s Girl“.
Wir hatten einen Nr. 2-Smash mit Alles Gute zum Geburtstag und naiv dachten, es sei immer so, aber als wir unser zweites Album veröffentlichten, gab es eine Gegenreaktion. Es kam auf Platz 12, hatte aber sehr schlechte Kritiken. Ich war noch eine junge Frau und war am Boden zerstört. Wir waren jedermanns Liebling und plötzlich waren wir es nicht mehr. Zwei Mitglieder verließen die Band.
Meine Schwester arbeitete für British Airways und konnte uns günstige Flüge besorgen, also machte ich eine kurze Pause in Südfrankreich, um mich zu erholen. Als ich zurückkam, hatte das Management Stephen Lironi rekrutiert, den ich nie getroffen hatte, und plötzlich war es eine völlig andere Band. Wir haben uns für einen Dancefloor-Sound entschieden. Rückblickend ist es außergewöhnlich, dass es praktisch der erste Song war, den Stephen und ich zusammen geschrieben haben – und wir würden schließlich heiraten. Es ist ein Lied über eine kurze Begegnung, die ich noch nie erlebt hatte: Die klassischen Augen treffen sich, eine intensive Situation, aber man weiß, dass es nicht für immer sein wird. Ich hatte noch keinen Freund, also stellte ich mir ständig vor, wie es sein könnte.
Wir haben den Song in LA mit dem Blondie-Produzenten Mike Chapman aufgenommen. Ich fragte, ob ich das gleiche Mikrofon wie Debbie Harry benutzen könnte, und er sagte: „Das ist es!“ Wir hatten eine starke Vision, aber waren diese jungen Bolshie-Glasweger Menschen mit viel mehr Erfahrung, die ihnen sagten, was sie tun sollten? Jahre später sagte Mike zu mir: „Ihr habt mich wirklich an den Rand gedrängt“, aber der Song findet immer noch Resonanz bei den Leuten. Vor ein paar Sommern saß ich in einem Taxi mit heruntergelassenen Fenstern, und als wir an der Ampel anhielten, sangen alle in einem Sushi-Restaurant Don’t Talk to Me About Love. Ich wäre fast aus dem Taxi gestiegen und hätte geschrien: „Ich bin’s!“
Stephen Lironi, Schlagzeug, Gitarre, Songwriter
Nachdem der Schlagzeuger und der Gitarrist gegangen waren, wurde ich als eine Art „zwei zum Preis von einem“-Deal eingestellt, weil ich beide spielen konnte. Ich war in Bands, seit ich mit 11 Jahren in einer Hochzeitsband auftrat – alles, was Sie tun mussten, war, eine Samtjacke anzuziehen und den letzten Walzer von Engelbert Humperdinck zu spielen. Da ich aus Glasgow komme, wusste ich alles über Altered Images, aber ihnen beizutreten war eine Chance, ihren Sound neu zu erfinden.
Wir liebten die Platten von Chic und Donna Summer mit Giorgio Moroder, die Blondie auf Parallel Lines erwähnt hatte. Also haben wir versucht, etwas mit dem klassischen Disco-Tempo von 120 bpm zu schreiben. Wir gingen davon aus, dass Blondie bei Heart of Glass einen Sequenzer verwendet hatte, also bekamen wir einen Oberheim DSX um einen ruckelnden elektronischen Rhythmus zu erzeugen. Aber als wir mit Mike nach LA kamen, fanden wir heraus, dass er noch nie in seinem Leben mit einem Sequenzer gearbeitet hatte – Blondie hatte das ganze Ding live gespielt. Trotzdem hatte er zusammen mit Parallel Lines auch all die Alben von Sweet und Suzi Quatro gemacht, die ich als Kind geliebt hatte, also war es für mich ein Traum, mit 18 Jahren mit ihm zu arbeiten.
Ich fuhr direkt von East Kilbride, einer Stadt am Stadtrand von Glasgow, nach LA, um mich in einer Stretchlimousine abholen zu lassen. Die USA hatten sich der Punk-Revolution nicht angeschlossen, also trugen all diese Leute Kipper-Krawatten und Schlaghosen. Wir haben „Don’t Talk to Me About Love“ in United Western Recorders aufgenommen, einem klassischen Old-School-Studio, in dem die Beach Boys aufgenommen hatten, aber es lag am dunklen Ende der Straße, sodass es ziemlich beängstigend sein konnte, aus dem Fenster zu schauen. Wir kamen durch Post-Punk, aber alle liebten Shalamar, die nebenan aufnahmen. Dann kam Clem Burke von Blondie vorbei, um mit Mike zu sprechen. Die ganze Erfahrung hat mich umgehauen.
Ich hatte immer noch Jetlag, als ich die Drum-Tracks gemacht habe. Tony „Tinny“ McDaid spielte das funky Fuzzy-Gitarrenriff, das Anleihen bei ihm macht Es ist eine Liebessache durch das Flüstern. Ich habe das Gitarrensolo mit so wenig Noten wie möglich gemacht. Wir wussten, dass es ein besonderer Song war. Mike hat mehrspurige Sachen gemacht und uns sehr raffiniert klingen lassen, aber wir waren nur naive junge Kinder und kamen irgendwie damit durch.