Kim weinte, als er die letzten Nachrichten seiner 25-jährigen Tochter zeigte, eines der mehr als 150 Opfer des Massenauflaufs am Samstagabend in Seoul.
„Ich dachte, ich hätte jetzt keine Sorgen, weil ich alle meine Kinder großgezogen habe, aber ich weiß nicht, wie ich leben soll“, sagt der 58-Jährige gesagt lokalen Medien, als er am Sonntag in der Trauerhalle des Mokdong-Krankenhauses der Ewha-Frauenuniversität wartete.
Seine Tochter war an seinem Geburtstag gestorben.
Als Geschenk hatte sie für ihre Eltern ein luxuriöses Abendessen im Restaurant Skylounge gebucht und bezahlt und eine Nachricht mit der Aufschrift „Hab eine gute Zeit mit Mama“ gesendet. Sie bedankten sich bei ihr und sagten, sie hätten gut gegessen.
Dann kam ihre letzte Nachricht: „Ich gehe nach Itaewon, um Halloween zu feiern.“
Kims Geschichte ist eine von vielen, während Südkorea am Samstagabend um die Katastrophe trauert, bei der mehr als 150 Menschen, hauptsächlich junge Erwachsene, starben, als sich eine riesige Halloween-Party in den engen Gassen von Seouls Stadtteil Itaewon versammelte. Es war das bisher schlimmste Publikums-Crush-Event der Nation.
Ahn, 54, wartete sechs Stunden im Seouler Krankenhaus der Universität Soon Chun Hyang, bevor die Nachricht vom Tod ihrer Tochter eintraf. Sie erzählte, wie ihre 20-jährige Tochter nach dem Verlust ihres Mannes ein Trost gewesen war und es aufgegeben hatte, zur Universität zu gehen, und sich stattdessen dafür entschieden hatte, bei ihrer Mutter zu leben, um über die Runden zu kommen, indem sie in einem Krankenhaus und in Teilzeit arbeitete Restaurant.
Unter den Toten waren neben zahlreichen Einheimischen auch Ausländer. Dreiundzwanzigjähriger Australier Grace Rached wurde von ihrer Familie als talentierte Filmproduzentin in Erinnerung, die leidenschaftlich daran interessiert war, etwas zu bewegen.
„Wir vermissen unseren hinreißenden Engel Grace, der den Raum mit ihrem ansteckenden Lächeln erhellte“, heißt es in einer Erklärung. „Grace gab anderen immer das Gefühl, wichtig zu sein, und ihre Freundlichkeit hinterließ einen Eindruck bei allen, die sie je getroffen hat. Grace kümmerte sich immer um andere und sie wurde von allen geliebt.“
Freund Silvio Cohiji, der die Filmemacherin an der Universität kennenlernte, sagte, sie sei eine „erstaunliche Person“. Er beschrieb sie als „einen Lichtstrahl, der alles tun würde, um die Menschen um sie herum zu erheben, und der ein so großes Leben vor sich hatte, in seiner Karriere Erstaunliches geleistet und viel gereist ist.“
„[She] hatte die Lebensfreude in sich und alle um sie herum waren immer am glücklichsten. Alle fühlten sich zu ihr hingezogen und sie liebte ihre Eltern und ihre kleine Schwester so sehr, dass sie wirklich eine Person war, mit der man sich gesegnet hätte.“
Zum Zeitpunkt des Schwarms war Rached aus Sydney mit zwei anderen Australiern zusammen, die jetzt auf der Intensivstation behandelt werden.
„Als würde man hundert Millionen Mal erstochen werden“
Steve Blesi hatte es öffentlich gemacht bat um Hilfe, um seinen Sohn zu finden am Sonntag, nachdem er den Kontakt zu dem 20-jährigen amerikanischen Austauschstudenten verloren hatte, der nach seinem Zwischenexamen für den Abend außer Haus war. Mitarbeiter der US-Botschaft teilten Blesi den Tod seines Sohnes mit Steven Blessi Stunden später.
