Josh Cavallo kündigte diese Woche seine Sexualität in einem Social-Media-Beitrag an. Einige werden mit Liebe und Unterstützung antworten und ihm für seinen Mut und seinen Mut gratulieren, sich zu äußern. Andere werden fragen, warum das wichtig ist. Aber warum müssen Menschen ihre Sexualität überhaupt verkünden?
Die Macht von Statistiken und Forschung kann genutzt werden, um die Notwendigkeit von Sichtbarkeit und Repräsentation innerhalb von LGBTQI+-Gemeinschaften im Sport hervorzuheben. Diese sind wichtig und sollten nicht übersehen werden, aber es sind Geschichten wie die von Josh, die wirklich ankommen können – Geschichten, die eine Motivation in Menschen entzünden können, gegen den Strom zu schwimmen und damit auch mutig und mutig zu sein.
Ich weiß das, weil auch ich, wie Josh, im Mai 2019 bekannt gegeben habe, dass ich schwul bin. Ich bin ein ehemaliger Spieler der Newcastle Jets und spielte zu der Zeit, als ich herauskam, mit Green Gully in der Victorian National Premier League. Als ich aufwuchs, hatte ich keine schwulen Vorbilder, niemanden, zu dem ich aufschauen und sehen konnte, dass es in Ordnung ist, schwul zu sein und Fußball zu spielen.
Stattdessen wuchs ich mit Dingen wie „Oh, das ist so schwul“ auf, wobei Homosexuell als Wort verwendet wurde, um etwas Abscheuliches zu repräsentieren, etwas, das jemand nicht mochte. Während diese Art von Homophobie überall war, war sie in männlichen Umgebungen besonders schlimm. Es war nicht nur in mir verankert, dass Fußball und Schwulsein ein No-Go waren, sondern Schwulsein an sich war gegen die Norm.
Bevor Sie sich outen, müssen Sie zuerst lernen, sich so zu akzeptieren, wie Sie sind. Dies fiel mir nicht leicht. Während meiner Zeit bei den Jets, bevor ich mich selbst akzeptierte, hatte ich überall ein Gefühl der Unzulänglichkeit und Scham. Manchmal führte dieses Gewicht zusammen mit anderen zusätzlichen Stressoren zu einem tiefen Selbstbewusstsein und einem Gefühl der Wertlosigkeit in meinen Spielfähigkeiten. Manchmal habe ich mich selbst besiegt, bevor ich die Chance hatte, erfolgreich zu sein.
In Newcastle ging ich immer auf das Trainingsfeld und fühlte mich beobachtet und beurteilt. Ich hatte das Gefühl, dass die Trainer mich dort nicht haben wollten und ich nicht gut genug war, um dort zu sein. Jeder Fehler, den ich machte, bestätigte nur ihre Meinung über mich.
Erst als ich 25 war, nachdem ich die Jets verlassen hatte, wurde mir klar, dass dieser Weg nicht nachhaltig war. Mein Verhalten und das, worüber ich sprach, zu mäßigen und nie auf der Hut zu sein, wurde zu viel. So konnte ich nicht weiterleben. Ich sagte mir, dass ich ich sein muss, dass ich mich so akzeptieren muss, wie ich bin. Ich erinnere mich an die Angst. Ich erinnere mich, dass ich geweint habe.
Ich erinnere mich jedoch zum ersten Mal daran, dass ich erkannte, dass wenn jemand nicht mag oder akzeptiert, wer ich wirklich bin, ich ihn in meinem Leben nicht brauche. Sportverbände wie die PFA (die Spielergewerkschaft) spielen eine wichtige Rolle bei der Unterstützung schwuler Spieler, und es war die PFA, die mir geholfen hat, mein Coming-out zu erleichtern.
Ich sitze heute hier im Gefolge von Joshs erstaunlicher Geschichte, kann auf meine eigenen Erfahrungen zurückblicken und stolz darauf sein, wie weit ich persönlich gekommen bin. Ich bin stolz, schwul zu sein. Jeder einzelne Mensch, der seine Sexualität einem anderen Menschen bekannt gibt – seiner Familie, seinesgleichen oder, wie Josh, der Welt – spielt eine wichtige Rolle im Kampf um Akzeptanz und Gleichberechtigung in unserer Gesellschaft. Joshs Geschichte ist ein Beispiel dafür, warum Repräsentation wichtig ist. Es beantwortet Fragen wie: “Warum das Bedürfnis verspüren, herauszukommen?”
Trotzdem frage ich mich im Nachhinein: Wie ist das gerecht? Warum ich, warum Josh, und warum müssen unzählige andere überhaupt „mutig“ und „mutig“ sein? Einfach sein, wer wir wirklich sind? Es gibt noch viel zu tun, um sicherzustellen, dass das Sportumfeld für LGBTQ+-Menschen sicher und integrativ ist, sodass Athleten wie ich und Josh das Gefühl haben, dass es ein sicherer Ort für uns ist, um herauszukommen.
Ich persönlich habe mich nie mutig oder mutig gefühlt, weil ich für mich einfach ich selbst war. Rückblickend halte ich es für mutig und mutig, zu sehen, wie sich meine Teamkollegen oder Freunde gegen homophobe Kommentare wehren.
Nach dem Coming-out während einer Trainingseinheit benutzte ein Spieler eine homophobe Beleidigung. Es ist wichtig zu betonen, welche Auswirkungen ein Wegwerfkommentar wie dieser auf eine LGBTIQ+-Person hat. Für mich kann ein homophober Kommentar durch mich hindurchschneiden und mich in Gefühle der Wertlosigkeit und des ständigen Selbstbewusstseins zurückführen. Es dauert einen Moment, um meine Gedanken zu rationalisieren und mich wieder aufzurichten. „Es ist nur ein Produkt unserer Umwelt“ oder „Sie haben es nicht so gemeint, es war im Eifer des Gefechts“ passen nicht.
Mein Teamkollege James Brown nahm mitten im Training und als Reaktion auf diesen speziellen Kommentar den Ball auf und trat ihn zwei Felder weit weg. Er sagte: „Wage es nicht, das zu sagen“. Diese Worte zu hören, hat mich sofort wachgerüttelt.
Das ist für mich Mut. Das ist für mich Mut. Eine Person, die sich angesichts homophober Kommentare für eine andere einsetzt. Wir brauchen mehr Leute wie James Brown. Zu wissen, wie man ein Verbündeter ist, ist schwierig – manchmal fällt es sogar mir schwer zu wissen, was ich wann sagen soll. Deshalb sind Initiativen wie Stolz2Play, eine Organisation, die sich auf die Steigerung des Engagements von LGBTIQ+ im Sport konzentriert, sind so wichtig, um Menschen und Vereine mit den Informationen zu versorgen, die sie brauchen, um sie selbst zu sein.
Der Kampf gegen Homophobie und die Schaffung einer sicheren Umgebung für die Menschen, die sie selbst sein können, ist für mich zu einer echten Leidenschaft geworden. Als Volunteer für Proud2Play träume ich von einer Welt, in der Sportler – sowohl Profis als auch Amateure – nicht einmal herauskommen müssen. Ich träume davon, dass junge LGBTQ+ Menschen nicht aus dem Sport aussteigen, weil sie sich nicht dazugehören.
Sport ist ein Teil meiner Identität und hat mir so viel Freude bereitet. Es sollte für jede Person gleich sein, unabhängig von ihrer Identität.