Genuss priorisieren ist der Wächter Album der Jahr. Wie fühlst du dich?
Es ist verdammt cool, Innit [laughs loudly]. Meine PR hat es mir bei meinem Gig in Manchester erzählt und bin dann einfach weggegangen, wie der ultimative Mikrofonabwurf. Außerdem habe ich das Double mit der Single des Jahres geschafft. Tolle.
Hast du erwartet, dass das Album so durchbrechen würde, wie es bisher war?
Nein. Ich hatte absolut meinen Frieden damit gemacht, dass mir gesagt wurde, dass ich unterschätzt werde. Aber ich habe auch nicht das Gefühl, dass sich die Dinge massiv verändert haben – ich habe immer noch das Gefühl, dass ich für immer kämpfen werde. Aber ich bekomme mein eigenes Travelodge-Zimmer [on tour] jetzt und – ich mache keine Witze – das ist mir ein Glück. Vorher habe ich immer geteilt.
Warum glaubst du, hat sich das Album so verbunden?
Ich mache immer wieder diesen Witz, dass alle wegen der Pandemie jetzt so deprimiert sind wie ich, also vielleicht ist es das. Früher fühlte ich mich sehr allein und konnte nicht verstehen, warum mir alles so schwer fiel. Auf diesem Album beginne ich, das Gefühl zu haben, sicherlich für Frauen oder für Leute, die Schwierigkeiten haben, nicht den perfekten 2.4-Kindertraum zu leben, es ist die Gesellschaft, die es für uns scheiße gemacht hat. Ich denke, das ist auch vielen Leuten klar, und vielleicht bin ich auch ein wenig eloquent genug, um alles zu verstehen.
Ein paar Monate nach deinem Debüt Kompliment bitte herausgekommen ist, hast du dir Sorgen gemacht, ob du überhaupt ein zweites Album machen könntest.
Es war ein Risiko gewesen, es zu tun [Self Esteem], und ich fühlte mich auf dieser ersten Platte tatsächlich so vollendet. Dann hörte ich “Hmm, aber es hat sich nicht wirklich verkauft und es wurde kein Geld gemacht” vom Label. Machst du Witze? All diese Arbeit war nicht genug? Dieses Gefühl von „Vielleicht werde ich fallengelassen“ war schrecklich, aber es schaffte es, meine Haut dicker zu machen und mir wurde klar, dass ich dies trotzdem tun wollte. Ich war vorbereitet und bereit zu tun [a second album] trotzdem, aber dann wurde ich nicht fallen gelassen.
Wann hast du angefangen es zu schreiben?
Ich habe How Can I Help You Ende 2019 gemacht. Dann habe ich Anfang 2020 viel geschrieben und die ganze Pandemie damit verbracht, die Demos anzuhören, die gerade fertig sind. Ich musste einfach länger als sonst sitzen und darüber nachdenken.
Wie kann ich dir helfen ist ziemlich wild – was hat es inspiriert?
Nicht für Mercury nominiert für das erste Album zu sein, hat wirklich wehgetan. Außerdem wurde er fast fallen gelassen und musste sich mit ständigen Tweets von Leuten auseinandersetzen, die sagten: „Du wirst so unterschätzt; Warum weiß niemand, wer du bist?“ Ich hatte es so satt.
War es wichtig, dass die Texte ziemlich klar und direkt sind?
Ich glaube schon. Ich war in einer Indie-Band [Slow Club] für so lange und ich erinnere mich, dass ich wirklich einfache Dinge sagen wollte, die ich fühlte, aber um es in Ordnung zu bringen, müsste ich eine Metapher einsetzen oder darüber nachdenken, wie Bob Dylan es sagen würde [laughs]. Meine Texte klingen also so, wie sie es jetzt tun, weil ich sie nicht mehr durch die Linse eines anderen sehen muss. Als ich jünger war, ließ ich meine Einwegkameras entwickeln und keines meiner Bilder zeigte die Landschaft oder irgendwelche coolen Dinge, die ich sah, es waren alles nur meine Freunde. Mich interessiert nur der Mensch und die Dinge, die er tut. Ich interessiere mich für das schreckliche Leben und Texte sind für mich das schreckliche Leben.
Einige der Songs haben schwarzen Humor – ist Comedy eine Inspiration für das Schreiben von Texten?
