Mit freundlicher Genehmigung des Autors
- Ich habe die BRCA2-Genmutation, die mein Risiko erhöht, an Brust- und Eierstockkrebs zu erkranken.
- Aufgrund meines BRCA-Status bekomme ich Vorsorgeuntersuchungen – aber ich bin kürzlich mit meiner Pflege ins Hintertreffen geraten.
- Während ich Artikel über Brustkrebs redigierte, bekam ich eine Mammographie und fand früh meinen eigenen Krebs.
Als ich aufwuchs, liebte ich es zu lesen und zu schreiben. Meine Eltern achteten darauf, meinem Bruder und mir den Wert des Geldes beizubringen, aber ich erinnere mich auch, dass mein Vater mir sagte, sie würden niemals nein sagen, wenn sie mir ein neues Buch kaufen würden. Ich frage mich manchmal, ob er dieses Angebot bereut hat, wie ich sie durchgebrannt habe.
Worte waren mein Ding – ob ich mit ihnen Karriere machen würde oder nicht, spielte keine Rolle. Aber als ich am College ein Wahlfach belegte und an der Literaturzeitschrift der Schule arbeitete und zum Redakteur für Belletristik ernannt wurde, gab es kein Zurück mehr. Ich liebte es, anderen dabei zu helfen, ihre Arbeit zu verbessern.
Ich hatte keine besondere Spezialisierung, bis ich 2014 erfuhr, dass ich die BRCA2-Genmutation habe, was bedeutet, dass ich eine höhere Chance habe, beide Brüste zu entwickeln, als diejenigen ohne die BRCA1- oder BRCA2-Genmutation Krebs und Eierstockkrebs.
Das lag daran, wie ich gelernt habe, mich im Gesundheitswesen für mich einzusetzen – teilweise kämpfte ich darum, Krebsvorsorgeuntersuchungen zu erhalten, teilweise darum, mich behandeln zu lassen meine chronische Migräne und Depressionen – dass ich mich entschieden habe, mich auf meine Karriere zu konzentrieren. Ich habe mich ernsthafter mit dem Schreiben und Redigieren im Bereich Gesundheit und Wellness befasst. Es hat mir vielleicht das Leben gerettet.
Ich musste lernen, mein eigener bester Fürsprecher zu sein
Etwa 13 % der bei der Geburt zugewiesenen Frauen entwickeln im Laufe ihres Lebens Brustkrebs; im Gegensatz dazu etwa 45% bis 69% davon mit der BRCA2-Genmutation werden im Alter von 70 bis 80 Jahren an Brustkrebs erkranken. Das Risiko für Eierstockkrebs ist ebenfalls erhöht; Die allgemeine Bevölkerung entwickelt Eierstockkrebs mit einer Rate von etwa 1,2 %, während diejenigen mit der BRCA2-Mutation ihn mit einer Rate von etwa 11 % bis 17 % bekommen. (Für beide Krebsarten haben diejenigen mit der BRCA1-Mutation ein noch höheres Risiko als diejenigen mit der BRCA2-Variante: etwa 55 % bis 72 % für Brustkrebs und etwa 39 % bis 44 % für Eierstockkrebs.)
Weil ich immer noch erst 34 bin und die allgemeine Empfehlung für Menschen ohne zusätzliche Risikofaktoren lautet, damit anzufangen jährliche Mammographien bekommen Im Alter von 40 Jahren habe ich fast jedes Mal, wenn ich in den letzten 8 Jahren angerufen habe, um meine Vorsorgeuntersuchungen zu planen – einer der empfohlenen Behandlungswege für Patienten mit der BRCA-Mutation, abgesehen von prophylaktischen Mastektomien und Ovarektomien – eine Zurückweisung erhalten . Immer wieder wurde mir gesagt, ich sei zu jung, selbst nachdem ich meinen BRCA-Status und meine Familiengeschichte von Krebs erwähnt hatte.
Mit freundlicher Genehmigung des Autors
Bedenken über die (ziemlich kleine) Strahlendosis eine Person während einer Mammographie ausgesetzt ist, mehrfach aufgewachsen ist, worauf ich immer antworte, dass ich das vorziehen würde, anstatt Krebs, der sich möglicherweise in meinem Körper entwickelt, nicht frühzeitig zu finden. Ich habe nie nachgegeben oder mich von ihnen beeinflussen lassen, und die Termine waren immer geplant.
