"Ich hatte Angst, an Gewicht zuzunehmen" – die "Kultur der Angst" in der britischen Gymnastik

Nicole Pavier sagt, sie habe "Angst" bekommen, dass sie zunehmen würde

Nicole Pavier sagt, eine Essstörung "plagt" immer noch ihr Leben. Als ehemalige englische Turnerin wurde sie während ihrer Karriere jeden Tag gewogen.

Die 24-jährige Pavier erzählte BBC Sport, wie sie mit 14 Jahren Bulimie entwickelte und drei Jahre später in den Ruhestand ging, nachdem sie "eine Hülle einer Person" geworden war.

Sie ist eine von mehreren Turnerinnen, die mit BBC Sport über eine sogenannte "Kultur der Angst" innerhalb des "geistig und emotional missbräuchlichen" Turnsports sprechen.

British Gymnastics hat angekündigt, dass nach den Vorwürfen einer Reihe von Athleten in den letzten Tagen eine unabhängige Überprüfung stattfinden wird.

"Es ist klar, dass Turner nicht das Gefühl hatten, ihre Bedenken gegenüber British Gymnastics äußern zu können, und es ist wichtig, dass eine unabhängige Überprüfung uns hilft, besser zu verstehen, warum, damit wir Hindernisse so schnell wie möglich beseitigen können", sagte Geschäftsführerin Jane Allen.

Pavier sagte, sie habe "Angst", sie würde zunehmen und "Mechanismen" finden, um sie daran zu hindern.

"Als Erwachsener merkt man wirklich, wie sehr es Sie beeinflusst hat, von Essstörungen, chronischen Schmerzen, Albträumen jeden Abend, die sich nie gut genug fühlen", sagte Pavier.

"Es hat eine so langfristige Auswirkung."

Sie behauptet, Turnerinnen seien manchmal zweimal am Tag gewogen worden, und behauptet, ihre Trainerin Claire Barbieri habe "die Gewichte der Menschen vor der ganzen Gruppe besprochen" und ihre Gewichte auf einem Whiteboard angezeigt.

Barbieri sagte gegenüber BBC Sport, sie habe "bisher noch nie eine formelle Beschwerde von einem Turner gegen mich eingereicht".

"Ich erkenne an, dass das Regime für die Ausbildung von Elite-Turnern manchmal schwierig sein kann", sagte sie in einer Erklärung. "Während meiner gesamten Karriere habe ich mich jedoch an die Best Practice der britischen Gymnastik gehalten und das Wohlergehen der Turner, die ich trainiere, weiterhin als meine oberste Priorität angesehen."

Sie fügte hinzu: "In Übereinstimmung mit der damaligen Standardpraxis verfügte der Club über ein System zum täglichen Wiegen und Messen der Elite-Turner. Auf Anraten des GB-Ärzteteams wurde dies auf zweimal pro Woche reduziert.

"Ich bin mir der Risiken von Essstörungen bei Turnern voll bewusst und habe dafür gesorgt, dass professioneller Rat eingeholt und befolgt wurde, wenn potenzielle Probleme gemeldet wurden.

"Obwohl ursprünglich ein Whiteboard verwendet wurde, erkannte ich die Bedenken einiger Turner an und änderte die Praxis – Einführung eines Systems, bei dem die Turner mehr Privatsphäre hatten und ihre eigenen Aufzeichnungen führten."

Die unabhängige Überprüfung von British Gymnastics wird von Jane Mulcahy QC durchgeführt.

Allen sagte: "Die Verhaltensweisen, von denen wir in den letzten Tagen gehört haben, widersprechen völlig unseren Standards für sicheres Coaching und haben keinen Platz in unserem Sport. Die britische Einheit für Gymnastikintegrität ist eingerichtet, um alle Vorwürfe zu untersuchen, wenn sie von unserem nationalen Netzwerk gemeldet oder identifiziert werden von Club- und regionalen Wohlfahrtsbeauftragten.

"Es gibt nichts Wichtigeres für die britische Gymnastik als das Wohlergehen unserer Turner auf allen Ebenen unseres Sports. Wir werden uns kontinuierlich bemühen, eine Kultur zu schaffen, in der die Menschen das Gefühl haben, Bedenken äußern zu können."

Pavier sagt, dass sie 21 Jahre alt war, als sie die Kontrolle über ihre Essstörung erlangte, gibt aber zu, dass sie immer noch "die Stücke aufhebt".

"Ich hasse es immer noch, wie ich aussehe, ich fühle mich immer noch übergewichtig, ich wache immer noch auf und möchte an manchen Tagen nicht frühstücken oder nichts essen", sagt sie.

"Es gibt keinen Tag, an dem ich aufwache und in den Spiegel schaue und mit dem, was ich sehe, glücklich bin."