Nein nicht wirklich. Ich habe definitiv eine Art von kuratiert [does a goofy voice] “Ich bin lustig”-Ding, um zu überleben, eine Frau zu sein, und es sickert in mich ein. Es auch ist Wer bin Ich. Aber es ist sozusagen die letzte Stufe für mich, wenn es um Dinge geht, die ich aufgeben muss. Gaga muss keine Witze machen! Es kommt natürlich aus mir heraus, weil das nur ich bin, aber ich denke, wenn ich das Gefühl habe, dass die Leute es erwarten, nervt es mich.
War Ich mache das alles die Zeit – Der Top-Song der Guardian-Kritiker des Jahres 2021 – wird immer die erste Single sein?
Es würde nicht einmal auf der Platte stehen! Ich arbeite manchmal mit einem anderen Typen zusammen und ich habe ihm die Demo vorgespielt und er sagte: “Nun, es ist lang” [laughs]. Aber ich habe es immer geliebt. Wie es gelaufen ist [with the public] war unwirklich. Seit April hat sich mein Leben grundlegend verändert, was die Leute angeht, die mögen, was ich tue. Sie bekommen es. Der Knoten in meinem Bauch hat sich gelöst.
Die letzte Zeile lautet: ‘Wir lagen da in der Dunkelheit und du hast geschlafen / Und ich schaute einen Moment nicht auf mein Telefon und ich fühlte-‘ Warum schneidet es unvollendet ab?
Es ist eine Art Idee mitten im Absatz, als könnte alles jeden Moment enden. Ich lebe sehr gestresst, mit vielen Was-wäre-wenn. Das Leben ist lang oder nicht, und diese beiden Ideen machen mir Angst. Mein Therapeut bittet mich immer, den Mittelweg zu finden. Wenn ich mich gewaltsam in die Mitte dränge, dann finde ich diese seltsame Ruhe, aber ich muss sie mir wirklich ins Gedächtnis drängen, weil sie nicht selbstverständlich ist.
Das Album berührt die Idee, als zu viel wahrgenommen zu werden – ist sein riesiger Sound eine Möglichkeit, diese Kritik auszutreiben?
Ich möchte nicht, dass es das Album ist, das Sie auf einer Dinnerparty auflegen. Ich war schon immer Hintergrundmusik. Die Produzenten sagten immer: „Kannst du es noch einmal machen, aber ein bisschen weicher?“ Ich möchte nicht mehr, dass meine Songs so klingen, als ob ich in einem Kleid wäre, das „Shoop Shoop Bedoo“ macht. Außerdem bin ich übertrieben. Ich mag Dinge, die laut und groß und direkt sind.
Fühlt es sich in Bezug auf das eigene psychische Wohlbefinden besser andiesen Erfolg später in Ihrer Karriere zu haben?
Einhundert Prozent. Ich glaube, dass es etwas Cooles ist, 35 zu sein, dies zu tun. In meinen ruhigeren Momenten komme ich mir manchmal etwas blöd vor und frage mich: „Sehe ich lächerlich aus?“ Aber selbst wenn ich diese Frage stelle, tue ich das. Warum in aller Welt werden wir mit 30 auf die Weide getrieben? Ich habe viele Kommentare von fiesen Männern im Internet bekommen, die sagen: “Du hast es zu spät verlassen”, aber ich habe es verdammt noch mal nicht getan.
Bei deinem Spitznamen ging es irgendwie um Wunscherfüllung – wenn ich es in die Welt trage, wird es passieren. Glaubst du, du kommst jetzt ans Ziel?
Es kommt rein und raus. In den letzten sechs Monaten war ich sehr emotional. Ich bin es wirklich gewohnt zu wissen warum, aber diesmal weiß ich nicht warum. Ich denke, es könnte sein, dass etwas in mir passiert, von dem ich denke, dass ich mich endlich selbst lieben könnte. Und das bringt mich zum Weinen, aber auf eine schöne Art und Weise. Es fühlt sich einfach so an, als ob es jetzt kein Zurück mehr gibt, und das Leben wird alle möglichen Scheiße abwerfen, aber ich habe endlich das Gefühl, auf einem ausgeglichenen Feld mit Leuten zu stehen, die nicht unter diesem Bullshit leiden. Ich fühle mich grenzenlos.