EINntoneta Alamat Kusijanović war im neunten Monat schwanger, als sie letzten Juli in Cannes zur Premiere ihres Films Murina auf die Bühne trat. Die kroatische Regisseurin war ein paar Monate zuvor von New York, wo sie lebt, nach Europa geflogen, nachdem Ärzte ihr gesagt hatten, dass der Mai ihr Cut-off-Punkt für Flugreisen sei. Ihr Baby sollte in Südfrankreich zur Welt kommen: Alles war organisiert. Aber nach ein paar Tagen in Cannes – „Ich habe gefeiert, ich habe getanzt, ich bin an den Strand gegangen, ich bin geschwommen, habe gegessen, habe tolle Leute getroffen“ – verspürte Kusijanović das Bedürfnis, in ihrem eigenen Land zu gebären. „Es war ein seltsamer emotionaler Schub. Wie, OK, es ist Zeit zu gehen.“
Da sie wusste, dass sie jeden Moment wehen könnte, fuhr sie mit ihrem Mann 13 Stunden von Cannes nach Kroatien und direkt ins Krankenhaus, wo sie ihren Sohn zur Welt brachte. Zwölf Stunden später kam ein Anruf vom Festival – sie hatte die Camera d’Or für den besten Erstlingsfilm gewonnen, wollte sie zur Verleihung gehen? „Ich meine, natürlich konnte ich nicht zurück nach Cannes, nein!“ sagt Kusijanović lachend.
Aber du würdest es ihr nicht zutrauen. Nach einer unterhaltsamen Stunde mit Kusijanović ist klar, dass sie eine Naturgewalt ist, kein Unsinn, unverblümt mit einem feurigen und lustigen Sinn für Humor. Sie spricht über Zoom aus Texas, wo sie an ihrem zweiten Film arbeitet. Der neun Monate alte Petrus (Cannes verlieh ihm zu Ehren seiner pünktlichen Ankunft eine lebenslange Akkreditierung) schläft im Nebenzimmer. Ihr Film Murina ist brillant: Executive Producer Martin Scorsese und (größtenteils) ekstatisch rezensiert. Der Kritiker von Variety verglich es mit Patricia Highsmith, „wenn Highsmith jemals eine Coming-of-Age-Geschichte geschrieben hätte, die an der felsigen, klaren kroatischen Küste spielt“. Kusijanović wird zu Recht als unverwechselbare neue Stimme im Kino gefeiert.
Kusijanović sagt, sie habe vor #MeToo angefangen, das Drehbuch zu schreiben, aber Murina ist ein Film für unsere Zeit, über Machismo, Ego und erstickende Männlichkeit. Es ist die Geschichte eines 16-jährigen Mädchens namens Julija (Gracija Filipović), das mit ihrem Fischervater Ante (Leon Lučev) und ihrer Mutter Nela (Danica Curcic) in einem verschlafenen kroatischen Fischerdorf aufwächst. Für Touristen sieht ihre Existenz idyllisch aus. Aber Ante ist eine kontrollierende und bockige patriarchalische Figur, die von seiner Frau und seiner Tochter absoluten Gehorsam verlangt. Wie in einem Psychothriller oder Fluchtfilm stellt sich die Frage: Kann Julija sich von ihrem Vater und den konformistischen Werten ihrer Gemeinschaft befreien?
Das Faszinierende an der Vorführung von Murina in Kroatien, sagt Kusijanović, ist, dass Frauenfeindlichkeit so tief verwurzelt ist, dass manche Leute sie als Thema vermissen. „Sie werden sagen: ‚Was passiert in diesem Film? Das ist eine normale Familie. Nichts passiert wirklich.’“ Wird Antes herrschsüchtiges Verhalten vom Publikum als Teil der kroatischen Kultur rationalisiert? Kusijanović nickt energisch „Ja! Aber es ist keine Kultur, es ist keine Mentalität. Das ist falsch!” Sie kommt in Gang und sticht mit dem Finger über den Bildschirm. „Die Leute denken, das ist normal: Es ist unser heißes mediterranes Blut oder was auch immer. Es ist nicht, es ist nur Gewalt. Wir können leidenschaftlich singen und großartigen Fisch kochen. Das ist Mentalität. Der Rest ist Gewalt.“ Es treibt sie in den Wahnsinn, wenn sie in Kroatien ist. „Ich bekomme Herzrhythmusstörungen, wenn ich aus dem Flughafen in ein Taxi steige.“ Sie fängt sich und bricht in Gelächter aus. “Ich bin sehr schlecht. Wie wird das klingen?“
