Ich verbrachte 18 Stunden im Transit an 4 Flughäfen mit 2 Kindern und verlor mein Gepäck für 99 Stunden. Hier sind 5 Lektionen, die ich gerade über das Reisen gelernt habe.

Obwohl ich mir bewusst war, dass dies der Sommer des Airline-Chaos war, hielt mich das nicht davon ab, nach zwei Jahren verpasster Gelegenheiten einen Familienurlaub zu planen.

Nachdem ich das Reisen zwei Jahre lang inmitten der Pandemie aufgegeben habe, ziehe ich es heutzutage vor, Hindernisse zu überwinden, wenn es um Reisen geht, anstatt mich Herausforderungen zu stellen.

Ich bin auch ein Reisejournalist und ein Vielreisender, der Flugnachrichten genau verfolgt. Als ich mich also entschied, mit meinem Mann und den 7-jährigen Zwillingen auf die wenig bekannte Karibikinsel Canouan zu reisen, war ich so gut wie möglich auf die Wahrscheinlichkeit vorbereitet lange, komplizierte Reise gerade jetzt.

Obwohl die abgelegene Insel nicht besonders weit von unserem Zuhause in Los Angeles entfernt war, war sie weit genug entfernt, um drei Flugzeuge pro Strecke zu benötigen.

Aber die Rückreise war besonders anstrengend – vier Flughäfen, drei Flüge und mehr als 18 Stunden Gesamttransitzeit – und sie hat mir einige Lektionen beigebracht, an die ich mich bei meinem nächsten Flug besonders deutlich erinnern werde.

Hier sind meine größten Imbissbuden, die ich mir genau ansehen werde, bevor ich meine nächste Reise plane.

Ich habe gelernt, dass selbst wenn mein Flug pünktlich ist, mein Gepäck dazu führen kann, dass ich meinen Anschluss verpasse.

Da unser Inselziel in der Karibik abseits der ausgetretenen Pfade lag, verlief unsere Rückreise so: eine kleine Propellermaschine von St. Vincent und die Grenadinen zu einer American-Airlines-Verbindung in Barbados, durch Miami und dann zurück nach Hause nach Los Angeles.

Als wir nach ungefähr acht Stunden unserer Reise in Miami ankamen, waren wir bereits verschwitzt und erschöpft, mussten aber unser aufgegebenes Gepäck zum Zoll abholen, nur um es für unseren letzten Flug nach Los Angeles sofort wieder einzuchecken.

Dies ist ein Standardverfahren bei Reisen mit einem internationalen Flug mit mehreren Etappen und es war nicht nur eine logistische Unannehmlichkeit, sondern führte auch dazu, dass wir fast unsere Verbindung nach Hause verpassten.

Denn obwohl der Flug von Barbados nach Miami ungefähr pünktlich war, brauchte unser Gepäck weit über eine Stunde, um zum Gepäckband zu gelangen.

Während ich die Möglichkeit in Betracht gezogen hatte, dass ein verspäteter Flug einen verpassten Anschluss verursachte, war mir nicht einmal in den Sinn gekommen, dass das Gepäck allein ausreichen könnte.

Unser Aufenthalt in Miami dauerte ungefähr 2,5 Stunden und war am Ende lang genug, um diese Hürde zu überwinden. Aber ich würde definitiv keine kürzere Zeit einplanen, wenn ich mit einem Zwischenstopp von einem internationalen Ziel in die USA zurückreise.

Für die Zukunft werde ich mich daran erinnern, dass ein längerer Zwischenstopp beim Ein- und Auschecken von Gepäck nützlich ist.

Ich habe nicht mit der Möglichkeit gerechnet, dass Flughafenkonzessionen geschlossen werden könnten, insbesondere wenn Flüge verspätet sind.

Als wir endlich unser Gepäck in Miami abgeholt und für den Flug nach Los Angeles wieder eingecheckt hatten, sausten wir durch das Terminal zu unserem Gate.

