Mit freundlicher Genehmigung von Anna Sullivan
- Nachdem ich Brustkrebs hatte, ging ich durch die frühen Wechseljahre.
- Es war schwieriger, damit umzugehen als mit meiner einseitigen Mastektomie, teilweise wegen vaginaler Atrophie.
- Aus Scham suchte ich über ein Jahr lang keine Hilfe. Ich möchte, dass die Leute Folgendes darüber wissen.
Nachdem mir 2017 im Alter von 37 Jahren Brustkrebs diagnostiziert wurde, wurde mir a gezielte Hormontherapie um das Östrogen in meinem Körper zu töten, eine vorzeitige Menopause herbeizuführen und mein Rückfallrisiko zu senken. Innerhalb weniger Tage bekam ich schwere Schlaflosigkeit, Stimmungsschwankungen, schmerzende Gelenke und am schlimmsten eine vaginale Atrophie – das Ausdünnen und Austrocknen des Vaginalgewebes.
Ich war in vielerlei Hinsicht auf die einseitige Mastektomie vorbereitet worden, der ich mich im Rahmen meiner Behandlung unterzogen hatte. Ich war jedoch völlig unvorbereitet darauf, wie mein Leben nach der Menopause aussehen würde.
Die frühen Wechseljahre waren anders als alles, was ich je erlebt hatte
Eine Woche nach Beginn der Hormontherapie fühlte es sich an, als wäre ich 40 Jahre gealtert. Ich habe meinen Körper kaum noch wiedererkannt. Beim Sport musste ich lernen, mir neue Grenzen zu setzen. Mein Körper erholte sich nicht mehr so schnell wie vor Beginn der Behandlungen.
Es war eine schwierige Anpassung – eine, an der ich noch arbeite – aber schließlich akzeptierte ich, dass sich meine körperlichen Fähigkeiten mit der Menopause verändert hatten. Ich fing auch an, Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen, um meine Schlaflosigkeit zu behandeln, einschließlich Melatonin in der Nacht, wenn nötig. Ich entdeckte, dass Akupunktur und Vitamin D meinen schmerzenden Muskeln und brüchigen Knochen halfen, und ich fing an, ein niedrig dosiertes Antidepressivum zu nehmen, um zu helfen, die Tsunami-Wellen von Emotionen zu bewältigen, die ich zu erleben begann.
Nach ein paar Monaten hatte ich das Gefühl, dass ich meine Symptome der Menopause ziemlich gut bewältigte – mit Ausnahme der vaginalen Atrophie.
Es dauerte eine Weile, bis ich Hilfe wegen vaginaler Atrophie suchte
Bevor ich in die Wechseljahre kam, hatte ich noch nie von vaginaler Atrophie gehört. Als ich anfing, während des Geschlechtsverkehrs starke vaginale Trockenheit, Reizungen und schmerzhafte Symptome zu verspüren, war ich verwirrt. Zuerst war mir nicht klar, dass diese Symptome durch einen Östrogenmangel verursacht wurden.
Es war mir peinlich, mit meinem Onkologen darüber zu sprechen, was mit meiner Vagina passierte, weil ich mich schämte; Ich hatte das Gefühl, mit mir stimmt etwas nicht. Es dauerte über ein Jahr, bis ich endlich Hilfe von meinem Hausarzt suchte. Schließlich vereinbarte ich einen Termin und fand mich bald in Tränen aufgelöst auf ihrem Untersuchungstisch wieder.
Sie erklärte, was mit meinem Körper passierte und dass vaginale Atrophie tatsächlich ein sehr häufiges Symptom der Menopause ist. Während dieses Termins machte sie mir klar, dass ich nicht die einzige Person bin, die das durchmacht.
Obwohl vaginale Atrophie ziemlich häufig ist, ist es weniger so, die richtige Hilfe zu bekommen
Während ein gemeldet 50% bis 60% der postmenopausalen Menschen erleben vaginale Atrophie, nur die Forschung zeigt 25 % von ihnenam Ende medizinische Hilfe für ihre Symptome suchen. Und wenn sie Hilfe suchen, bekommen sie sie nicht immer. Warum? Weil viele Mediziner nicht in der Lage sind, auf gesundheitliche Probleme in den Wechseljahren einzugehen.