Seit ich 2014 meine BRCA-Ergebnisse erhalten habe, sehe ich diese Termine – ebenso wie die abwechselnden Ultraschalluntersuchungen der Brust und der transvaginalen Ultraschalluntersuchung, die auch als Teil eines Vorsorgeuntersuchungsplans für diejenigen in meiner Position vorgeschlagen werden – als einen weiteren Teil meiner Wellness-Routine . Sie sind für mich genauso typisch wie die Zahnreinigung und ich habe mich daran gewöhnt, sie regelmäßig zu machen.
Während der Pandemie bin ich bei der Pflege meiner Gesundheit ins Hintertreffen geraten
Während ich in den letzten anderthalb Jahrzehnten durch das Gesundheitssystem navigiert bin, um Termine für meine Krebsvorsorgeuntersuchungen zu vereinbaren (und um meine chronische Migräne und Depressionen behandeln zu lassen), habe ich viel darüber gelernt, mich für mich selbst einzusetzen. Ich habe dieses Wissen auch in meinem Job genutzt: Es hat mich darüber informiert, wie ich mit Menschen arbeite, die ähnliche Dinge durchgemacht haben, und es hat mir geholfen, Ideen für Dinge zu entwickeln, die ich zuweisen und schreiben kann.
Aber wenn es darum geht, den Überblick über meine eigene Pflege zu behalten, bin ich bei der Planung meiner Vorsorgetermine während der Pandemie ins Hintertreffen geraten. Neben dem Umgang mit der Pandemie selbst wurde mein Privatleben in vielerlei Hinsicht hektisch. Meine Großmutter starb Ende 2021 und mein 8-jähriger Hund starb diesen Sommer; Diese beiden Verluste trafen mich wie ein Lastwagen, und ich verarbeite sie immer noch.
Ich habe auch den Job gewechselt, mich dann als Freelancer versucht. Da sich meine Arbeitssituation im Wandel befand, veränderte sich auch meine Versicherung, und ich war überwältigt von der Aussicht, einen neuen Anbieter zu finden, der meine Pflege übernimmt. Tatsächlich wurde ich im Allgemeinen überwältigt. Was nicht auftauchte, blieb auf der Strecke.
Dann wurde ich für einen anderen Vollzeitjob als Gesundheitsredakteur eingestellt, und ich redigierte hier und da ein paar Artikel über Brustkrebs. Bevor ich an diesen Geschichten arbeitete, hatte ich dieses Gefühl, das man bekommt, wenn man glaubt, etwas zu vergessen, aber nicht sicher ist, was. Endlich wusste ich: Hier war ich, arbeitete mit Autoren an diesen Artikeln darüber, wie man auf sich selbst aufpasst, und ich war mit meiner eigenen Fürsorge kläglich im Rückstand. Ich machte einen Termin aus, um eine Überweisung für eine Mammographie und einen Brustultraschall zu bekommen.
Obwohl ich nie Angst vor Mammographie-Ergebnissen hatte, fühlte sich etwas an diesem anders an. Nicht die Empfindung selbst; Obwohl es immer ein bisschen unangenehm ist, finde ich es nicht schmerzhaft, und ich lege Wert darauf, dies zu sagen, wenn ich über Mammographien spreche, um zu versuchen, das Narrativ zu widerlegen, dass sie gefürchtet werden müssen, und andere zu ermutigen, vorbeugend zu werden Pflege. Aber ich hatte einfach das Gefühl, dass etwas mit meinem Körper los war.
Mit freundlicher Genehmigung des Autors
Ich hatte keine Veränderungen an meinen Brüsten bemerkt und ich hatte keine Symptome im Zusammenhang mit Brustkrebs; Ich hatte einfach das Gefühl, ich wüsste, dass etwas nicht stimmte, irgendwie.
Ich habe mich als richtig erwiesen. Die Ärzte riefen mich später an diesem Tag zurück und sagten mir, dass sie eine Nachsorge-Mammographie machen wollten, weil sie Verkalkungen hinter meiner rechten Brustwarze sahen. Dafür kam ich ein paar Tage später zurück, und sie überprüften die Bilder, bevor ich die Einrichtung verließ. Der Arzt empfahl eine Biopsie.
