THier ist etwas Putineskes an der Formulierung des nordirischen Protokollgesetzes durch die Regierung. Es ist fast das Gegenteil von dem, was Boris Johnson, sein Mann in Belfast, Brandon Lewis, und die Hardline-Hinterbänkler, die er beschwichtigt, behaupten.
Abgesehen davon, dass es den Ruf Großbritanniens ruiniert. Dass es in London als Lösung für das Nordirland-Brexit-Rätsel konzipiert wurde. Dass es das Austrittsabkommen bricht, das Johnson und sein Stellvertreter David Frost mit der EU ausgehandelt haben. Es macht nichts, dass es einen internationalen Vertrag bricht, den das Vereinigte Königreich unterzeichnet hat. Vergessen Sie sehr altmodische Vorstellungen von Wahrheit, stehen Sie zu Ihrem Wort, vertrauen Sie und befolgen Sie internationales Recht.
Konzentrieren Sie sich stattdessen auf seinen wahren Zweck: Hundepfeifen zu Johnsons Basis, indem Sie einen riesigen Streit mit dem alten Bösewicht Brüssel auslösen, weil das beim Brexit-Referendum 2016 so gut funktioniert hat. Und weiter so – wenn irgend möglich – bis zur nächsten Bundestagswahl.
Johnson schimpft, dass das Protokoll gegen das Karfreitagsabkommen verstößt, aber es ist sein eigener Gesetzentwurf, der es ändert, der von allen großen politischen Parteien Nordirlands außer der Democratic Unionist Party, von der Geschäftswelt, die noch mehr Störungen und Instabilität befürchtet, und von da an abgelehnt wird zivilgesellschaftliche Gruppen, die versucht haben, das Protokoll zum Funktionieren zu bringen.
Es ist nicht die EU, die die Verhandlungen festgefahren hat, um die Ecken und Kanten des Protokolls loszuwerden, es ist Johnsons Versagen, zusammen mit Frost und jetzt Liz Truss, ernsthaft zu verhandeln.
Da ich selbst als Regierungsminister mit der EU, allen Parteien in Nordirland und im UN-Sicherheitsrat verhandelt habe und gute Geschäfte für Großbritannien erzielt habe, weiß ich, dass der Aufbau von Vertrauen der Schlüssel ist, um Zugeständnisse von der anderen Seite zu bekommen. Aber Johnson et al. haben das Vertrauen in Brüssel, Belfast, Dublin und Washington DC zerstört.
Warum sollte Brüssel die notwendigen Zugeständnisse machen, wenn es vermutet, dass Johnson diese einfach einstecken und noch einmal nachlegen wird? Die EU ist an diesem ganzen Durcheinander alles andere als schuldlos, aber sie ist sehr bereit, Änderungen vorzunehmen. Es wird angeboten, dies zu tun, einschließlich der Bereitschaft, „rote und grüne Kanäle“ für Waren zu erkunden, die über die irische Grenze in die EU gelangen, und solche, die nur auf Nordirland beschränkt sind. Es gibt einen Deal zu machen. Wir haben haufenweise Beweise in unseren genommen Protokoll über den Unterausschuss Irland/Nordirland in den Lords, die das bestätigen.
Die Frage ist: Will Johnson wirklich einen? Oder bevorzugt er das Schuldzuweisungsspiel im Paralleluniversum, das bei seinen Anhängern Anklang findet, aber das Problem nicht lösen wird, weil dies unwiderrufliche Kompromisse bedeuten würde, wie die, die er und Frost bei der Unterzeichnung des Protokolls eingegangen sind?
Die Wahrheit ist, dass Nordirland immer die Achillesferse des Brexits sein sollte. Denn nach dem Brexit musste die Außengrenze Europas irgendwo sein. Für England wäre es Calais. Für die Nordinsel wäre es entweder über die Insel Irland – giftig, undenkbar und unzustellbar in Brüssel, Dublin und Washington DC, weil es den Karfreitag-Friedensprozess fallen lassen würde. Oder in der Irischen See, für die sich Boris Johnson beiläufig entschieden hat, „um den Brexit zu erledigen“.
Was könnte die Lösung sein? Beginnen Sie mit den Wurzeln des Problems. Johnsons Dogmatiker bestanden auf einem harten Brexit, der das Vereinigte Königreich verlange, „die Kontrolle zurückzuerlangen“ und sich von den EU-Vorschriften zu lösen, sei es zur Lebensmittelsicherheit oder zu Herstellungsstandards. Die Integrität des EU-Binnenmarktes erfordert jedoch, dass diese Regeln eingehalten und rechtlich durchsetzbar sind.