Es stellte sich heraus, dass wir nicht rennen mussten; Unser Anschlussflug hatte eine Verspätung nach der anderen von insgesamt etwa zwei Stunden. Die Ortszeit war etwa 21 Uhr und für unsere Grundschulzwillinge weit nach dem Abendessen.

Meine Kinder ließen an diesem Punkt nach, besonders meine Tochter, die Wasser brauchte. Aber zu diesem Zeitpunkt in der Nacht schlossen die meisten Konzessionen im Terminal.

Ein freundlicher Kassierer hatte Mitleid mit uns und öffnete die Kasse, um uns Wasser in Flaschen zu verkaufen, aber es war eine gute Erinnerung daran, dass man sich nicht immer auf Flughafenkonzessionen für das Nötigste wie Essen und Wasser verlassen kann.

Als wir am Gate ankamen, sah ich, dass es in der Nähe nur begrenzte Möglichkeiten zum Mitnehmen und Snacks gab, also begnügten wir uns mit einem provisorischen Abendessen mit Sandwiches und Süßigkeiten.

Es war genug, um durchzukommen, aber kaum appetitlich.

Als COVID-19 vorsichtiger Reisender musste ich mich ohne Maskenpflicht auf persönliches Unbehagen einstellen.

Meine Familie ist äußerst vorsichtig mit COVID-19, und wir haben es geschafft, das Virus so lange zu vermeiden, indem wir Vorsichtsmaßnahmen wie soziale Distanzierung und das Tragen von Gesichtsmasken getroffen haben.

Obwohl Masken auf US-Flughäfen oder in Flugzeugen nicht mehr gesetzlich vorgeschrieben sind, reisen wir lieber mit N95 für Erwachsene und KN95 für Kinder. Ich reise auch mit COVID-19-Testkits, einem Pulsoximeter, einem Thermometer und Fiebersenkern für Kinder und Erwachsene, falls einer von uns krank werden sollte.

Während ich auf diese Weise für meine Familie planen kann, kann ich das Verhalten der Menschen um mich herum am Flughafen oder in Flugzeugen nicht kontrollieren.

Zum Beispiel bemerkte ich, dass eine Frau, die neben meinem Sohn in der Kutsche saß, während der gesamten Abfahrt einer der Etappen unserer Reise heftig zu husten begann. Ich machte mir Sorgen, dass sie ihre Keime mit meiner Familie teilen könnte, aber zu diesem Zeitpunkt konnten wir nichts tun, um zu entkommen.

In unserer Reiseerfahrung haben wir nur sehr wenige Menschen gesehen, die Masken trugen, und ich wusste, dass die Möglichkeit bestand, dass einige Menschen fliegen könnten, während sie aktiv krank sind.

Es war mir unangenehm, aber ich vertraute auf hochwertige Masken und hoffte das Beste.

Ich habe gelernt, wie wichtig es ist, Ihre Fluggesellschaft sorgfältig zu prüfen, wenn Sie die Wahl haben.

Ich habe meine Fluggesellschaften nicht strategisch ausgewählt, als ich diesen Flug gebucht habe, aber ich habe gelernt, wie wichtig es ist, dies in Zukunft zu tun.

Als wir zum Beispiel die panamaische Fluggesellschaft Copa auf unseren Hinflügen von LAX flogen, war ich angenehm überrascht, dass die Fluggesellschaft auf Inlandsflügen und auf dem Flughafen dieses Landes immer noch Masken benötigte. Dies stand im Einklang mit Panamas Bundesgesetz Maskenpflicht in öffentlichen Verkehrsmitteln. Es war eine Richtlinie, die zufällig mit den Vorlieben unserer Familie übereinstimmte und etwas, wonach ich suchen werde, wenn ich wieder eine Reise buche.