Ich habe Brustkrebs und verarbeite diese Tatsache immer noch
Das Ergebnis der Biopsie erhielt ich drei Tage später, an einem sonnigen Montagnachmittag. Mir wurde gesagt, ich hätte ein duktales Karzinom in situ oder DCIS, „die beste Art von Brustkrebs, die man haben kann“ (eine „bescheidene Prahlerei“, wie mein Bruder sagte, als ich es ihm sagte).
Ich war mir damals nicht sicher, wie ich es verarbeiten sollte, und ehrlich gesagt bin ich es immer noch nicht. Kurz nachdem ich die Nachricht erhalten hatte, rief ich meine Mutter an. Ich habe meinen Partner angerufen. Ich habe meinem besten Freund eine SMS geschrieben. Dann setzte ich mich auf die Couch und starrte die Wand an.
Weil wir es so früh erwischt haben und ich mich nicht krank fühle, war es schwer für mich, überhaupt zu wissen, was ich den Leuten sagen soll. Ich habe das Gefühl zu sagen „Ich habe Krebs“ ist fast eine Lüge, nicht weil es nicht stimmt – es ist so, ich habe Krebs – sondern wegen des Bildes, das ein solcher Satz oft heraufbeschwört. Wir haben es früh erkannt, und ich möchte die Leute nicht mehr als nötig beunruhigen; Ich selbst weiß gar nicht, wie sehr ich mir Sorgen machen soll.
Ich bin jung genug, dass ich mich gut von der Operation erholen werde, aber auch jung genug, dass noch so viel Leben vor mir liegt, und angesichts meines BRCA-Status und der Tatsache, dass wir bereits Krebs gefunden haben, bedeutet das, dass ich einfach mehr Zeit dafür habe Wiederauftreten von DCIS oder einer anderen Form von Brustkrebs. Es ist viel zu verdauen – ich glaube, es ist mir noch nicht wirklich aufgefallen, dass mir das passiert, dass es nicht das Leben eines anderen ist, in das ich hineinschaue.
Bisher wurde mir dringend empfohlen, eine doppelte Mastektomie durchführen zu lassen, was die Option ist, die ich im Gegensatz zu einer Lumpektomie und Bestrahlung gewählt habe. In meinem Fall ist eine Mastektomie teils Behandlung und teils Vorbeugung: Sie wird die Brust behandeln, in der wir Krebs gefunden haben, und das Risiko eines erneuten Auftretens oder einer zukünftigen Entwicklung von Brustkrebs nahezu eliminieren.
Jetzt wähle ich einen Chirurgen aus und entscheide, ob ich rekonstruieren oder platt werden will – alles Dinge, die ich sehr ernst nehme. Zur Vorbereitung auf jeden Termin schreibe ich meine Fragen in ein Notizbuch. Wenn ich die Antwort des Arztes nicht verstehe, bitte ich ihn, sie zu wiederholen. Ich mache mir Notizen, während sie reden, und egal wie viele Fragen ich habe, ich habe kein schlechtes Gewissen, wenn ich mir ihre Zeit nehme. Ich habe zwar etwas Zeit, um über meine Optionen nachzudenken, aber mir wurde gesagt, dass ich die Operation bis spätestens Ende Januar anstreben sollte, also gibt es einen gewissen Druck, einige große Lebensentscheidungen zu treffen, die ich noch nicht einmal getroffen habe mein Radar vor zwei Wochen.
Es gibt viel zu bedenken, aber ich werde es schaffen, und ich bin dankbar für die Unterstützung, die ich habe. Ich bin auch so dankbar, dass wir es so früh gefangen haben und dass ich all die Jahre proaktiv war, so dass ich überhaupt in der Lage war, so etwas früh zu fangen. Und ja, ich bin den Gesundheitsdienstleistern dankbar, die mir auf diesem Weg geholfen haben – aber vor allem bin ich mir selbst dankbar, dass ich nie zugelassen habe, dass meine Bedenken abgewiesen werden, und dass ich mein bester Fürsprecher bin.