FIdel Castro war dabei, zusammen mit George Bush, John Major und 100 anderen Staatsoberhäuptern, Milliardären und Rockstars. Aber der größte Star des Erdgipfels 1992 war ein junges Mädchen, das die sogenannte Rede hielt, die „die Welt zum Schweigen brachte“.
Severn Cullis-Suzuki war gerade 12 Jahre alt und hatte mit ihrer neunjährigen Schwester Sarika und den Freundinnen Vanessa Suttie, Morgan Geisler und Michelle Quigg in Vancouver eine Kinderumweltgruppe gegründet. Als sie von dem Rio-Treffen hörten, bedrängten sie Familie und Freunde, das Geld für einen Flug in den Süden aufzutreiben, begleitet von ihrem Vater, David Suzuki, einem der führenden Genetiker Kanadas. Die Gruppe mietete einen kleinen Stand bei einer Nebenveranstaltung und machte sich daran, jeden und jeden zu überfallen (ich traf sie und war von ihrem Enthusiasmus und ihrer Intensität umgehauen).
Und dann wurde ihnen in letzter Minute gesagt, dass sie, wenn sie in einer halben Stunde in der 10 Meilen entfernten Hauptkonferenzhalle ankämen, einen kurzen Platz bekommen könnten, um vor den Regierungen der Welt zu sprechen. „Wir sind in ein Taxi gesprungen“, erinnert sich Severn, der De-facto-Anführer der Gruppe, 30 Jahre später. „Ich hatte einen einzigartigen Fokus. Ich wollte nur mit ihnen reden und ihnen sagen, was auf dem Spiel steht.“
Wenn sie nervös war, als sie die Bühne in der riesigen Halle des Rio Centro betrat, zeigte sich das nicht. „Ich bin hier, um für alle kommenden Generationen zu sprechen. Ich bin hier, um im Namen der hungernden Kinder auf der ganzen Welt zu sprechen, deren Schreie ungehört bleiben“, begann sie, ohne sich auf Notizen zu beziehen.
Film zeigt die Diplomaten winden sich angesichts ihrer Wut und Rhetorik. „Ich bin nicht blind, und in meiner Angst habe ich keine Angst davor, der Welt zu sagen, was ich fühle. In meinem Land machen wir so viel Müll, wir kaufen und werfen weg, kaufen und werfen weg, kaufen und werfen weg. Ich bin noch ein Kind, aber ich weiß, wenn all das Geld, das für den Krieg ausgegeben wurde, dafür ausgegeben würde, ökologische Antworten zu finden, die Armut zu beenden und Verträge zu schließen, was für ein wunderbarer Ort diese Erde wäre.“
Severn Cullis-Suzuki – benannt nach dem britischen Fluss, an dem die Familie ihrer Mutter in der Nähe gelebt hatte – röstete ihr Publikum. Sie hatte fünf Minuten zum Reden bekommen, brauchte aber mehr. „Sie lehren uns, wie wir uns in der Welt verhalten sollen. Du lehrst uns, nicht mit anderen zu kämpfen, Dinge zu klären, andere zu respektieren, unser Chaos zu beseitigen, andere Kreaturen nicht zu verletzen, zu teilen, nicht gierig zu sein. Warum gehst du dann raus und … tust die Dinge, die du uns verbietest?“ Sie fuhr fort.
Die 542-Wörter-Rede, die sie mit ihren Freunden im Taxi zusammengepfercht hatte, wurde als „sechs Minuten, die die Welt zum Schweigen brachten“ gefeiert und sie wurde als „Stimme einer Generation“ bezeichnet. Al Gore nannte es die beste Rede des Gipfels, und heute wurde es millionenfach angesehen und gilt als vorbildliches Essay-Schreiben.
Es hat ihr Leben verändert. Eine Zeit lang war sie eine prominente Jugendaktivistin – sie bereiste die Welt für Gerechtigkeit auf der Erde und forderte Maßnahmen gegen Klimawandel, Wälder und Umweltverschmutzung – und ein Kind mit einer akademischen Neigung.
Sie sieht die Parallelen zwischen sich und Greta Thunberg. Die beiden lernten sich 2019 kennen, als die schwedische Aktivistin zu einem Klimamarsch nach Vancouver kam. „Es war ein sehr intensives Treffen. Es gab viel Gewalt um sie herum. Ein Mann versuchte, sie anzugreifen. Sie ist eine unglaubliche, charismatische Anführerin; Das Erstaunliche an ihr ist, wie besonnen und konzentriert sie ist. Ich sah das junge Ich in ihr. Wir hatten so viel gemeinsam. Jetzt verbindet uns die Geschichte. Greta hat eine zusätzliche Intensität wegen des Mangels an [global] Aktion.”
Cullis-Suzuki konzentrierte sich auf die indigene Kultur und studierte Biologie und Anthropologie. 2008 heiratete sie in die Haida-Nation auf Haida Gwaii, einer Gruppe von mehr als 200 Inseln etwa 70 Meilen vor der Pazifikküste Kanadas, und lebte dort mit ihren Kindern in einem Reservat, wo sie in die indigene Kultur und Sprache eintauchte. Jetzt promoviert sie über die Haida-Sprache.
„Meine Familie hat immer mit indigenen Völkern zusammengearbeitet. Dad, ein Japaner der dritten Generation, kam in Kontakt mit Kayapo-Führern in Brasilien. Er war dorthin gereist. Schlussendlich, Paiakan [who had led protests against the destruction of the Amazon] kam, um bei uns zu leben.“
So viele Umweltkämpfe seien von indigenen Völkern geführt worden, sagt sie. „Sie sind jetzt so wichtig, weil sie wissen, wie man überlebt. Sie haben die sechs großen Artensterben erlebt. Wir wachen gerade auf, wie genial sie seit Zehntausenden von Jahren mit dem Land leben. Es gibt uns tiefe Hoffnung. Dieses Wissen war eine echte Hilfe für mich.
„Die Leute sagen, dass die Welt nach Rio nichts getan hat, aber tatsächlich sind viele Vereinbarungen daraus hervorgegangen. Es baute die Architektur der globalen Umweltdiplomatie auf. Seitdem haben wir den Aufstieg einer immensen Unternehmensmacht erlebt, mit Unternehmen, die jetzt groß genug sind, um in den G7 zu sein, aber von jeglicher demokratischer Kontrolle befreit sind. Ihr Einfluss ist mittlerweile immens.
„Jetzt mache ich mir Sorgen um meine Kinder. Öko-Angst hat den Mainstream erreicht und die Jugend setzt sich mit ihrer Zukunft auseinander. Wir leben immer noch das gute Leben. Es ist uns allen klar. Kinder sind auf Ungerechtigkeit und Heuchelei eingestellt. Wir leben auf Kosten ihrer Zukunft. Es gibt eine tiefe Dissonanz.“
Letztes Jahr erreichte Rauch von kanadischen Waldbränden Haida Gwaii, und Cullis-Suzuki zog nach Vancouver, wo sie jetzt die große Klima- und Naturschutzstiftung leitet, die ihr Vater gegründet hatte. „Covid hat uns gezeigt, dass wir auf einen globalen Notfall wie das Klima reagieren können. Wir können sehen, was eine angemessene Antwort ist. Für Covid haben sie Milliarden von Geld investiert. Jetzt wissen wir, dass es möglich ist. Wir haben alle Lösungen.“
Dreißig Jahre später, sagt sie, würde sie kein Wort ihrer Rede ändern. „Ich konnte nicht. Ich würde nicht. Es kam von einem Mädchen. Die Stimme der Jugend kann so tiefgründig sein. Es trifft dich hart.“