CNN
—
Es gibt ein biblisches Sprichwort, dass niemand ein Prophet in seinem eigenen Land ist; aber Didier Drogba hat diesen Vers wahrscheinlich nicht gelesen.
Wo immer er in seiner Heimat Elfenbeinküste von Horden begeisterter Fans begrüßt wird, sind Drogba glorreiche Nächte nicht fremd. Champions-League-Endspielerfolg in München 2012, Premier-League-Titeljubel und für sein Land auf der größten Bühne überhaupt zu spielen, der Weltmeisterschaft; der 44-Jährige tat alles in dem schönen Spiel.
Aber im Ruhestand hat sich der ehemalige Chelsea-Stürmer darauf konzentriert, der Gemeinschaft um ihn herum und dem afrikanischen Kontinent etwas zurückzugeben.
2007 gegründet, die Didier Drogba-Stiftung Ziel war es, den Zugang zu Gesundheitsversorgung und Bildung zu verbessern, zur Beseitigung der Armut beizutragen, Frauen zu stärken und den Hunger zu bekämpfen.
In den vergangenen Jahren hat es Schulen mit Strom versorgt, Gesundheitszentren gebaut und an Waisenhäuser in der ganzen Elfenbeinküste gespendet.
Als Anerkennung für die Leistungen der Stiftung wurde Drogba in Partnerschaft mit den Dubai Globe Soccer Awards mit dem ersten CNN-Preis „Off the Pitch“ ausgezeichnet. Die diesjährige Zeremonie, die jetzt in ihrer 13. Auflage am 17. November stattfindet, findet nur drei Tage vor Beginn der Weltmeisterschaft 2022 in Katar statt.
„Es bedeutet mir und den Menschen, die bei der Stiftung arbeiten, viel“, sagte Drogba gegenüber Becky Anderson von CNN. „Jedes Mal, wenn wir Unterstützung bekommen, sind es die Menschen, Kinder und Frauen, die am meisten davon profitieren. Ich bin wirklich stolz darauf.
„Mit der Nationalmannschaft zu spielen und all die Liebe und Unterstützung von Ivorern und Afrikanern zu bekommen“, fügte Drogba hinzu, als er gefragt wurde, was ihn dazu inspiriert habe, die Stiftung zu gründen.
„Ich denke, wenn ich es geschafft habe, eine so gute Karriere zu machen, dann auch wegen ihrer Unterstützung.“
Der CNN-Preis ist eine Anerkennung von Drogbas Einfluss auf Gesellschaft und Kultur im Allgemeinen sowie seiner karitativen Arbeit.
Die anderen Nominierten waren beide von Vereinen gegründete gemeinnützige Stiftungen, Real Madrid und der AC Mailand. CNN lobte beide dafür, dass sie dazu beigetragen haben, den Sport durch globale Projekte, die junge Menschen über das Spiel aufklären und wie es ihnen zugute kommen kann, integrativer zu machen.
Drogba wird auch für seine Arbeit als Botschafter des guten Willens der Weltgesundheitsorganisation gelobt, eine Rolle, in der er Gemeinden hilft, ihre körperliche Gesundheit und ihr allgemeines Wohlbefinden zu verbessern.
Insbesondere setzte er sich während der Covid-19-Pandemie für gute Gesundheitspraktiken ein, und Tedros Ghebreyesus, der Leiter der WHO, lobte Drogba als „erprobten Champion auf und neben dem Platz“.
„Ich glaube, Bewegung ist Leben. Je mehr Sie sich bewegen, desto aktiver sind Sie, desto gesunder sind Sie“, sagte Drogba gegenüber CNN.
„Wir haben es während dieser Pandemie gesehen, wo Covid viele Menschen getötet hat und die Pandemie für Menschen, die nicht wirklich aktiv sind, oder für Menschen, die bereits einige Probleme hatten, wirklich, wirklich schwierig war.“
Drogba wurde seine Auszeichnung virtuell von CNN vor der Zeremonie in Dubai überreicht, wo zu den Nominierten für den besten Spieler der Männer der jüngste Ballon D’Or-Gewinner gehört Karim Benzema und der Teamkollege des Franzosen von Real Madrid, Thibaut Courtois.
Bei den Frauen der Star des FC Barcelona Alexia Putellas und die englische Verteidigerin Lucy Bronze sind im Rennen.
Drogba ist kein Unbekannter darin, seine Landsleute zu inspirieren eine bemerkenswerte Rolle gespielt bei der Förderung eines Waffenstillstands während des ersten ivorischen Bürgerkriegs.
Die Nationalmannschaft hatte gerade Geschichte geschrieben und sich den Platz des Landes bei der Weltmeisterschaft 2006 gesichert, ihrem allerersten Auftritt bei einem globalen Turnier mit einem 3:1-Auswärtssieg gegen den Sudan.
Kapitän Cyril Domoraud lud die Medien nach dem Spiel in die Umkleidekabine ein und überreichte Drogba, dem damaligen Stürmerstar der Mannschaft, das Mikrofon.
„Männer und Frauen der Elfenbeinküste“, sagte er durch die Linse, sein Gesicht ernst und aufrichtig. „Von Norden, Süden, Zentrum und Westen haben wir heute bewiesen, dass alle Ivorer zusammenleben und mit einem gemeinsamen Ziel spielen können: sich für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren.“
Der blutige Bürgerkrieg würde schätzungsweise 4.000 Menschen das Leben kosten und über eine Million Menschen vertreiben. Drogbas Rede und die Qualifikation des Teams für die Weltmeisterschaft trugen dazu bei, die Regierung und die gegnerischen New Forces davon zu überzeugen, einen Waffenstillstand einzuhalten und die Friedensgespräche wieder aufzunehmen.
Anfang 2007 unterzeichneten die beiden Kriegsparteien ein offizielles Friedensabkommen, woraufhin der damalige Präsident Laurent Gbagbo den Krieg für beendet erklärte.
„Es hat gut geklappt, weil diese Botschaft sechs Monate lang jeden Tag mittags und abends in den Fernsehnachrichten lief. Und wir haben es geschafft [a] Waffenstillstand. Das ist also die Wirkung, die eine Botschaft wie diese von einem Fußballspieler erzielen kann [that]“, sagte Drogba gegenüber CNN.
Trotz seines Einflusses auf die Ivorer und einer kürzlich gescheiterten Bewerbung als Präsident des Fußballverbands seines Landes betonte Drogba, dass er keine politischen Ambitionen habe.
„Das hat nichts mit Politik zu tun. Ich will einen gesunden Kontinent“, sagte er. „Ich möchte einen Ort, an dem Afrikaner ins Ausland gehen, spielen und in ihre Länder zurückkehren und ein gutes Leben genießen können. Das ist alles was ich möchte.”