Athleten "setzten sich auf und ließen sich in Schränken sitzen"

BBC Sport hörte auch Zeugnisse von mehreren anderen Turnern – auf allen Ebenen des Sports, die mehrere verschiedene Trainer hatten und in verschiedenen Vereinen trainierten – sowie von einigen Eltern.

Aus ihren Aussagen hat BBC Sport erfahren, wie einige Turner angeblich waren:

  • Gemacht, um in Schränken zu sitzen, wenn sie weinten oder sich weigerten, eine Fertigkeit im Training auszuführen;
  • Von einem Trainer mit einem Holzstab auf die Beine geschlagen;
  • Saß auf, wenn sie während der Durchführung der Spaltungen nicht vollständig auf dem Boden waren.

Es wurde behauptet, ein Trainer habe seine Turner drei Stunden lang konditionieren lassen, nachdem einige von ihnen Chips gegessen hatten.

Ein anderer Trainer soll sich angestellt haben und zusehen, wie die Reinigungskräfte die Mülleimer durchsuchen, um weggeworfene Snackverpackungen zu finden.

Andere Turner sagten auch, sie hätten durch Verletzungen trainiert. Ein Elternteil erzählte BBC Sport, dass ihre Tochter sich während des Trainings das Handgelenk gebrochen habe. Sobald ihre Tochter keine Schiene mehr hatte, sagte sie, sie sei gezwungen worden, das Handgelenk in Bewegungen zu benutzen, was ihr einmal so viel Schmerz verursachte, dass sie sich erbrach.

Eine Turnerin sagt, sie habe sich im Training eine Rippe gebrochen, es aber ihrem Trainer nicht gesagt. Die Verletzung verursachte schließlich eine Lungenverletzung, die sie ein Jahr lang am Wettkampf und Training hinderte.

Viele der Turner von BBC Sport sagten, dass sie immer noch unter psychischen Auswirkungen leiden, einschließlich Angstzuständen und Depressionen, für die einige weiterhin Medikamente einnehmen und andere eine Therapie erhalten.

Einer sagt, sie habe noch Jahre nach ihrer Pensionierung Nachtangst, während ein Elternteil von jungen Turnern erzählte, von denen sie wusste, dass ihnen aufgrund des Stresses, den sie fühlten, die Haare ausgefallen waren.

Trainer "schrien" häufig Turner und ihre Eltern an, wobei ein Elternteil sagte, sie seien "gepflegt" worden, ebenso wie ihre Kinder, von denen sie wussten, dass sie "bestraft" würden, wenn die Trainingsmethoden nicht akzeptiert würden.

Viele der Athleten, mit denen gesprochen wurde, sagten, sie würden nicht wollen, dass Kinder, die sie in Zukunft haben, Gymnastik machen.

British Gymnastics lehnte es ab, sich zu Einzelfällen zu äußern, sagte jedoch gegenüber BBC Sport in einer Erklärung: "British Gymnastics verurteilt jedes Verhalten, das das Wohlbefinden unserer Turner schädigt. Solche Verhaltensweisen widersprechen völlig unseren Standards für sicheres Coaching.

"Unsere Integritätsabteilung untersucht alle Vorwürfe, die uns gemeldet oder von unserem nationalen Netzwerk von Club-Wohlfahrtsbeauftragten identifiziert wurden, und ergreift Disziplinarmaßnahmen, um ein Wiederauftreten zu verhindern.

"Wir haben in den letzten Jahren besonders hart gearbeitet, um sicherzustellen, dass unsere Sportler- und Trainerkultur transparent, fair und inklusiv ist.

"British Gymnastics wendet sich an jeden aktuellen oder früheren Turner, der Bedenken hinsichtlich bestimmter Vorfälle oder Verhaltensweisen hat, und ermutigt ihn, sich an unsere Integritätseinheit zu wenden."

"Wir wollen Unterstützung zeigen"

Letzte Woche hat sich die ehemalige britische Turnerin Jennifer Pinches, die an den Olympischen Spielen 2012 in London teilgenommen hat, an andere Turner in den sozialen Medien gewandt.

"Wir wollten zusammenkommen und nur unsere Unterstützung für jeden zeigen, der misshandelt wurde", sagte der 26-Jährige gegenüber BBC Sport.

"Es geht darum, dass Turner und ein Unterstützungsnetzwerk zusammenkommen.

"Leider haben sich bestimmte Verhaltensweisen beim Turnen etwas normalisiert, inakzeptables Verhalten – und das nicht nur in Großbritannien, sondern auf der ganzen Welt.

"Es gibt einen besseren Weg, das wissen wir. Deshalb wollen wir uns gegen jede Art von schädlichem Verhalten stellen und diejenigen unterstützen, die Misshandlungen erlebt haben. Wir wollen ein sicheres, glückliches und gesundes Umfeld für Turner."