“Es war, als würde es hundert Millionen Mal gleichzeitig zustechen”, sagte Blesi gesagt Die New York Times. „Es war, als würde deine Welt zusammenbrechen. Es war taub und verheerend zugleich.
„Er war ein abenteuerlustiger Geist und ein liebevoller Geist“, sagte Blesi. „Das ist die einzige Art, wie ich ihn beschreiben kann. Und der Verlust ist einfach unerträglich.“
Er erzählte, wie er und seine Frau versuchten, positiv zu bleiben, selbst nachdem ihre Anrufe auf Steves Mobiltelefon schließlich von einem Polizisten beantwortet wurden. Sie hofften, dass der Student an der Kennesaw State University in Georgia vielleicht einfach sein Handy verloren oder es ihm aus der Hand geschlagen hatte.
Er äußerte sich wütend über die Behörden, weil sie zugelassen hatten, dass die Menge so groß wurde. „Ich sehe Politiker da draußen, die auf Twitter trauern“, sagte er. „Für mich ist es nur Werbung auf ihrer Seite. Während sie daran arbeiten sollten, sicherzustellen, dass Regeln vorhanden sind, die verhindern, dass diese Art von Überfüllung jemals wieder vorkommt.
Amerikanischer Mitstudent Anne Gieske hatte ihren Geburtstag am Tag vor dem tödlichen Andrang in Itaewon gefeiert. Dan Gieske, der Vater der 20-jährigen Krankenpflegestudentin an der University of Kentucky, sagte, die Familie sei über ihren Verlust am Boden zerstört und mit gebrochenem Herzen.
„Sie war ein helles Licht, das von allen geliebt wurde“, sagte er. „Wir bitten um Ihre Gebete, aber auch um den Respekt unserer Privatsphäre. Annes letztes Geschenk an uns war das Sterben im Zustand der heiligenden Gnade. Wir wissen, dass wir eines Tages mit ihr in Gottes Königreich wiedervereint sein werden.“
Ihre Universität sagte, sie trauere um den tragischen Verlust von Gieske und fügte hinzu: „Wir waren in Kontakt mit ihrer Familie und werden sie – jetzt und in den kommenden Tagen – bei der Bewältigung dieses unbeschreiblichen Verlusts so gut wie möglich unterstützen.
„Wir werden für alle in unserer Gemeinde da sein, die sie kannten und liebten.“
Schauspieler Lee Ji-hanDer 25-jährige wurde nach seinem Tod in der Nacht zum Samstag als „heller und reiner Mensch“ in Erinnerung behalten. Seine Agentur, 935 entertainment, sagte in einer Erklärung am Sonntag: „Wir erinnern uns noch an Lee, der immer ein breites Lächeln hatte und Menschen mit Energie begrüßte. Er war ein heller und reiner Mensch und wir können nicht glauben, dass wir ihn nicht mehr sehen können.“ Seine Beerdigung findet am Dienstag statt.
Freunde sprachen von ihrer Trauer, nachdem sie vom Tod erfahren hatten Yuna Kim, eine 24-jährige ehemalige Cheerleaderin. Bilder von ihr online teilen, eine Freundin sagte: „Ich habe lange geweint. Ich kann es immer noch nicht glauben.“
Am Tag nach dem tödlichen Vorfall warteten einige noch auf Neuigkeiten. Ein Paar reiste von Daejeon nach Seoul, nachdem die Freunde ihrer Tochter ihnen erzählt hatten, dass sie zuletzt gesehen hatten, wie sie von Rettungskräften weggetragen wurde.
„Sie sahen zu, wie sie weggetragen wurde“ sagte der Vater. „Die letzte Nachricht, die ich von unserer Tochter bekam, war ‚Papa, ich fahre zum ersten Mal seit langer Zeit nach Seoul.’ Sie wird dieses Jahr 20 Jahre alt. Ich hoffe nur, sie lebt.“