Ich hatte das Glück, von meinem Gesundheitsdienstleister mitfühlende Pflege zu erhalten, aber viele in meiner Position tun dies nicht. Forschung zeigt drei von vier Menschen, die wegen ihrer Wechseljahresbeschwerden medizinische Hilfe suchen erhalten nicht die Pflege, die sie benötigen, teilweise weil viele Anbieter nicht die richtige Ausbildung erhalten. Ich wünschte, die medizinische Gemeinschaft würde mehr tun, um nicht nur zur Normalisierung der vaginalen Atrophie beizutragen, damit die Menschen sich wohl fühlen, wenn sie über diese oft schwächenden Symptome sprechen, sondern auch lernen, wie man sie behandelt.
Die Menopause wurde in letzter Zeit offener diskutiert, aber ich hoffe, mehr über Symptome zu hören, wie ich sie erlebt habe
In letzter Zeit gab es mehr öffentlichen Diskurs über die Wechseljahre, und es wird nicht mehr als „The Silent Passage“ betrachtet, ein Begriff, den Gail Sheehy in ihrem gleichnamigen Wälzer von 1992 geprägt hat. Viele Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens – darunter Naomi Watts, Stacy London, Oprahund Michelle Obama – haben begonnen, offener darüber zu sprechen, es durchzustehen. Aber wir hören nicht so viel über die eher tabuisierten Symptome der Menopause, einschließlich vaginaler Atrophie.
Ich glaube, dass es vielen Frauen wie mir peinlich ist, über ihre vaginalen Symptome zu sprechen, weil sie sich schämen, für alt und übertrieben gehalten zu werden. Aber ich weiß aus erster Hand, dass das Ignorieren der Symptome einer Vaginalatrophie sehr reale Folgen für die psychische Gesundheit hat. Gefühle der Verlegenheit können zu Scham und Isolation führen und einen enormen negativen Einfluss auf intime Beziehungen haben.
Aber niemand muss das alleine durchstehen. Es gibt viele Behandlungsmöglichkeiten für vaginale Atrophie, und es ist wichtig, eine zu finden, die für Sie funktioniert. Ich fand einen vertrauenswürdigen Gynäkologen, der mich durch meine Behandlungsmöglichkeiten führte.
Ich habe gelernt, dass, obwohl die am häufigsten verschriebenen Behandlungen für vaginale Atrophie mit Östrogen gefüllte Cremes, Ringe und Tabletten sind, sich nicht jeder wohl dabei fühlt, Produkte mit zugesetzten Hormonen zu verwenden. Obwohl Studien haben gezeigt, dass mit Östrogen angereicherte Produkte sicher sind für die meisten, die Die Forschung bleibt etwas verwirrend über das zusätzliche Risiko von mit Östrogen angereicherten Produkten für Krebsüberlebende. Daher haben viele Überlebende weiterhin Angst vor Produkten auf Östrogenbasis und finden stattdessen Linderung mit ganzheitlichen Behandlungen wie Hyaluronsäure und CBD-Ölen.
Vaginale Verjüngungsbehandlungen wie CO2-Laser und Radiofrequenztherapie werden ebenfalls immer beliebter, obwohl die meisten dieser Behandlungen teuer sind und nicht von der Versicherung übernommen werden. Sie sind auch mit zusätzlichen Risiken verbunden, wie z. B. dem Potenzial für Infektion und Narbenbildung. Diejenigen, die über die finanziellen Mittel verfügen, beginnen jedoch, in diese Verfahren aus eigener Tasche zu investieren Die Wirksamkeit dieser neuen Behandlungen wird ebenfalls noch untersucht. (Vollständige Offenlegung: Ich hatte eine teure Vagina-Laserung, und obwohl es half, irritierende vaginale Symptome zu lindern, beseitigte es nicht die schmerzhaften Symptome, die ich während des Geschlechtsverkehrs erlebte.)
Bis 2025, Die Zahl der Menschen in den Wechseljahren wird weltweit auf 1,1 Milliarden geschätzt. Ich denke, es ist an der Zeit, dass wir der Aufklärung der Menschen über Vaginalatrophie mehr Aufmerksamkeit widmen, damit sie besser darauf vorbereitet sind, sich für ihre eigene Gesundheit und ihr Wohlbefinden einzusetzen. Niemand sollte sich für die natürlichen Veränderungen schämen, die seinem Körper widerfahren. Es ist wichtig zu wissen, dass Sie Hilfe bekommen können.
Indem wir weiterhin die sehr häufigen Symptome der Vaginalatrophie normalisieren und einen offeneren Dialog zwischen Ärzten und ihren Patienten fördern, können wir damit beginnen, die Scham um vaginale Symptome der Menopause zu beseitigen – und den Menschen helfen, sich weniger allein zu fühlen.