Zwei Veranstaltungen innerhalb von drei Tagen endeten für die 26-jährige Shiffrin mit Stürzen, was ihre Hoffnungen, die erste US-amerikanische Skifahrerin zu werden, die drei Medaillen bei einem einzigen Winterspiel gewann, fast zunichte machte.
Diese Spiele sind für Shiffrin besonders emotional, da sie zum ersten Mal ohne ihren Vater Jeff an den Olympischen Spielen teilnimmt, der im Februar 2020 zu Hause in Colorado plötzlich an einem Unfall starb. Er war 65.
Und als sie am Mittwoch ihren zweiten DNF verarbeitete, wandten sich Shiffrins Gedanken sofort ihrem Vater zu.
“Es gibt mir eine Perspektive, aber im Moment würde ich ihn wirklich gerne anrufen”, sagte sie nach dem Slalom am Mittwoch.
„Also, das macht es nicht einfacher. Er würde mir wahrscheinlich sagen, dass ich darüber hinwegkommen soll, aber er ist nicht hier, um das zu sagen, also bin ich zu allem anderen auch ziemlich wütend auf ihn.“
Als sie zum Zeitpunkt des Unfalls ihres Vaters vor zwei Jahren am anderen Ende der Welt an Wettkämpfen teilnahm, eilte die am Boden zerstörte Skifahrerin mit ihrer Mutter Eileen und ihrem Bruder Taylor nach Hause, um an seiner Seite zu sein.
Es ist eine Selbstverständlichkeit in der Skiwelt, dass nur wenige Familien so eng sind wie die Shiffrins. Während der Saison ist ihre Mutter oft neben Shiffrin auf der Rennschanze zu sehen.
Ihr Vater schloss sich den Medien im Zielbereich an und versuchte, das beste Bild seiner Tochter beim Überqueren der Ziellinie einzufangen. Eine weitere Medaille im Schlepptau, eine weitere Erinnerung für das Familienalbum.
„Skifahren ist etwas, das meine ganze Familie teilt. Und mein Vater, er liebte Skifahren, er liebte es … Ich fand, in den Bergen zu sein, war wie ihm nahe zu sein.“
„Die Folgen sind zu groß“
Der Eröffnungstag des alpinen Skilaufs am Montag in Peking war nicht nur hart für Shiffrin, sondern auch für ihren Freund Aleksander Aamodt Kilde.
Nicht lange nachdem Shiffrin nach nur fünf Kurven ihrer Eröffnungsläufe gestürzt war, konnte Kilde in der Abfahrt der Männer nur den fünften Platz erreichen, obwohl er am Dienstag im Super-G der Männer Bronze gewann.
Kilde ist derzeit die Nummer 1 unter den Abfahrtsläufern der Welt und war der Favorit auf Gold, als er 2022 nach Peking kam, aber er gab zu, dass „einige Fehler“ ihn jede Chance auf eine Medaille kosteten.
Vor ihren Eröffnungsveranstaltungen hatte Kilde mit Shiffrin darüber gesprochen, dass das Leben wie im Olympischen Dorf sei – der 29-jährige Norweger und der Amerikaner wurden als das berühmteste Power-Paar des Skisports bezeichnet.
„Alle sagen: ‚Ja, jetzt könnt ihr so viel Zeit miteinander verbringen und es ist schön, sie zu haben‘, aber es ist herausfordernder“, sagt er. „Mit Covid und Einschränkungen muss man wirklich vorsichtig sein.
„Es ist eine Art Neckerei, wenn du weißt, was ich meine. Du siehst sie, aber du kannst sie nicht wirklich berühren, kannst nicht wirklich viel mit ihr zusammen sein. Aber es ist wirklich schön, sie hier zu haben. Natürlich können wir essen Abendessen zusammen und das ist kein Problem, das genießen wir sehr.
„Wir behalten die gleiche Routine wie immer bei, Face-Timing, telefonieren. Wir versuchen, vorsichtig zu sein, denn wenn wir Covid bekommen, sind die Folgen zu groß.“
Angesichts ihres Wettbewerbscharakters – und der Tatsache, dass sie beide an der Spitze ihres Fachs stehen – sagte Klide, dass es für beide von Vorteil ist, mit einem hochkarätigen Skifahrer auszugehen.
„Ganz allgemein, wie sich die Dinge anfühlen, Erfahrungen machen, Entscheidungen treffen“, sagt er. „All diese allgemeinen Dinge über das Skifahren, nicht wirklich zu viel Technik.
„Sie schickt mir Videos und ich schicke ihr Videos und dann versuchen wir, ein wenig voneinander zu lernen. Ich kann viel von ihr lernen.“
„Moral versus Arbeitsfähigkeit“
In einem Interview mit CNN im Jahr 2021 sprach Shiffrin über die „Moral“, bei Peking 2022 im Schatten mutmaßlicher Menschenrechtsverletzungen in China anzutreten, insbesondere gegen die uigurische Bevölkerung in Xinjiang.
Das US-Außenministerium schätzt, dass seit 2017 bis zu zwei Millionen Uiguren und andere ethnische Minderheiten in Internierungslagern in der Provinz Xinjiang festgehalten wurden, obwohl China wiederholt Vorwürfe wegen Menschenrechtsverletzungen zurückgewiesen hat.
„Was wirklich schade ist, ist, dass es an vielen dieser Orte, an denen wir bei den letzten Olympischen Spielen waren, nicht nur Anschuldigungen, sondern legitime Beweise gibt“, sagte sie.
„Eines der wichtigsten Dinge bei den Olympischen Spielen ist, dass es ein globales Ereignis sein soll, nicht nur in Ihren Mainstream-Sportländern, sondern global. Ich verstehe, wie wichtig es ist, zu versuchen, diesem Versprechen treu zu bleiben , im Wesentlichen Aber es ist hart, um ehrlich zu sein.
„Die Olympischen Spiele sind groß, und es ist etwas, wofür man schießt, und das will man nicht verpassen.
„Und Sie möchten sicherlich nicht in die Position gebracht werden, zwischen Menschenrechten wie Moral und der Möglichkeit, Ihren Job zu machen, wählen zu müssen, was wiederum Licht in einige Probleme bringen oder der Welt tatsächlich Hoffnung bringen kann in einer sehr schwierigen Zeit.”