Johnsons eigener Brexit bedeutet also, dass es eine Art Zoll- und Regulierungsgrenze zwischen Großbritannien und Nordirland geben muss. Und die Kontrolle darüber wurde im Rahmen des angeblich ungerechten Protokolls von der EU zum allerersten Mal an einen Nichtmitgliedstaat – das Vereinigte Königreich – delegiert.
Denken Sie auch daran, dass es seit langem leichte Kontrollen für die Verbringung von Pflanzen und Vieh von Großbritannien nach Nordirland gibt – eine Art „Grenze“, die erforderlich ist, da die Insel Irland eine einzige, eigenständige Biosphäre ist.
Durch ein gewisses Geben und Nehmen könnten die derzeitigen Probleme mit Lebensmittelprodukten, die aus Großbritannien nach Belfast oder Larne kommen, auf eine Weise gelöst werden, die Gewerkschafter nicht mit dem verständlichen Gefühl zurückließ, dass ihre Identität durch die Trennung vom Rest des Vereinigten Königreichs bedroht sei.
Zeitaufwendiger Papierkram könnte leicht durch elektronisches Fast-Tracking von Waren ersetzt werden, wenn London bereit wäre, Daten in Echtzeit mit Brüssel zu teilen, was Johnson bisher abgelehnt hat.
Laut Rechtsberatung, die wir in unserem Lords Committee gesehen haben, sind Änderungen des Protokolls innerhalb des Austrittsvertrags möglich. Und wenn das Vertrauen wiederhergestellt wird – eine große Herausforderung angesichts von Johnsons Unehrlichkeit und Pose – bin ich sicher, dass die EU ihnen zustimmen könnte.
Aber wie kann man das vernünftigerweise erwarten, wenn der Gesetzentwurf den britischen Ministern massive einseitige Befugnisse gibt, alles zu ändern, was sie im Protokoll – einem internationalen Vertrag – für notwendig halten?
Dann gibt es noch das „Demokratiedefizit“. Die DUP beklagt, dass in Brüssel Regeln gemacht werden, über die Nordirland kein Mitspracherecht hat. Gutes Argument. Die Antwort besteht darin, den nordirischen Ministern und Gesetzgebern Beratungsrechte sowohl in den Brüsseler Institutionen, durch den Gemeinsamen EU-UK-Ausschuss, der das Protokoll überwacht, als auch durch die Anpassung bestehender grenzüberschreitender Gremien in Dublin einzuräumen.
Denken Sie daran, dass Nordirland 2016 für den Verbleib in der EU und nicht für den Brexit gestimmt hat. Von fünf großen politischen Parteien unterstützte nur eine Johnsons harten Brexit: die DUP. Umfragen zeigen, dass die meisten Menschen in Nordirland das Protokoll unterstützen. Alle Parteien wollen, dass es geändert und seine Umsetzung geglättet wird, damit Nordirland – jetzt mit einem viel schnelleren Wirtschaftswachstum als England, Schottland oder Wales – weiterhin das Beste aus beiden Welten in den Binnenmärkten des Vereinigten Königreichs und der EU genießen kann, wie es das Protokoll liefert.
Aber denken Sie auch daran, dass Johnsons ausdrückliches Ziel darin besteht, dass das Vereinigte Königreich von den EU-Vorschriften abweicht. Das bedeutet, dass Nordirland zunehmend vom Rest des Vereinigten Königreichs abweicht – was die DUP verunsichert, aber dann hat sie dafür gestimmt.
Was mich am meisten schmerzt, ist, dass die derzeitige Gruppe von Tory-Führern Nordirland nicht wirklich interessiert, es nicht einmal versteht und nicht weiß, wie sie die Rolle des „ehrlichen Maklers“ spielen sollen, die John Major und Tony Blair gepriesen haben beispielhaft.
Ich hatte wirklich das Gefühl, dass die Dezentralisierungsvereinbarung von 2007, an deren Aushandlung ich unter Blair mitgewirkt hatte, dem Schrecken ein Ende bereitet und die Hoffnung gefestigt hatte. Wir hatten das Gefühl, dass das Karfreitagsabkommen abgeschlossen werden würde, wenn wir die alten Blutsfeinde, die DUP und Sinn Féin, Ian Paisley und Martin McGuinness, zusammenbringen, um die Regierung zu teilen, und im Laufe der Zeit Frieden, Stabilität und integrative Demokratie vertiefen würden. Während die Vandalen, die jetzt für Großbritannien verantwortlich sind, Amok laufen, bin ich mir leider nicht mehr so sicher.