Zufälligerweise wurde auch Copa genannt am wenigsten verspätete Fluggesellschaften der Welt vor der Pandemie mit einer Pünktlichkeit von knapp 90 % und wir hatten keine Probleme mit unserem Flug.

Obwohl ich mit diesem Ergebnis Glück hatte, werde ich diese Statistiken und Richtlinien auf jeden Fall recherchieren, bevor ich in Zukunft buche, wenn ich die Wahl habe, mit welcher Fluggesellschaft ich fliegen möchte.

Die Entscheidung für eine bestimmte Fluggesellschaft kann Ihr Flugerlebnis erheblich beeinflussen. Für mich ging es hauptsächlich um COVID-19-Protokolle, aber ich kann auch sehen, wie sich dies auf Service, Komfort und Pünktlichkeit auswirken könnte.

Ich habe in GPS-Tracker für mein aufgegebenes Gepäck investiert und es war eine große Erleichterung zu wissen, wo meine Taschen waren, als sie nicht an meinem endgültigen Ziel ankamen.

Bevor ich unsere vier Taschen in LA überprüfte, stattete ich jede mit einer aus Apple Air Tag. Dies sind winzige GPS-Tracker, die Ihre Ausrüstung mit der Find My-App im Auge behalten. Ein Viererpack davon kostet weniger als 100 US-Dollar. Dies stellte sich als Kupplungsbewegung heraus.

Bei unserer Rückkehr, nach drei Flügen und mehr als 18 Stunden Transit, kamen wir nach 2 Uhr morgens endlich wieder in LA an und waren viel schlechter angeschlagen.

Drei unserer aufgegebenen Gepäckstücke gelangten nur schleppend zum Karussell, ein viertes jedoch nicht. Ich rief die „Find My“-App auf meinem iPhone auf und lokalisierte meine Tasche 2.342 Meilen entfernt in Miami. Anstatt vergeblich am Flughafen zu warten, gingen wir nach Hause und bekamen dringend benötigte Ruhe.

Als ich ein paar Stunden später aufwachte, rief ich American Airlines an, um offiziell einen Anspruch auf mein verspätetes Gepäck geltend zu machen. Bewaffnet mit den Daten aus meiner App konnte ich mit Zuversicht und Autorität mit dem Agenten über meine vermisste Tasche und ihren Verbleib sprechen.

Seinen Standort zu kennen half nicht, dass meine Tasche schneller wieder auftauchte, aber sie zu verfolgen, während sie sich durch das Land bewegte, gab mir mehr Vertrauen, dass ich sie irgendwann wiedersehen würde.

Neunundneunzig Stunden später kam es bei uns zu Hause an, geliefert von einem von der Fluggesellschaft arrangierten Drittkurier, und ich war dankbar, dass ich mich nicht fragen musste, ob es tatsächlich auftauchen würde, da meine Informationen mich wissen ließen, wo es war jederzeit.

Mein Reiseerlebnis war alles andere als makellos, aber es hätte sicherlich schlimmer sein können. Ich werde diese Erkenntnisse nutzen, um beim nächsten Mal noch besser auf alle Eventualitäten vorbereitet zu sein.

Unsere Rückreise war einer der schwierigsten Reisetage, die wir je hatten, aber verglichen mit so vielen Reise-Horrorgeschichten dominieren die Nachrichten im Moment hätten wir viel schlimmer ergehen können. Wir mussten zum Beispiel zu keinem Zeitpunkt auf dem Flughafenboden schlafen, und ich würde es auf jeden Fall wieder tun.

Für mich ist der Stress, nicht zu reisen, viel größer als der Stress, einfach rauszukommen und die Welt zu erkunden, oder in meinem Fall, nach Hause zu kommen.

Ich werde es wieder tun, aber ich werde mit langen Aufenthalten bei Fluggesellschaften, denen ich vertraue, vorbereitet sein und mit Snacks, Gepäckanhängern und meiner Gesichtsmaske ausgestattet ankommen.