Kusijanović wurde in Dubrovnik in eine Familie geboren, die im Film nicht weiter von der von Julija entfernt sein könnte. Ihre Mutter ist eine erfolgreiche Kunstrestauratorin und Malerin. „Ich hatte das große Glück, in einer Familie mit sehr starken Frauen aufzuwachsen. Ich habe den Feminismus eigentlich sehr spät entdeckt. Ich wusste nicht, dass ich mich Feministin nennen muss, weil es in unserer Familie einfach eine feministische Lebensweise gab.“ Sie wurde eine Kinderschauspielerin und arbeitete ab ihrem sechsten Lebensjahr hauptsächlich im Theater. „Ich war sehr extrovertiert und kontaktfreudig. Ich wäre derjenige, der die Kinder in meiner Straße für eine Theateraufführung versammelt. Eigentlich habe ich ab meinem fünften Lebensjahr Regie geführt.“
Ungefähr zu dieser Zeit wurde auch Kusijanovićs Kindheit von der Gewalt des Balkankrieges erfasst. Ihre Familie floh 1991 als Flüchtlinge aus Kroatien und lebte einige Jahre im Ausland, zuerst in Italien, dann in einem Kloster in Österreich und schließlich in Deutschland. „Ich habe es mir als Reisen vorgestellt. Meine Mutter war wirklich erstaunlich darin, das durchzuziehen. Sie hat es sich wirklich wie ein Spiel angefühlt. Ich weiß nicht, ob ich das mit meinem Sohn machen könnte.“
Als sie nach Dubrovnik zurückkehrten, war die Wohnung der Familie innerhalb der Stadtmauer durch eine Granate teilweise zerstört worden. Und dann war da noch das Trauma; Eines Tages war die Grundschullehrerin von Kusijanović besorgt genug, um ihre Mutter zu rufen. „Ich habe dunkle Gedichte geschrieben. „Meine Stadt blutet“ – so hieß ein Gedicht. Ich habe viel über den Kampf zwischen Gut und Böse geschrieben.“
Erschreckenderweise hatte Kusijanović nach dem Krieg, zurück in Kroatien, eine Nahtoderfahrung bei einer Landminenexplosion. Als sie mit ihrer Familie in den Bergen auf einer schmalen Straße fuhren, begegneten sie einem entgegenkommenden Auto. Als die beiden Autos aneinander vorbeifuhren, fuhr das andere Auto auf eine Mine zu: „Unser Vorderrad war 10 cm von der Landmine entfernt. Das andere Auto flog in die Luft und fiel auf unser Auto. Der Mann, der fuhr, wurde enthauptet. Ich war sieben. Ich habe alles gesehen.” Sie sagt, dass sie eines Tages gerne eine Geschichte schreiben würde, etwas mit einem fantastischen Element, über die Sicht eines Kindes auf den Krieg.
Wie hat es sie geprägt, ein Kind des Krieges zu sein? Kusijanović hält einen Moment inne, tief in Gedanken versunken. „Seit sehr frühen Jahren hatte ich ein sehr starkes Zeitgefühl. Ich glaube, das hat mich am meisten geprägt. Ich glaube nicht, dass es etwas Schlimmeres gibt, als seine Zeit und sein Potenzial nicht auszuschöpfen. Es ist eine echte Sünde.“ Wieder eine lange Pause. “Krieg ist eine sehr dumme Sache. Es gibt keinen guten Grund, in einem Krieg zu sein.” Sie muss den Horror in der Ukraine sehr genau beobachten, sage ich. “Ja, natürlich. Es fühlt sich schrecklich vertraut an.“
Mit 27 begann Kusijanović einen Master in Film an der Columbia University. Die Geschichte, wie sie zum ersten Mal eine Kamera in die Hand nahm, klingt wie eine Episode von The Sopranos. Ein paar Jahre vor dem MA beschloss sie, einen Dokumentarfilm über einen Arbeitskampf zwischen gewerkschaftlich organisierten und nicht gewerkschaftlich organisierten Bauarbeitern in ihrem New Yorker Viertel zu drehen. Es schien unterhaltsam: Eines Tages brachte jemand eine riesige aufblasbare Ratte mit. „Es war wirklich faszinierend, bis ich zu tief gekratzt habe.“ Nachdem sie einige Tage lang von Schwergewichten verfolgt worden waren, wurde es schlimm. Erste Einschüchterung: „Sie sagten, ich solle diese Geschichte aufgeben, sonst könnte ich verschwinden.“ Sie sagte ihnen, wo sie es hinkleben sollten. Als die Drohungen körperlich wurden, riet ihr die Polizei, ihren Film zu stoppen.
Das klingt erschreckend. Sie zuckt mit den Schultern. „Wenn du nicht für etwas kämpfst, das wichtig ist, solltest du nichts tun. Ich würde niemals nur bei einer süßen Geschichte Regie führen. Ich habe keine Zeit. Denn, weißt du, ich kann morgen sterben.“
Was sie jedoch vorhat, ist etwas in der Größenordnung eines Superheldenfilms. Noch bevor ich die Frage ausspreche, antwortet sie: „Das will ich machen! Wenn Sie jemanden kennen, der mir das anbietet, bin ich bereit zu gehen.“ Ich würde sie nicht anzweifeln.